Le Fusioni della US Airways / American Airlines faranno del male ai consumatori?

Con la loro causa antitrust alle spalle, US Airways e American Airlines stanno andando avanti questa settimana con una fusione che creerà la più grande compagnia aerea del mondo. Valutato a $ 11 miliardi, la nuova American Airlines servirà 336 destinazioni in 56 paesi, attraverso 6.700 voli giornalieri.

La leadership dell'azienda sollecita i vantaggi della fusione per azionisti e viaggiatori, promettendo maggiori profitti e una migliore esperienza del cliente. Ma come altre recenti fusioni di alto profilo, come Delta con Northwest e Continental con United, si sono correlate con una minore soddisfazione del cliente, molti passeggeri sono scettici. Cosa dovresti aspettarti dalla nuova American Airlines?

Cattive notizie prima

I critici della fusione US Airways / American Airlines si sono concentrati principalmente sulla diminuzione della concorrenza che causerebbe in un mercato già piccolo. Coloro che hanno intentato una causa contro la fusione hanno osservato che, se dovesse andare avanti, solo quattro compagnie aeree "controllerebbero oltre l'80% del mercato dei viaggi aerei commerciali statunitensi" e che la compagnia aerea unita avrebbe un monopolio su oltre 1.000 rotte. Questo potrebbe significare:

• Tasse più alteDal momento che la maggior parte delle persone sceglie la propria compagnia aerea in base al prezzo del biglietto, le compagnie aeree non guadagnano tutti quei soldi dalle tariffe economiche. Invece, si compensano in affari o in prima classe e - avete indovinato - le tasse. Prendiamo come esempio l'aumento del tasso di massa dello scorso anno per le prenotazioni modificate. E con meno concorrenti, i consumatori sono meno in grado di scegliere una compagnia aerea a tariffe inferiori.
• Meno vantaggi. Anche se volantini frequenti di US Airways e American Airlines riescono a combinare i loro punti man mano che la fusione procede, quei punti potrebbero non significare molto. Con più volantini in corsa per aggiornamenti e altri vantaggi a livello di élite, sarà più difficile accedere ai vantaggi, e l'americano potrebbe aggiungere ulteriori requisiti, come Delta e United l'anno scorso.
• Tariffe più alte.Nei mercati più piccoli, gli esperti prevedono che le tariffe aumenteranno tra il 5 e il 10% post-fusione. Su rotte più voluminose, ci saranno probabilmente pochi cambiamenti.

I clienti potrebbero anche dover gestire il singhiozzo man mano che i due sistemi si uniscono gradualmente. A breve termine, questo potrebbe significare linee più lunghe e prenotazioni e bagagli più persi.

C'è sempre un rivestimento d'argento

Sebbene le due compagnie aeree non uniranno le loro flotte per circa due anni, alcuni clienti stanno già assistendo a cambiamenti. A partire dal 7 gennaio^esimo, volantini frequenti di US Airways e americani possono guadagnare o riscattare miglia quando volano con entrambe le società. Una volta completata la fusione, quelli con i conti presso entrambe le compagnie aeree possono combinare i loro punti per ottenere uno stato di ricompense più elevato nel programma AAdvantage. Inoltre, il nuovo americano:

• Servizio più destinazioni. Mentre la fusione non produrrà nuove rotte - e in effetti sostituisce i piani di American Airlines di aggiungere servizi su 115 rotte - offrirà ai passeggeri frequenti di entrambe le compagnie l'accesso a molte nuove destinazioni.
• Offri un'esperienza migliore. La fusione consente al nuovo americano di beneficiare dei punti di forza di entrambe le società. Questo include il sistema di pianificazione di US Airways e le rotte e le infrastrutture di American.
• Fare più soldi. Se non altro, la fusione crea un business più grande e redditizio. Questo certamente influisce sulla leadership e sugli azionisti aziendali, ma, si spera, influenzerà anche i consumatori sotto forma di servizi migliorati.

Certamente, molti di questi benefici sono ipotetici a questo punto. Resta da vedere se il nuovo americano utilizzerà effettivamente i suoi profitti per migliorare il tuo wifi o per restituirti un po 'di spazio per le gambe.

Con una fusione completa a distanza di anni, è difficile prevedere le esatte conseguenze o quando si verificano. Vale anche la pena ricordare che, mentre molti hanno nostalgia dei bei vecchi tempi del viaggio aereo, il volo nazionale medio costava $ 590,49, rispetto ai $ 378,62 del 2012. Le tariffe più alte possono portare a un valore più alto. Speriamo solo di ottenere il valore più alto questa volta.

Immagine di American Airlines tramite Shutterstock