VAWA ha firmato con la legge, ma è insufficiente? La storia di una donna

Il presidente Obama ha firmato una versione riveduta della Violence Against Women Act; il suo passaggio arriva dopo settimane di dibattito sull'estensione delle protezioni alle vittime GLBT e nativi americani di abusi domestici. Oggi, quindi, è un giorno per celebrare un VAWA rivitalizzato.

Ma una domanda rimane: cosa fa realmente VAWA e chi aiuta? Il disegno di legge afferma che cerca di "attuare, espandere e stabilire sforzi e progetti per fornire assistenza legale pro-bono competente e supervisionata per le vittime di violenza domestica, violenza sessuale, violenza sessuale o stalking".

Generalmente, quindi, comprendiamo che VAWA combatte e protegge da abusi fisici ed emotivi. Ma per quanto riguarda gli abusi finanziari? È un problema spesso trascurato, ma pervasivo, che di solito viene discusso solo nel contesto dell'assistenza agli anziani. Ma anche per i più giovani, in una relazione distruttiva, l'abuso finanziario è un problema; può distruggere bene la vita di una vittima dopo che se ne va, o addirittura impedirle di andarsene del tutto.

Diamo un'occhiata alla storia di una donna in particolare - la chiameremo Mary. Come illustrano i recenti eventi della sua vita, l'abuso finanziario va spesso di pari passo con altre forme di violenza domestica pubblicamente discusse e riconosciute.

La sua storia

Maria è madre di due figli e sopravvive a una relazione abusiva di tre anni: finanziariamente, emotivamente ea volte fisicamente così.

Prendiamo, per esempio, questo episodio, che ha effettivamente chiuso la relazione: il suo ex si è convinto che fosse infedele, e così ha piantato registratori intorno alla casa di Mary. Dopo aver ascoltato le registrazioni - che ha portato a un servizio professionale per migliorare la fedeltà audio - è diventato ulteriormente convinto che Mary si fosse permessa di essere stuprata per denaro e che suo figlio fosse stato lì a testimoniare.

Questo è uno scenario che Mary nega con veemenza e che fa ora, eppure il suo ex, che chiameremo John, continuerà a diffondere queste voci non solo ai suoi amici e alla sua famiglia, ma anche alla sua.

La sua storia

Oggi, più di un anno da quando la relazione è finita, Mary non è in una ma due battaglie legali con il suo aggressore, ma non è riuscita a qualificarsi per assistenza legale gratuita dalla Legal Aid Society della Contea di Orange. Questo è solo lo scenario che VAWA spera di affrontare.

Ma non etichettarla come vittima di una violenza domestica. È determinata a diffondere il messaggio e ad evitare che altri soffrano di simili abusi.

"Come un cliché come questo suona, non mi vedo come una vittima ma come un sopravvissuto", ha detto.

Un prestito di $ 100.000 andato male

Una delle cause legali di Mary parla dell'abuso finanziario che ha subito: il suo molestatore ha preso in prestito $ 101k dal conto di risparmio del college di suo figlio con l'intenzione di investirlo in una piccola azienda. L'investimento, a quanto pare, non è andato a buon fine, e lui non l'ha ripagata nonostante la promessa del suo principale interesse.

Riflettendo su quel prestito ora, Mary disse: "Molte volte mi sono sentito così solo, intrappolato e isolato dalla vergogna e dall'imbarazzo di dire a qualcuno di prestargli i soldi dal conto del college di mio figlio. Mi sentivo così stupido com'era e non potevo sopportare ulteriori giudizi dato che ero già il mio peggior critico."

Oggi, Mary chiede un risarcimento per il prestito, e quindi ha intentato una causa per frode.

Nel frattempo, nel bel mezzo di questa causa, Mary ha anche dovuto presentare istanza di fallimento, e i suoi istituti di credito hanno precluso la sua casa.

La battaglia per la custodia dei figli

Il secondo seme potrebbe essere ancora più straziante. Un mese dopo la fine della relazione, Mary scoprì che era incinta. Da qui la seconda causa, presentata da John, che cerca di ottenere la piena custodia della figlia di un anno.

La storia che porta a questo seme forse mette meglio in risalto la natura annodata della loro relazione. Subito, John ha potuto mostrare amore, insulto e senso di colpa.

Ad esempio, nel primo trimestre, ha scritto a Mary in una e-mail che si sentiva chiuso fuori dalla sua vita. Ha accusato la distanza di Mary sul suo corpo: una semplice conseguenza di essere una donna e, meglio ancora, una donna incinta.

"Anche se, sono stato escluso e mi manca di lustro [sic] informato di quello che sta succedendo, presumo che sia emerso a causa della tua situazione e degli affaticanti ormoni e bisogni.

Voglio solo farti sapere che perdono la tua insensibilità, posso solo immaginare quanto sia stato difficile per te dal momento che non ho un bambino dentro di me e la gioia del sapere unita alla tristezza di ciò che il fascio di gioia è essere nato in solo mi fa scegliere di essere qualcuno che sceglie di mettermi secondario al bambino ".

Inoltre, in un messaggio di testo, John ha scritto: "E infine lo stupro, quando eri più giovane, ti incasinava così tanto? Posso solo pregare ora che [tuo figlio] abbia la forza di non finire come te."

In breve: ha abusato.

Le sue raccomandazioni per le vittime di abusi domestici

Mary dice che è interessata ad aiutare chiunque si senta maltrattato, vittima di bullismo, discriminazione o violazione in tal modo. Nelle nostre conversazioni, ha evidenziato la maggior parte della necessità per i sopravvissuti di "possedere il loro valore".

"Non perdere mai di vista te stesso e la tua autostima. L'ho fatto esattamente.Ho perso la mia indipendenza che mi ha fatto sentire inutile e vulnerabile ", ha detto Mary.

Forse la cosa più importante per sopravvivere, ha detto: un sistema di supporto. Mary potrebbe parlare più direttamente di familiari e amici, ma la sua preoccupazione, secondo l'opinione di chi scrive, sottolinea anche l'importanza del VAWA, che cerca di aiutare le vittime di abusi domestici. Spero che un giorno possa essere d'aiuto anche a Maria.

Abuso dell'immagine tramite Shutterstock.