Buy vs. Rent: The Small-Business Enigma

La tua azienda sta crescendo ed è tempo di considerare di investire nel suo futuro. La domanda per gli imprenditori è quanto permanente dovrebbe essere il tuo investimento.

Qui ci sono quattro risorse per le piccole imprese - spazi per uffici, impiegati, attrezzature e tecnologia - e indicazioni per aiutarti a determinare se dovresti comprare o affittare.

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Il tuo ufficio è una componente essenziale per la tua attività. Ma a meno che tu non abbia bisogno di uno spazio personalizzato o non abbia intenzione di crescere, il leasing è la strada da percorrere, afferma Jonathan Wasserstrum, co-fondatore e CEO di SquareFoot, una piattaforma online che aiuta a connettere gli imprenditori con lo spazio ufficio.

L'acquisto di proprietà immobiliari ti lega a un luogo specifico e ti rende vulnerabile alle fluttuazioni del mercato immobiliare. Aggiunge anche un'altra preoccupazione al già lungo elenco di preoccupazioni di un imprenditore.

"Hai i tuoi affari di cui preoccuparti e tenerti sveglio la notte", dice Wasserstrum. "Perché aggiungere immobili a quella lista? Se possiedi il tuo spazio e le pause del gabinetto, non puoi chiamare il padrone di casa per lamentarti … tu sei il padrone di casa."

Assumere o non assumere?

Quando si tratta di assumere, ricorda che il business è ciclico, dice Susan Solovic, che funge da avvocato speciale per il gruppo di sostegno Small Business & Entrepreneurship Council.

"È festa e carestia", dice. "Non vuoi preparare il personale per la festa e scoprire nei momenti di carestia che dovrai lasciare andare qualcuno."

Fino a quando non ti sentirai su una solida base finanziaria, usa gli appaltatori o i liberi professionisti. L'unica eccezione? Assumi qualcuno che completi le tue capacità di imprenditore se sai che non hai la capacità di affrontare ogni aspetto del lavoro.

Se non sei una persona forte, "potresti voler introdurre qualcuno per essere il secondo in comando per aiutare lo sviluppo del business", dice Solovic.

Se usi i contraenti, assicurati di fare la dovuta diligenza: intervistali come faresti con qualsiasi dipendente per evitare di rimanere bloccato con un lavoro mediocre o le scadenze mancate.

Puoi anche considerare l'ultima forza lavoro temporanea - stagisti. Se hai bisogno di aiuto per il marketing, consulta un'università locale per trovare gli studenti pronti per l'esperienza di creazione di curriculum.

Tuttavia, anche se gli studenti ricevono crediti accademici per lo stage, Solovic consiglia di pagarli. Le aziende con stagisti non retribuiti devono soddisfare requisiti specifici ai sensi della Fair Labor Standards Act.

Pensando in grande

Gli articoli di piccole dimensioni, come le attrezzature di cui potresti avere bisogno in un ufficio o in un negozio al dettaglio, sono diventati relativamente economici e multifunzionali. Invece di acquistare uno scanner e una stampante, puoi ottenere un pezzo di equipaggiamento che faccia entrambe le cose. Ciò consente di risparmiare spazio e tempo e potrebbe rendere più ragionevole spendere i soldi per possedere l'oggetto.

Ora, dimmi che sei proprietario di una società di costruzioni o di un ristorante. Gli articoli big-ticket - attrezzature per l'edilizia, stufe o frigoriferi - sono probabilmente più ingombranti dal punto di vista finanziario di una stampante da ufficio.

Quando decidi se acquistare, valuta quanto spesso utilizzerai l'articolo e peserai il costo dell'acquisto e della manutenzione rispetto al pagamento del leasing. Se è qualcosa che ti serve spesso, come le attrezzature di un ristorante, l'acquisto di prodotti nuovi (o leggermente usati) è un buon investimento purché i termini di finanziamento non superino la durata dell'attrezzatura. Se è qualcosa che ti serve per qualche lavoro qua e là, come attrezzature pesanti o camion, prendi in considerazione il leasing.

"Avete bisogno di attrezzature che vi consentano di essere produttivi", dice Solovic. In definitiva, se sei in grado di considerare di acquistare un grosso articolo a titolo definitivo, probabilmente la tua attività sta andando bene. È ora di sedersi con un contabile per aiutarti a risparmiare.

Software e cloud

Concentrarsi sulla propria attività richiede tecnologie aggiornate, qualcosa che i proprietari di piccole imprese potrebbero non avere il tempo di gestire. Il software come servizio o i programmi basati su cloud che richiedono un pagamento dell'abbonamento, in genere offrono supporto tecnico gratuito e aggiornamenti automatici.

Mentre gli abbonamenti possono essere allettanti, può essere più sensato dal punto di vista finanziario acquistare licenze per software specifici, afferma Miguel Cuevas, fondatore della società di consulenza operativa IT Systems Solutions Pro. Considerare l'acquisto di software se può essere utilizzato per almeno 3-5 anni e gli aggiornamenti sono disponibili. Dovrai installarlo da solo.

Se segui questa strada, Cuevas suggerisce di programmare un consulente IT che arrivi ogni mese circa per eseguire aggiornamenti e risolvere i problemi.

Quando vale la pena pagare per un servizio software mensile? La tecnologia basata su cloud consente l'accesso ai programmi da più dispositivi, rendendola una buona opzione per le aziende che implicano viaggi o lavoro sul campo.

Jackie Zimmermann è uno scrittore di Investmentmatome, un sito di finanza personale. Email: [email protected]. Twitter: @jackie_zm.