Il fondatore di CriticalBiz sa come è un business plan critico

Come molti s, Michael Turner ha iniziato la sua compagnia dopo essere stato disilluso dal lavorare per qualcun altro. Come ricorda: "C'erano incontri a bizzeffe, un sacco di slide show di PowerPoint, parole d'ordine che non significavano nulla, il tutto risultando in una scarsa produttività, ma costando milioni di dollari". Dopo 10 anni, Turner decise di uscire da solo.

Nel 2006, ha iniziato Marketing Max, con l'obiettivo di fornire alle aziende servizi di marketing, PR e design. Con il piano aziendale in mano, lui e sua moglie si trasferirono da Atlanta a Jacksonville, in Florida, ingaggiò un dipendente e sbarcò diversi grandi clienti.

Nonostante la sua forte convinzione nel potere di una pianificazione, dice Michael, "nulla ci preparò per cosa è successo qualche anno dopo. Nel 2009, quando l'economia americana si è affollata come la maggior parte di noi non ha mai visto, ognuno dei nostri clienti più grandi ha praticamente licenziato le persone e ridotto le spese di marketing. "

Ciò ha avuto un enorme impatto sugli affari di Marketing Max. "Sapevo che avevo bisogno di indirizzare più piccole imprese che, anche se colpite dall'economia, avevano ancora bisogno di professionisti per aiutarli a commercializzare le loro imprese per sopravvivere." Quindi, piuttosto che tagliare come facevano molti altri, Michael invece ha cambiato marcia.

"Più tardi quello stesso anno, ho rianimato un vecchio nome che avevo usato per un popolare sito web della comunità delle piccole imprese agli inizi degli anni '90, chiamato CriticalBiz. Ho spostato leggermente l'attenzione e ho esteso i servizi offerti in Marketing Max, ma a un livello molto più semplificato con termini molto chiari. Invece della intimidatoria persona della "grande impresa di marketing" che era Marketing Max, ho deciso di diventare più personale. "

Inizio

CriticalBiznow offre servizi che vanno dalla creazione di documenti, reclutamento dei dipendenti, progettazione grafica e copywriting, alle vendite, pubbliche relazioni e persino Web design e sviluppo. Michael porta a tavola oltre 20 anni di esperienza aziendale e arruola un team di consulenti esperti in diversi settori. L'idea alla base di CriticalBiz è che possono fornire servizi che vanno oltre le tipiche attività di "assistente virtuale" ma che non sono necessarie abbastanza spesso da giustificare l'assunzione di un dipendente a tempo pieno. Come dice il sito web, "lavorare con CriticalBiz significa che puoi concentrarti su altre cose che potrebbero essere più importanti per il tuo business."

Prima di colpire da solo, Michael si armò di un piano. "Prima di lasciare [la sua precedente posizione] … ho investito un sacco di tempo ed energie nella stesura del business plan per Marketing Max. Ho utilizzato Business Plan Pro, in quanto mi ha costretto a rimanere in pista e organizzato. Non cercavo capitali esterni, ma ho arruolato un ex collega per riesaminare il piano. Questo mi ha costretto a scrivere come se di fatto stavo presentando il piano - aiuta a mantenere le cose oneste e realistiche ". Quella pianificazione lo ha aiutato a superare la crisi economica, aiutandolo a capire quali sarebbero stati i prossimi passi logici per la sua attività.

Michael è un vero sostenitore della pianificazione. Sente che un business plan non è solo un documento statico che scrivi e incolla in un cassetto. "Credo che un business plan sia un documento vivente che deve fungere da guida per il successo", afferma, piuttosto che un documento creato come parte di un processo di una volta che il proprietario dell'azienda passa attraverso.

foto di utente di flickr JMRosenfeld

Pensa come un allenatore di calcio

Michael mette da parte un'intera giornata ogni trimestre per rivedere e perfezionare sia il suo piano di marketing che il suo piano aziendale. "Troppi di quelli che creano piani aziendali, semplicemente lo fanno seguendo le mozioni", afferma Michael. "Una volta che è scritto, va in un raccoglitore, mai più da rivedere. Se più persone userebbero i loro piani di business come un allenatore di calcio usa il suo playbook - per gestire strategicamente il gioco - meno aziende fallirebbero. "

In effetti, secondo Michael, alcuni dei maggiori errori commessi da s sono causati da un fallimento nella pianificazione. "Sarei disposto a scommettere che la maggior parte dei proprietari di piccole imprese spende più tempo a pianificare una vacanza che a pianificare le proprie attività", afferma, "se più piccole imprese si fermassero a creare un business plan dettagliato, inclusi tutti i ricerche di mercato e numeri che dovrebbero fare, "starebbero meglio."

Parlando di numeri da scricchiolare, Michael fa eco a quello che molti dicono quando gli viene chiesta la parte più difficile della stesura di un business plan. "La parte più difficile sono i finanziari. Questa sezione del piano richiede che tu sia completamente onesto con te stesso. Business Plan Pro mi ha reso più facile il numero molto perché mi ha costretto a rispondere a domande difficili. La matematica non mente, e assicurarti di inserire tutti i numeri giusti è fondamentale. Devi mantenere le cose reali! "

Come Michael lo vede, il valore del piano è perso se non ricordi che non stai fantasticando o immaginando gli scenari migliori. Stai facendo del tuo meglio per proiettarti nel futuro. "Coloro che pianificano e sono onesti con se stessi durante tutto il processo, saranno in grado di affrontare le questioni critiche molto, molto più facilmente quando sorgeranno … e lo faranno. Pianificare in anticipo crea sempre risultati più prevedibili e di successo ", afferma.