Vai fuori dal sentiero battuto per il debito del Curb College

Quando le persone pensano al college, immaginano ampi campus verdi, maestosi edifici in mattoni e folle di calcio rombanti. Ma quella pittoresca esperienza universitaria può anche avere un prezzo altissimo.

"Sono preoccupato dal fatto che vendiamo college a studenti che potrebbero ottenere un addestramento in un periodo di tempo più breve e con costi inferiori", afferma Gay Johnson, coordinatore della carriera e dell'istruzione tecnica presso il Waxahachie Independent School District a Waxahachie, in Texas.

Mentre il debito dell'educazione americana sale alle stelle, molti studenti stanno cercando di evitare i prestiti del college. Alcuni sono segnati dai guai del debito dei loro genitori e dei loro fratelli, e altri da storie di orrore di prestiti studenteschi nelle notizie.

Per ridurre il debito, gli studenti possono presentare la Richiesta gratuita di aiuto federale agli studenti, o FAFSA, per richiedere sovvenzioni federali e programmi di studio del lavoro. Oppure possono prendere in considerazione alternative più economiche a una scuola quadriennale. Ecco come ottenere un prezioso addestramento professionale senza il cartellino del prezzo dell'università.

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1. Essere pagato per imparare con un apprendistato

Può sembrare inverosimile che tu possa guadagnare denaro per l'apprendimento invece di doverlo pagare, ma è possibile attraverso l'apprendistato registrato. Questi programmi, amministrati a livello federale o dagli Stati, offrono formazione in classe e sul posto di lavoro. Pagano in media una paga iniziale di $ 15 all'ora e offrono aumenti quando le abilità degli apprendisti migliorano, secondo il Dipartimento del lavoro.

Ci sono più di 21.000 programmi di apprendistato registrati a livello nazionale in settori come l'edilizia, l'assistenza sanitaria, la produzione e il trasporto, secondo il dipartimento. I programmi di solito consistono in un lavoro a tempo pieno e nell'apprendimento e durano da uno a sei anni. Gli apprendisti ricevono credenziali riconosciute dal settore al completamento del loro programma.

Cerca le opportunità attraverso il punto di apprendistato CareerOneStops, sponsorizzato dal Dipartimento del lavoro.

2. Allenati per una carriera in un college di due anni

Molti studenti si iscrivono al college comunitario con l'intenzione di trasferirsi in una scuola quadriennale. Ma queste università locali offrono anche programmi di formazione professionale per una vasta gamma di occupazioni, tra cui contabilità, tecnologia audio, educazione della prima infanzia, applicazione della legge e tecnologia chirurgica. Questi programmi biennali spesso culminano in un associato di laurea in scienze applicate e non sono pensati per gli studenti che vogliono trasferirsi.

Le persone con diploma di laurea in genere guadagnano di più, ma 30 milioni di posti di lavoro negli Stati Uniti non richiedono un tale grado e pagano in media $ 55.000 all'anno, secondo un rapporto del Centro Educazione e Forza lavoro della Georgetown University del 2017. Includono posizioni nella produzione, assistenza sanitaria, finanza e tecnologia dell'informazione e molti richiedono solo un diploma associato.

3. Acquisisci conoscenze pratiche in una scuola professionale

Le scuole commerciali, anche conosciute come scuole tecniche, di carriera o professionali, danno risalto alle istruzioni pratiche mentre preparano gli allievi per la forza lavoro. I programmi in genere hanno una durata di due anni o inferiore e possono portare a licenze, certificati e titoli di studio in settori quali la cosmetologia, le arti culinarie, l'assistenza sanitaria e la saldatura.

I curricula nei programmi delle scuole commerciali sono tipicamente più specializzati di quelli dei college comunitari. Quindi, per esempio, potresti non dover prendere l'inglese di base e la matematica in una scuola professionale.

Per risparmiare più soldi, in genere è meglio scegliere un programma in una scuola pubblica. Più della metà dei programmi che sono meno di due anni e quasi un terzo dei programmi biennali sono a scopo di lucro, secondo i dati del Centro nazionale per l'istruzione 2017. I college a scopo di lucro spesso possono essere più costosi e meno efficaci di altre scuole.

Quale opzione è la migliore per te?

Gli studenti dovrebbero scegliere il loro percorso accademico in base ai loro obiettivi di carriera, interessi, abilità, posizione e circostanze finanziarie, dice Johnson.

Invece di scegliere prima un college e poi un maggiore, concentrati sui tuoi obiettivi. Quindi, scopri quali sono le credenziali necessarie per raggiungere i tuoi obiettivi, che si tratti di un certificato o di un socio, laurea, master o laurea professionale.

Per ottenere il massimo dai tuoi rituali, scuole di ricerca che utilizzano College Scorecard del Dipartimento Istruzione. Cercare istituzioni a prezzi ragionevoli e produrre risultati positivi confrontando i costi medi annui, il debito totale tipico dopo i corsi di laurea e di laurea.

"Per decenni e oltre, abbiamo promosso il college", dice Johnson. "Deve esserci uno sforzo intenzionale per assicurarsi che non invieremo il messaggio che è giusto andare in una scuola di quattro anni".