Come leggere una lettera di riconoscimento di aiuti finanziari

Le lettere di assegnazione degli aiuti finanziari arriveranno subito dopo aver ricevuto le accettazioni del college. Devi decidere quale scuola ti offre il miglior pacchetto premio, ma confrontare le offerte può essere una sfida. Ogni lettera include lingua, formattazione e contenuti diversi.

Un'analisi del 2018 di oltre 500 lettere di assegnazione di aiuti finanziari da parte di New America, un think tank non partigiano, ha riscontrato numerose incoerenze in gergo tra le lettere. Inoltre, più di un terzo non includeva informazioni sui costi insieme agli importi degli aiuti finanziari.

Per capire cosa dice ogni lettera di concessione di aiuti finanziari, è necessario tagliare la confusione in modo da poter prendere la migliore decisione finanziaria.

Che cosa dovrebbe includere la tua lettera di premio

Le due lettere di assegnazione dell'aiuto finanziario non saranno uguali, ma dovrebbero avere:

Un elenco dei tipi di aiuti finanziari e degli importi assegnati

Il tuo aiuto concesso potrebbe includere sovvenzioni federali, statali e istituzionali, così come studi di lavoro federali e borse di studio. L'elenco includerà anche l'importo dei prestiti federali sovvenzionati e non sovvenzionati che è possibile prendere in prestito e, spesso, un prestito PLUS che il genitore o il tutore possono prendere in prestito per la propria istruzione.

Il tuo costo di frequenza

Il costo di partecipazione include tasse scolastiche, tasse e vitto e alloggio per il primo anno. Ma non è completo. Non tiene conto di tutto ciò per cui paghi, o per quanti anni sarai presente.

Ora che sai cosa cercare, ecco come puoi utilizzare queste informazioni.

Determina il vero costo del college

Solo il 40% delle lettere campione analizzate dalla New America includeva un calcolo di ciò che gli studenti avrebbero dovuto pagare. Per capire da soli il costo del college, ecco cosa fare:

Trova il prezzo netto

Il prezzo netto è calcolato come costo di partecipazione, comprese le spese aggiuntive, meno le sovvenzioni e le borse di studio. Puoi utilizzare un calcolatore del prezzo netto, disponibile sul sito web di ogni college. Il prezzo netto include i costi aggiuntivi stimati come libri e forniture, spese personali e trasporto.

Pensa oltre il primo anno

Fattori di prezzo netto nel costo di un solo anno a scuola. Inoltre, non tiene in considerazione aumenti delle tasse, che sono probabili, sulla base dei dati del National Center for Education Statistics. Moltiplicare il prezzo netto per quattro per ottenere il costo minimo totale che ci si può aspettare. A mano a mano che le rette aumentano ogni anno, i costi aumenteranno, ma il tuo aiuto finanziario potrebbe non esserlo.

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Comprendere i tipi di aiuto

In una lettera di assegnazione di un aiuto finanziario, il modo in cui viene etichettato il premio per gli aiuti non chiarisce molto. Ad esempio, studi di lavoro e prestiti possono essere indicati come "aiuti di auto-aiuto", mentre borse di studio e sovvenzioni possono essere elencati come "aiuti regalo". Nello studio New America, tra 455 college che offrono prestiti non sovvenzionati, ci sono stati 136 termini univoci per quel prestito e 24 di questi termini non includevano nemmeno la parola "prestito".

Ecco come distinguere tra i tipi di aiuto nella tua lettera di aggiudicazione:

• Borse di studio e borse di studio: Premi che non devono essere rimborsati. Questi possono venire dal governo federale, dalla tua scuola o dalla tua agenzia di sussidi statali. Possono essere necessari o basati sul merito.
• Studio lavoro: Il denaro che puoi guadagnare, in genere a una tariffa oraria, che è finanziato dal governo. Non è garantito: devi trovare un lavoro di qualificazione che funzioni con il tuo programma accademico, e l'importo sulla tua lettera di aggiudicazione è il massimo che puoi guadagnare.
• prestiti: I soldi presi in prestito devono essere restituiti con gli interessi. Prendete in prestito prestiti diretti federali dal governo. Questi prestiti hanno spesso tassi di interesse più bassi e più protezioni per i mutuatari rispetto ai prestiti agli studenti privati. E non è richiesto alcun controllo del credito o co-firmatario.

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Come confrontare gli aiuti finanziari

Una volta che hai colto il costo e le tue opzioni di aiuto finanziario, puoi confrontare più facilmente le offerte fianco a fianco per vedere quale scuola sarà la più economica. Questa tabella mostra come confrontare costi e aiuti finanziari da due scuole.

Foglio di lavoro per il confronto degli aiuti finanziari
Passaggio 1: Calcola il costo totale delle presenze (COA) Aggiungi tasse e spese + vitto e alloggio + libri e forniture stimati + costi di trasporto stimati + spese personali stimate
Scuola A	Scuola B
Passaggio 2: sottrarre denaro totale che è esente da COA Aggiungi federale Grant Grant + sovvenzioni statali e istituzionali + borse di studio + e benefici dell'educazione militare
Scuola A	Scuola B
Step 3: Sottrai i soldi totali per i quali lavori per COA Studio di lavoro federale + studio di lavoro statale + studio di lavoro istituzionale
Scuola A	Scuola B
Passaggio 4: sottrarre denaro totale che si prevede di prendere in prestito dal COA Prestito studentesco sovvenzionato federale diretto + prestito studentesco federale non sovvenzionato diretto + prestito federale PLUS (per genitori e dottorandi)
Scuola A	Scuola B
L'importo rimasto è il tuo vuoto totale da riempire È possibile utilizzare il risparmio, borse di studio aggiuntive, o prendere in prestito prestiti privati ​​per colmare il divario
Scuola A	Scuola B

Se non hai ricevuto tutto l'aiuto che speravi da una scuola, puoi scrivere una lettera di appello per gli aiuti finanziari o prendere in considerazione una scuola meno costosa.

Ricorda, non devi prendere tutti gli aiuti finanziari offerti, ma assicurati di accettare tutti gli aiuti gratuiti prima di prendere in prestito denaro.