Penny Auction Sites e migliori opzioni per risparmiare sugli acquisti online

Pubblicizzando offerte drammatiche su oggetti ambiti, i siti di aste di penny promettono ai consumatori online la possibilità di vincere in grande e segnare i loro prodotti più desiderati all'istante e a buon mercato. I gruppi di difesa dei consumatori stanno enfatizzando quell'elemento di "probabilità" su questi siti, tuttavia, e avvertono gli offerenti di apprendere i fatti e di essere consapevoli di quanto le loro offerte potrebbero effettivamente costare loro.

Le agenzie governative e gli ex offerenti respinti hanno paragonato i siti pay-to-bid al gioco d'azzardo, con Consumer Reports che ha paragonato i forum al selvaggio West. Avvertono di non lasciarsi ingannare dall'etichettatura del "penny", poiché questi siti funzionano più come tavoli da casinò ad alta posta rispetto alle slot machine a basso rischio, a basso rendimento, spesso lasciando agli offerenti nulla da mostrare per i loro sforzi, ma un portafoglio vuoto.

Funzionamento e marketing dell'asta di penny

Sul web esiste una moltitudine di siti di aste, con QuiBids.com e BidCactus.com tra i più grandi. A prima vista, questi siti potrebbero sembrare seguire le orme del gigante di eBay, c'è un importante fattore di differenziazione: dove eBay consente agli utenti di fare offerte gratuite, i siti di aste di penny caricano gli utenti per offerta, il che significa che, proprio come in un casinò, devi pagare per giocare.

I siti vendono le offerte in pacchetti, applicando tariffe diverse per dimensione del pacchetto. Il sito di aste beezid.com, ad esempio, vende offerte in pacchetti di 30, 50, 100, 200, 500 o 1.000, con prezzi di offerta che vanno da $ 0,55 a $ 0,90 per offerta. Il prezzo per offerta sulla maggior parte dei siti arriva a circa $ 0,50 a $ 1,00 per offerta.

Ogni volta che un utente fa un'offerta su un oggetto, il prezzo di quell'oggetto aumenta, solitamente di un centesimo. Con molti siti che offrono articoli a partire da $ 0 o un prezzo altrimenti molto ridotto dalla vendita al dettaglio, il prezzo dell'articolo rimane piuttosto basso, anche con migliaia di offerenti in competizione.

Le aste sono a tempo e gli offerenti guardano l'orologio, poiché l'ultimo utente a fare un'offerta prima che scada il tempo vince l'opportunità di acquistare l'oggetto al prezzo d'asta. Ogni volta che viene inserita una nuova offerta, tuttavia, il tempo viene esteso e gli utenti devono continuare a fare offerte per avere la possibilità di vincere.

Diversi siti hanno utilizzato varie tattiche di reeling nei clienti, il più grande dei quali è la promessa di incredibili offerte su elettronica, gioielli, carte regalo, giocattoli e altri oggetti in-demand. Offrendo sconti fino al 95% sui prezzi al dettaglio, i siti contano sui numeri per parlare da soli e evidenziano i vincitori recenti come esempi del potenziale di risparmio.

BidsTick.com presenta testimonianze video dei vincitori delle aste che lodano i loro premi e lodano il sito. Uno di questi, "Sam", parla di vincere una gara e ottenere un orologio Casio Baby-G per soli $ 0,16, e dice ai telespettatori che il sito è "davvero eccezionale".

Sia QuiBids che BidCactus ingombrano le loro homepage con non solo le attuali offerte d'asta disponibili, ma anche con video in esecuzione con frammenti di "notizie" accuratamente modificati che mettono in risalto le offerte e il valore di intrattenimento dei siti di aste centesimi. I segmenti parziali servono inoltre a pubblicizzare i siti come nuovi prodotti caldi e non mostrano alcuna informazione che possa seguire le slogan iniziali delle emittenti.

Offerta rischiosa

Sottolineando il fattore intrattenimento e il potenziale di conquista può attirare alcuni consumatori, ma mette in evidenza anche i pericoli dell'utilizzo di aste penny per scovare le migliori offerte.

La ragione per cui molti acquirenti trovano la competizione per superare il divertimento degli altri è la stessa ragione per cui i giocatori d'azzardo trascorrono ore e ore (per non parlare di centinaia, persino migliaia di dollari) nei casinò: la compulsione a vincere a tutti i costi.

A volte, questa compulsione può portare coloro che sono più inclini alla dipendenza a fare offerte frenetiche, anche quando il prezzo dell'offerta è andato oltre il prezzo di vendita. Consumer Reports nota che alcuni offerenti fanno un'offerta ben oltre il prezzo di vendita di un articolo solo per guadagnare notorietà come qualcuno che non si arrende, intimidendo quindi altri offerenti.

Come dimostra il case study Consumer Reports, tuttavia, a volte anche gli offerenti più compulsivi non vincono, lasciandoli nella buca per i soldi spesi per offerte senza premio da mostrare per questo.

Ciò mette in risalto il maggior rischio che i consumatori affrontano quando utilizzano siti di aste al centesimo rispetto a un sito di offerte gratuite come eBay. Se vinci o meno l'asta, devi ancora pagare per le offerte che hai piazzato, il che significa che mentre è possibile ottenere un buon affare se la fortuna è dalla tua parte, è più probabile che tu perda le tue offerte sprecate.

La Federal Trade Commission ha emesso un avviso sulle aste del penny nel 2011, avvertendo che, poiché le aste si muovono a un ritmo così veloce, è facile per gli offerenti perdere la cognizione di quanto denaro stanno effettivamente spendendo. Il fatto che nuove offerte aggiungano tempo all'orologio rende anche difficile sapere esattamente quando l'asta finirà, rendendo ancora più basse le probabilità di essere l'ultimo offerente.

La scrittrice di Yahoo News Becky Worley ha descritto la propria esperienza con un sito d'asta al centesimo, raccontando che sebbene abbia cercato di fare le offerte man mano che il timer si avvicinava più vicino allo zero, un altro utente è sempre riuscito a superarla, molto probabilmente utilizzando l'impostazione automatica dell'offerta del sito. Tuttavia, anche dopo aver sottoscritto l'auto-offerta, Worley non ha vinto la sua asta, perdendo $ 20 di offerte in 24 secondi.

Il rapporto della FTC cita ulteriori rischi sui siti di aste, come l'uso di scellini per continuare a fare offerte e aumentare i prezzi. Offerte più alte significano più profitto per il sito di aste, dopo tutto.

Romeo Juhasz di GiftCardsandSurveys.com spiega in modo più dettagliato i risultati del rapporto FTC.

"Le preoccupazioni principali di questi siti sono che hanno zero trasparenza e il venditore è il sito stesso. A differenza di ebay, dove ebay è solo la parte dominante, su siti di aste centennarie si sta acquistando dal banditore reale. Bisogna avere una grande fiducia in loro per credere che stanno facendo tutto in modo equo e non solo cercando di spremere quanti più soldi possibile da ogni utente.

Sfortunatamente le attività sospette sono state trovate quando le offerte erano sembrate irreali. Molti utenti hanno segnalato un comportamento inspiegabile da parte di altri "offerenti", ad es. vedere $ 50 di offerte provenienti da uno specifico 'utente' verso un oggetto che costa solo $ 30.

Poiché questi casi sono rimasti inspiegabili, è abbastanza chiaro che una sorta di manipolazione sleale ha avuto luogo dai siti di aste di penny. In tempi in cui le persone possono facilmente diffondere denunce sui social media, questi casi ovviamente non sono rimasti in silenzio e la stampa cattiva ha iniziato a circolare.

Il principale problema con questi siti di aste centesimi è che, a meno che non stiano facendo una truffa ovvia come quella sopra menzionata, è fondamentalmente impossibile verificare se praticano o no affari legittimi " dice Juhasz.

L'ultimo punto di Juhasz è critico: con poca o nessuna trasparenza, è impossibile per gli utenti sapere se i siti di aste di penny stanno praticando tecniche manipolative. Questo spiega in parte perché la parola chiave di ricerca "truffy auction truffe" ottiene circa 3.600 richieste di ricerca su Google al mese in base ai dati dello Strumento per le parole chiave di Google.

Come sottolinea Mike Butcher nel suo articolo su TechCrunch, proprio come un casinò mantiene tutte le scommesse non riuscite, i siti di aste centennarie ricavano i loro profitti dalle offerte degli utenti non riusciti. Il macellaio chiama essenzialmente il modello di business una "licenza per stampare denaro".

Salvare la faccia

Nel tentativo di combattere la pubblicità negativa, alcuni siti offrono ora opzioni per assicurarsi che l'esperienza non sia una perdita totale per coloro che non vincono.

Oltre ad offrire offerte gratuite limitate ai nuovi utenti, alcuni siti, come QuiBids, consentono ai partecipanti all'asta che non vincono di acquistare l'articolo per il prezzo totale al dettaglio meno il prezzo totale delle offerte che hanno inserito per l'articolo. Altri siti, come ArrowOutlet, consentono solo agli utenti di inserire una parte di ciascuna offerta spesa per l'acquisto dell'oggetto per il prezzo al dettaglio, secondo quanto riportato da Consumer Reports. E alcuni siti operano ancora sulla premessa che tutte le offerte vengono perse al termine dell'asta.

Questi sforzi sembrano aiutare i siti di aste di penny a mantenere gli acquirenti. "Nonostante le critiche che questi siti ricevono - alcune giuste e alcune ingiuste - rimangono comunque relativamente popolari. Questa popolarità deriva dalla pubblicità intelligente, dall'emozione di vincere un oggetto a basso costo e dalla più recente aggiunta di un'opzione Compralo Subito (alcuni siti hanno aggiunto questa funzione per rendere l'offerta "priva di rischi"), "afferma Josh Waldron, autore del libro Penny Wise: la guida completa per risparmiare denaro con aste di penny online e fondatore del sito web pennyauctionlist.com.

Waldron nota inoltre che il continuo successo dei siti di aste di penny può essere in parte attribuito al livello di fortuna, abilità e praticità dei propri utenti. "Gli utenti che vincono le aste all'inizio della loro carriera di offerta si uniscono al concetto. Gli utenti che perdono i loro primi tentativi d'asta spesso cancellano i siti come truffe. I siti di aste di Penny possono essere avvincenti per gli utenti che apprendono le strategie necessarie per avere successo ", afferma Waldron.

I miglioramenti del sito di aste di Penny, tuttavia, non sono soluzioni complete per gli acquirenti. Pur avendo l'opzione di acquistare alla tariffa standard mentre recupera denaro perso sembra una soluzione equa, non tutte le società elencano i prezzi "al dettaglio" più bassi possibili per gli articoli, rendendo l'acquisto a prezzo pieno su questi siti non l'opzione più conveniente.

Consumer Reports ha rilevato che Amazon spesso ha avuto offerte molto migliori sugli articoli offerti sui siti di aste, citando che un televisore offerto ad un prezzo di vendita al dettaglio di $ 1,763,52 su QuiBids è stato trovato su Amazon per $ 1,179, con spedizione gratuita per l'avvio.

Evitare di bruciarsi

Il Better Business Bureau ha nominato i siti di vendita all'asta del penny Top Sales Scam del 2011, e ha raccomandato di informare la migliore difesa contro la violenza. L'agenzia ha suggerito di leggere come funzionano i singoli siti, poiché non tutti hanno le stesse politiche.

Un'altra strategia nota è raccomandata per molti frequentatori di casinò: fissa dei limiti su quanto sei disposto a spendere e costringiti a ritirarti dopo aver raggiunto quel limite.

L'FTC incoraggia i consumatori a utilizzare solo siti che hanno una reputazione consolidata per essere schietti su tutti i costi e che offrono opzioni di pagamento sicure e un effettivo supporto telefonico.

Forse la migliore difesa, tuttavia, è di evitare del tutto i siti di aste e cercare altri modi per risparmiare denaro online. I siti di deal giornalieri offrono forti sconti su offerte a tempo limitato, con Groupon Goods, Living Social e AmazonLocal offrendo fino a metà di articoli e servizi caldi. Mentre molti di questi servizi di vendita richiedono ai partecipanti di registrarsi online, quasi tutti sono gratuiti.

Ina Steiner, analista di EcommerceBytes, suggerisce altri siti Web di aste per le offerte dipendenti. "Proxibid e LiveAuctioneers hanno veri e propri banditori autorizzati a supervisionare le offerte", afferma Steiner."L'esperienza offre la sensazione più vicina di partecipare a un'asta di vita reale che troverai online. Gli offerenti pagano solo una quota, chiamata premio del compratore, se vincono un'asta ", afferma Steiner.

Un altro studio di Consumer Reports suggerisce di utilizzare i motori di ricerca per confrontare i prezzi per trovare la tariffa più economica per i prodotti desiderati. Il rapporto ha rilevato che PriceGrabber.com è uno dei migliori strumenti di confronto, in quanto non solo ha trovato il maggior numero di articoli al prezzo più basso, ma ha anche calcolato le spese di spedizione e di vendita e ha offerto avvisi di prezzo via email quando sono comparsi prezzi più bassi.

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Accumulare premi per i centri commerciali con alcuni dei personaggi normali - vendite in tutto il sito, sconti per categoria o promozioni come la spedizione gratuita - può farti risparmiare un bel po 'di soldi. Mentre queste tattiche potrebbero non soddisfare la fretta di piazzare l'offerta vincente su un oggetto ultra-scontato, finiranno quasi sempre per risparmiare più denaro agli utenti su base regolare, senza il rischio di perdere nessuno nel processo.

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