Offesa 'capitale'? Le richieste di libri più vendute per l'imposta progressiva sulla ricchezza

Il libro più venduto su Amazon questa settimana non è un volume della saga di "Game of Thrones", un tie-in del film "Frozen" o un racconto di un ragazzo sulla realtà del paradiso. No, si tratta di un trattato storico di circa 700 pagine sull'economia che alcuni stanno dicendo saranno ricordati come un momento di svolta nella nostra comprensione del denaro.

"La capitale nel XXI secolo", dell'economista francese Thomas Piketty, è una lettura densa, costellata di tabelle, grafici e allusioni. Ma sta lasciando tutti gli altri libri, anche l'ultimo di Michael Lewis, il grande scrittore populista di tutto il denaro, nella polvere.

La disparità sbalorditiva nella ricchezza tra famiglie medie e super-ricchi non è un segreto. Persino Eric Schmidt di Google ha recentemente etichettato la ricchezza come "la questione numero 1 delle democrazie". Ma c'è stata la sensazione che questa nuova Età Dorata sia un'aberrazione dei nostri tempi, sospinta dal simultaneo aumento della globalizzazione, dalla potenza della Cina e la rivoluzione tecnologica.

La ricerca di Piketty in "Capital" suggerisce il contrario - che stiamo assistendo a un ritorno storico alla normalità della ricchezza raggruppato in relativamente poche mani, e che la vera aberrazione fu il periodo dal 1930 al 1975, quando il mondo vide un aumento più equo delle fortune avviato dai governi durante la Grande Depressione, la Seconda Guerra Mondiale e la Guerra Fredda.

Il lavoro di Piketty ha come obbiettivo il principio centrale che ha guidato la politica economica in Occidente sin dall'economia di Reagan, che "tutte le navi salgono" con l'onda della ricchezza al vertice. La sua analisi dei registri fiscali dei secoli passati negli Stati Uniti, in Francia, nel Regno Unito, in Giappone e in Germania mostra che la ricchezza costantemente "si accumula".

L'ampia popolarità del libro suggerisce che questo "è stato discusso con lo stesso fervore dai principali responsabili della politica economica e dagli americani della classe media che si chiedono perché non hanno ottenuto un aumento negli anni", scrive Rana Foroohar della rivista Time.

Il libro prende anche di mira l'ideale americano che la nuova ricchezza è in gran parte nata da sudore dalla fronte di imprenditori come Mark Zuckerberg ed Elon Musk. Il denaro ereditato è un giocatore molto più grande di quanto si pensasse in precedenza.

"La grande idea di 'Capital in the Twenty-First Century' è che non siamo appena tornati ai livelli di disuguaglianza del reddito del diciannovesimo secolo, ma siamo anche sulla via del ritorno al" capitalismo patrimoniale ", in cui il comandante le altezze dell'economia sono controllate non da individui di talento ma da dinastie familiari, "l'economista vincitore del premio Nobel Paul Krugman sostiene nella New York Review of Books.

"È un'opera che fonde la grande svolta storica - quando è stata l'ultima volta che hai sentito un economista invocare Jane Austen e Balzac? - con scrupolosa analisi dei dati", scrive Krugman. "Piketty ha trasformato il nostro discorso economico; non parleremo mai di ricchezza e disuguaglianza nello stesso modo in cui eravamo abituati."

Con un titolo come "Capitale" e la sua allusione inerente al "Das Kapital" di Karl Marx, c'è stato molto suggerimento che il libro preannunci l'ascesa del "Marxismo Millenario" (vedi anche: "Marx risorge", "Il nuovo marxismo "E" prendendo su Adam Smith (e Karl Marx)).

Il più allarmante per i ricchi è la prescrizione di Piketty di invertire la tendenza: un'aliquota dell'80% sui redditi che partono da "$ 500.000 o $ 1 milione" e un'aliquota del 50% -60% sui redditi di soli $ 200.000, se non altro "per mettere un fine a tali redditi "e una tassa del 10% -20% sulla ricchezza esistente. Uno scettico che Daniel Shuchman scrive nel Wall Street Journal: "Invece di Austen e Balzac, il professore dovrebbe leggere" Fattoria degli animali "e" Oscurità a mezzogiorno "."

Se la storia è una guida, Piketty crede che un moderno "assalto alla Bastiglia" si verificherà se la politica fiscale e finanziaria non affronterà la divisione tra ricchi e poveri.

"Questo è uno dei più grandi messaggi di Piketty: l'ineguaglianza minerà lentamente ma sicuramente la fiducia della popolazione nel sistema. Non crede, come Marx, che il capitalismo si sarebbe semplicemente esaurito nel tempo ", scrive Foroohar. "Ma crede che l'aumento della disuguaglianza porti a un'unione meno perfetta, e una probabilità di grande agitazione sociale che rispecchia il tipo che la sua Francia natale attraversò alla fine del 1800".

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Illustrazione di Brian Yee.