Storie di successo del prestito di piccole imprese: collaborazione di Emmy's Organics con le alternative Federal Credit Union e M & T Bank
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Dai maccheroni alle macchine
Costretto a tornare a casa a Ithaca, New York a causa di una grave malattia, Ian Gaffney lasciò Brooklyn nel 2008, dove lavorava come grafico. Una volta a Itaca, dove ha fatto il telelavoro per la stessa società di design, ha incontrato Samantha Abrams, una neolaureata dell'Ithaca College. Un esperto chef vegano crudo, Ian ha impressionato Samantha con i suoi vari piatti di cibo pulito. Dopo una deliziosa serie di amaretti, Samantha fu colpita da un improvviso lampo di brillantezza: vendere i macaron in confezioni pre-confezionate. La madre di Ian, Emmy, ha permesso alla coppia di usare la sua cucina, dove hanno creato quattro nuovi sapori di amaretto. La loro nuova attività - Emmy's Organics - è nata.
Dopo aver ottenuto la certificazione della loro cucina, Ian e Samantha hanno contattato la loro cooperativa locale e molti altri negozi della zona. Nel 2009, la coppia ha iniziato a vendere i loro prodotti al mercato degli agricoltori di Ithaca. Con la crescita della popolarità locale dei loro prodotti, Ian e Samantha inseguirono i distributori a New York City. Gli ordini si accumulavano a un ritmo vertiginoso.
Per i prossimi due anni, Ian e Samantha versarono i loro cuori e le loro anime in Emmy's Organics, così come le loro entrate. La domanda, tuttavia, ha continuato a salire. Al fine di potenziare la produzione di macaroon - e, in tutta serietà, evitare il tunnel del carpel - dovrebbero investire in macchinari.
Partnership con alternative Federal Credit Union Le macchine, presto realizzate da Ian e Samantha, erano incredibilmente costose. La coppia si è quindi rivolta all'Association Federal Credit Union, o AFCU, propria di Ithaca per un prestito di piccole imprese.
"Abbiamo conosciuto la loro reputazione di aiutare i proprietari di piccole imprese ancor prima di iniziare a lavorare con loro", afferma Samantha, che ha anche sottolineato l'importanza di collaborare con un'istituzione finanziaria accogliente e orientata alla comunità. E "orientato alla comunità" certamente descrive AFCU, che è stato istituito da un gruppo di proprietari di piccole imprese alla fine degli anni '70. Proprio come gli Emmy's Organics, si trattava di aziende a conduzione familiare, le startup autonome gestite da uomini e donne appassionati del loro lavoro. Poiché questi proprietari hanno trovato impossibile ottenere prestiti per le piccole imprese da banche più grandi, nel 1979 hanno preso in mano la situazione, creando AFCU. Nella sua infanzia, AFCU si occupava di piccole imprese che non potevano ottenere prestiti dalle banche. Sebbene ci fossero rischi associati a questa strategia, l'approccio di AFCU alla fine si dimostrò efficace, poiché portò a un periodo di rapida espansione. Sebbene l'AFCU presta ancora credito ai mutuatari a basso reddito, l'unione di credito non ha un tasso di insolvenza più elevato rispetto ad altre banche. L'unione di credito sostiene le piccole imprese attraverso il loro programma CENTS aziendale, offrendo corsi di formazione imprenditoriale, workshop e consulenza individuale. Inoltre, in linea con la loro storia, l'AFCU effettua regolarmente prestiti alle piccole imprese emergenti in periodi in cui nessun altro istituto finanziario rischierebbe di essere simile. A causa della storia di successo del sindacato di credito con le piccole imprese, Carol Chernikoff, Chief Lending Officer di AFCU, era entusiasta di conoscere l'interesse di Emmy's Organics nel lavorare con l'AFCU. "Avevamo già conosciuto Sam e Ian dal loro impegno con la community", aggiunge Chernikoff. Dopo aver ottenuto un prestito per le piccole imprese da AFCU, Ian e Samantha hanno acquistato i macchinari necessari. La produzione di Macaroon salì alle stelle durante i tre anni successivi, il che significava che Ian e Samantha avrebbero dovuto rinnovare il loro magazzino. Per fare ciò, però, la coppia avrebbe dovuto ottenere un secondo, più grande, prestito per le piccole imprese. Espansione con M & T Bank Grazie alla loro esperienza positiva con AFCU, Ian e Samantha erano ottimisti sul fatto che potevano costituire una seconda partnership di successo con un'istituzione finanziaria. M & T Bank non ha deluso. Ian e Samantha sono stati immediatamente colpiti dall'impegno di M & T Bank nei confronti delle piccole imprese. In effetti, M & T Bank è uno dei cinque maggiori istituti di credito della piccola impresa nella nazione, secondo Kara Taylor, vice presidente della banca. "Durante il nostro primo incontro, abbiamo passato molto tempo a conoscerci e in particolare a discutere la storia di Emmy's Organics", afferma, aggiungendo: "È importante per noi capire e conoscere veramente le aziende con cui lavoriamo e che cosa avremmo bisogno di fare per aiutarli ad arrivare al prossimo passo logico nel loro ciclo economico ". Taylor nota che la filosofia hands-on di Ian e Samantha rispecchia quella della sua banca, il che ha reso molto più facile per tutti fare clic. "Siamo molto disponibili", afferma Taylor. "Abbiamo molti prodotti e servizi per soddisfare le esigenze dei proprietari di piccole imprese e ci sforziamo di personalizzare le nostre soluzioni in base alle esigenze specifiche di un imprenditore. Una delle nostre soluzioni aziendali più popolari è Banking Built for Business® [tool], che raggruppa alcuni dei nostri migliori account e servizi per far risparmiare tempo e denaro ai proprietari di aziende ".
Suggerimenti per i proprietari di piccole imprese In piedi al timone di un'azienda di successo, Ian e Samantha sono desiderosi di trasmettere il loro consiglio ad altri imprenditori in erba, come lo sono Chernikoff e Taylor. "Avere sempre la mente di uno studente", dice Samantha. "Non ci sentiamo mai come se fossimo i migliori. Chiediamo sempre consiglio." Mentre Chernikoff sottolinea l'importanza di essere flessibile e di avere un piano B, Taylor raccomanda ai piccoli imprenditori di trovare "un partner bancario, non solo una banca". "Idealmente, vuoi una banca che possa crescere con te negli anni a venire, che sia sinceramente interessata al lavoro che svolgi e possa fornire una guida che ti aiuti a raggiungere i tuoi obiettivi", aggiunge Taylor. Milioni di amaretti dopo, Ian e Samantha hanno chiaramente preparato una ricetta vincente. Grazie alla partnership con AFCU e M & T Bank, Emmy's Organics attualmente vende i suoi prodotti in 2.500 località in 40 stati. Desideroso di espandersi ancora di più, Ian e Samantha pianificano lo sviluppo di nuovi prodotti prima di affrontare i mercati internazionali nel 2014 e oltre. Immagine di credito: Eva Meszaros e Emmy's Organics