Perché dovresti volare in prima classe almeno una volta e come ottenerlo

Volare in prima classe non è una necessità, ma vivere la vita dietro le quinte almeno una volta può essere un obiettivo degno. È lì che i passeggeri possono banchettare con vino raffinato e noci riscaldate, godersi film su schermi di grandi dimensioni con cuffie che cancellano il rumore e dormire in letti sdraiati su lunghi voli.

La buona notizia è che puoi controllare "vola in prima classe" dalla tua lista dei bucket senza sborsare migliaia di dollari.

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"È un'esperienza piuttosto diversa per le persone che hanno solo volato in pullman", dice Brett Snyder, fondatore del blog del settore aereo Crankyflier.com e proprietario di un servizio di portineria per viaggi aerei. "Cambierà definitivamente il tuo modo di arrivare a destinazione."

Ecco cosa puoi aspettarti quando ti siedi in anticipo e come puoi permetterti.

Prima contro la business class

Raggrupperemo prima la prima e la business class in "classe premium". Questo perché il termine "prima classe" sta scomparendo, e spesso gli unici posti disponibili sono soprannominati "business class". Dipende dalla compagnia aerea, dall'aereo e dalla rotta. O può essere sciccoso. E, no, solo perché si chiama "business class" non significa che devi viaggiare per lavoro per sederti di fronte.

Che si chiami prima o di lavoro, i voli internazionali sono dove puoi aspettarti il ​​servizio più lussuoso nelle classi premium.

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Perché provare una cabina premium?

Sedersi di fronte potrebbe farti sentire speciale, persino superiore. Ma ci sono ragioni pratiche per considerare una cabina premium, che può ridurre lo stress del volo.

Più spazio

L'amenità più preziosa che una compagnia aerea può offrire sul suo tubo di velocità lungo a 30.000 piedi è pollici quadrati. Più di un semplice spazio per le gambe e i gomiti, le classi premium su molti voli a lungo raggio offrono posti che possono essere trasformati in letti separati, meglio di quelli che si limitano a reclinarsi.

"Ognuno avrà qualcosa di diverso che conta per loro", dice Snyder. "Per alcune persone, sarà tutto incentrato sul posto. La possibilità di estendersi su un letto piatto non è qualcosa che si ottiene ogni giorno ed è decisamente molto diversa dall'allenatore."

E alcune cabine premium sono configurate in modo che ogni posto abbia accesso diretto al corridoio, quindi sei sicuro di non dover mai oltrepassare un sedile per visitare il bagno o allungare le gambe. Consultare la compagnia aerea o siti come Seatguru.com per determinare il tipo di posto che si può aspettare.

Arrivare più riposati significa che potresti ottenere di più dal primo giorno di vacanza o dal lavoro alla destinazione. E più spazio potrebbe significare che sei più produttivo durante il volo, se questo è il tuo obiettivo. Avrai anche spazio dedicato al cestino.

Per Joe Brancatelli, uno scrittore di viaggi d'affari presso Joesentme.com, il volo di fronte è tutto incentrato sugli immobili in cabina. "Se stai acquistando una classe premium per cibo o vino, probabilmente stai sbagliando", dice. "Tutto ruota intorno allo spazio e al comfort".

Un vantaggio correlato allo spazio è la privacy, afferma George Hobica, fondatore di Airfarewatchdog.com. "Con meno posti in prima classe, sei più distante dagli altri passeggeri. È meno affollato ", dice.

Prepotenti vantaggi

Un trattamento speciale inizia prima di salire sul ponte a reazione, magari con il check-in prioritario, le linee di sicurezza e l'imbarco, insieme a borse a controllo libero, che possono ridurre il fastidio del viaggio aereo. È probabile che i voli internazionali includano l'accesso alla lounge dell'aeroporto.

Meglio cenare

Il cibo e le bevande, compreso l'alcol gratuito, saranno di solito di gran lunga migliori e più abbondanti nella cabina premium rispetto all'economia. "Non è come nell'allenatore dove schiaffeggiano un vassoio sul tavolo - pollo o manzo", dice Snyder.

Tuttavia, il cibo migliore da solo non è una ragione sufficiente per pagare le tariffe premium, dice Brancatelli. "Davvero, se pensi che i soldi extra per il cibo delle compagnie aeree e l'alcol mediocre valgano l'aggiornamento, stai mangiando e bevendo molto male a terra."

Servizi

Soprattutto su lunghi voli internazionali, ci si può aspettare una moltitudine di servizi che potrebbero includere schermi di intrattenimento più grandi che in pullman, maschere per dormire, prodotti per la cura della pelle e articoli da toeletta, cuffie a cancellazione di rumore, persino pigiami.

Servizio

Indubbiamente, il servizio nella cabina di prua sarà più avvincente, con gli assistenti di volo che anticipano i tuoi bisogni e desideri piuttosto che reagire alle richieste.

Come permettersi un posto premium

Se vendi provando una cabina premium, come ti puoi permettere? Dopotutto, le tariffe possono essere vendute per migliaia di dollari, e non tutti lavorano per un'azienda che pagherà per la classe premium in viaggio d'affari.

Le compagnie aeree oggi sono più riluttanti a regalare aggiornamenti gratuiti di classe premium ai viaggiatori frequenti, invece di mettere in vendita più posti anteriori. "È una brutta notizia per i frequent flyer e grandi novità per il volantino unico", afferma Brancatelli.

Carte di credito

Gli esperti concordano sul modo migliore per le persone con mezzi medi per permettersi di volare con stile è quello di utilizzare le giuste carte di credito premi.Un singolo bonus di iscrizione alla carta di credito potrebbe offrire abbastanza punti o miglia per passare alla classe premium.

Suggerire una singola carta migliore è impossibile perché dipende dalle compagnie aeree che voli e dalle tue abitudini di spesa, tra gli altri fattori. Ma i viaggiatori esperti hanno buona fortuna con i programmi di carte di credito che offrono un valore eccezionale e la flessibilità di trasferire a diversi partner di compagnie aeree. Esempi sono le carte che guadagnano punti nei programmi American Express Membership Rewards e Chase Ultimate Rewards®.

Puoi guadagnare punti dalla tua spesa normale su una carta di credito e poi trasferire quei punti su un programma frequent flyer della compagnia aerea per prenotare una tariffa premium. "Se stai cercando di accumulare miglia velocemente, le carte di credito sono il modo per farlo", dice Snyder. "Ma, naturalmente, non accumulare debiti per ottenere punti."

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Suggerimento Nerd

Le carte di viaggio generali che utilizzano i punti per cancellare le spese di viaggio sono flessibili e potrebbero essere buone per le tariffe degli autobus nazionali più economiche, ma non sono ideali per l'acquisto di un posto nella cabina premium, afferma Snyder. Questo perché richiedono troppi punti; un biglietto da $ 3,000 costerà 300.000 punti. Se ottieni 1,5 punti per ogni dollaro speso sulla carta, dovrai riscuotere $ 200.000 per guadagnare tanti punti.

In confronto, una carta diversa che trasferisce punti a un programma frequent flyer potrebbe richiedere molto meno spese di carta di credito per accumulare punti sufficienti per un posto premium, dice.

Il rovescio della medaglia di utilizzare i premi della carta di credito è che dovrete imparare le regole del programma di carte e potenzialmente anche un programma frequent flyer.

"Il modo migliore per volare in prima o in azienda senza pagare una fortuna è raccogliere miglia o punti frequent flyer per ottenere il posto a sedere o per passare da una tariffa più bassa", dice Hobica. "E il modo migliore per ottenere quelle miglia o punti è di salvarli utilizzando le offerte di carte di credito, acquistando tutto online presso i centri commerciali online delle compagnie aeree e tutti gli altri trucchi e le tattiche utilizzate.

"Ho volato in prima classe su molte compagnie aeree, ma ho sempre usato miglia e punti".

Lusso a senso unico

Il passaggio alla cabina premium per metà del viaggio di andata e ritorno sarà più economico, sia in dollari che in valuta. Spesso un viaggio di andata e ritorno consiste in un volo diurno che va da una direzione e un volo notturno dall'altra. Una strategia, soprattutto se si dispone di un posto sdraiato, è di pagare una cabina premium sulla gamba quando è probabile che tu stia dormendo, così arrivi più fresco. "La capacità di dormire durante un volo notturno è un vantaggio formidabile e uno dei motivi per concentrarsi su quella gamba quando si prende in considerazione la purga", spiega Brancatelli.

In alternativa, se sei il tipo che può dormire ovunque, potresti decidere di voler essere sveglio per goderti il ​​tuo servizio di alto livello. Se è così, dormi in pullman e fai del volo diurno un'esperienza di cabina premium, dice Snyder.

Frequent flyer miles

Se hai accumulato miglia su una singola compagnia aerea per anni, puoi usarle per prenotare la tua esperienza di cabina premium o aggiornarne una. Puoi aumentare queste miglia utilizzando una carta di credito compagnia aerea a marchio congiunto.

Prezzi di ricerca e aggiornamenti

Pagare in contanti potrebbe essere più fattibile di quanto pensi. Non sarà economico, ma una tariffa business class per la Cina potrebbe essere più di $ 2,000 invece dei $ 10,000 che potresti indovinare, dice Snyder. Più flessibili sono le date del tuo viaggio, maggiori possibilità avrai di trovare un accordo.

Tieni presente, inoltre, che può costare meno per passare dall'economia alle imprese piuttosto che acquistare una tariffa premium a titolo definitivo.

"Inizia confrontando l'autobus e la tariffa della classe premium", afferma Brancatelli. "Sarai scioccato, soprattutto a livello nazionale, quanto possa essere conveniente l'aggiornamento alla prima classe. A volte solo $ 100 a senso unico."

Inoltre, controlla gli aggiornamenti che le compagnie aeree offrono quando arrivi in ​​aeroporto. "Stanno facendo offerte di upgrade eccellenti per i viaggiatori all'aeroporto, a volte $ 50 a livello nazionale per la prima (classe), e fino a $ 300 a senso unico per classe business - completi di letti a terra - su alcuni voli internazionali", dice Brancatelli.

Vai all'economia premium

Non avrai un posto a sedere piano, ma alcuni voli a lungo raggio offrono un'opzione economica migliorata, dove avrai più di un piccolo spazio per le gambe extra. Avrai anche un posto più ampio, cibo e bevande aggiornati e imbarco prioritario. Si può o meno essere in grado di utilizzare le miglia per l'economia premium, ma può essere un'opzione di aggiornamento più economica della prima o della business class, afferma Snyder.

Suggerimenti su come prenotare una classe premium

Provalo a lungo raggio

"Se stai cercando di fare questo come un viaggio in una lista benna, dovresti cercare di fare un volo internazionale più lungo in modo da poter davvero ottenere l'esperienza completa", dice Snyder.

Resta flessibile

Se stai cercando di prenotare un volo premio, la disponibilità può essere limitata. Come per i biglietti pagati, otterrai il miglior valore quando le date del tuo viaggio sono aperte.

Considerare le compagnie aeree straniere

Con i corrieri americani, è probabile che non ci siano barriere linguistiche o opzioni di pasto non familiari, ma potresti ottenere un lusso complessivo e un servizio migliore in una cabina premium con una compagnia aerea straniera. Le migliori 30 compagnie aeree del mondo nel 2017 erano tutte le compagnie aeree non statunitensi, secondo SkyTrax.

Inizia con la fine in mente

Decidi quale esperienza desideri su quale compagnia aerea e lavori indietro nel capire come farlo, dice Snyder. Tale pianificazione potrebbe determinare quale carta di credito di viaggio si richiede. Ad esempio, se stai cercando di volare in prima classe su Korean Air, potresti volere una carta Chase che permetta il trasferimento di punti Ultimate Rewards® nel programma frequent flyer di Korean Air. "Se stai ricevendo una carta per questo grande viaggio - per cercare di risparmiare per questo - dovresti davvero trarne il meglio che puoi", dice Snyder.