5 Cose che vorrei che qualcuno mi avesse detto quando abbiamo reimmaginato il nostro business |

Il mio team e io abbiamo lanciato crowdSPRING nei primi mesi del 2008. Per i seguenti otto anni, nonostante abbia registrato una grande crescita nel nostro business, abbiamo commesso un errore in molti modi: abbiamo operato il business come se il panorama competitivo, tecnologico ed economico fosse lo stesso di quando abbiamo iniziato.

Ci siamo sbagliati.

I mercati e le aziende si evolvono sempre. Xerox, Polaroid, Blockbuster e altri leader di mercato hanno perso concorrenti più piccoli e più agili perché i leader di mercato presumevano che avrebbero dominato per sempre.

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1. Trova un modo per competere con te stesso

All'inizio del 2016, ho portato fuori sede il mio senior team per una settimana per prendere in considerazione la seguente domanda: "Se avessimo iniziato una nuova attività oggi per competere con crowdSPRING e i nostri principali concorrenti, come potremmo costruire "

Ho fatto domande simili a molti precedenti incontri trimestrali nel corso degli anni, ma in passato, abbiamo pagato il servizio principalmente per le risposte, apportando modifiche modeste ai nostri prodotti e operazioni.

Questa volta era diverso.

Ho detto al team senior che questa volta avremmo iniziato il processo di revisione completa dei nostri affari il giorno successivo al nostro ritorno dal nostro sito.

Non si sarebbe trattato di una discussione ipotetica che avrebbe comportato piccole modifiche alla nostra attività. Daremo un'occhiata a tutto e poi eseguiremo.

Abbiamo trascorso una settimana concentrandoci su ogni aspetto della nostra attività e del nostro prodotto. Abbiamo esaminato ciò che ha funzionato e ciò che non ha funzionato, valutato il nostro team per valutare se avessimo la squadra giusta per raggiungere il nostro obiettivo e messo in discussione ogni ipotesi che abbiamo fatto sulla nostra attività e sul nostro mercato.

Entro la fine del sito, abbiamo costruito un piano per reimmaginare completamente la nostra attività. Lo abbiamo chiamato crowdSPRING 3.0.

Ci siamo impegnati a cambiare ogni pixel, ogni riga di codice e ogni parola di copia. Abbiamo esaminato i prezzi, le nostre politiche, le nostre comunicazioni, il marketing, il servizio clienti, non abbiamo lasciato nulla di intatto.

Siamo a pochi mesi dal lancio del nuovo prodotto (e rilancio di crowdSPRING nel processo) e voglio condividere cosa abbiamo imparato (il bene e il male) lungo la strada.

2. Dare potere a ogni persona del tuo team

Quando abbiamo iniziato il processo di reimmaginare il nostro business, sapevo che avremmo avuto bisogno di ogni persona del team per contribuire. Il nostro team è composto da nove persone, ma abbiamo una comunità di oltre 250.000 clienti, designer e scrittori, provenienti da quasi tutti i paesi del mondo. Non potevamo reimmaginare la nostra attività a meno che tutte le persone del team non fossero coinvolte attivamente.

Per coinvolgere tutti, ho diviso il processo in parti logiche e ho chiesto a ogni persona del team di diventare l'amministratore delegato di una parte del processo. La comunicazione è stata fondamentale, sia quando inizialmente abbiamo iniziato la strada per reimmaginare la nostra attività e in tutto il processo. Questo non è sorprendente; la comunicazione è forse l'abilità più importante che ogni leader di successo deve avere.

Una persona era responsabile di come abbiamo qualificato designer e scrittori per lavorare su crowdSPRING. Un'altra persona era responsabile dei tipi di design del logo, del web design, del design grafico, del design industriale, dei nomi e dei progetti di scrittura che abbiamo offerto nel nostro prodotto precedente e se avremmo offerto gli stessi tipi di progetti in crowdSPRING 3.0. Una terza persona era responsabile di esaminare i nostri strumenti di business intelligence. Ogni persona del team è stata coinvolta.

Abbiamo decostruito ogni parte della nostra attività e qualcuno ha posseduto la ricerca e l'analisi per aiutarci a reimmaginare ciascuna funzione. Ad ogni persona è stato dato il potere di ricercare, proporre una soluzione e supervisionare l'implementazione.

Ad esempio, qualcuno del nostro team di assistenza clienti ha dato un'occhiata critica a come abbiamo qualificato designer e autori per lavorare su crowdSPRING. Storicamente, designer e scrittori potevano registrarsi solo con la propria email e potevano lavorare su qualsiasi progetto su crowdSPRING. Tuttavia, durante il nostro off-site, ci siamo resi conto che, sebbene il nostro obiettivo fosse positivo, creare condizioni di parità per i creativi di tutto il mondo, abbiamo compromesso la nostra capacità di controllare la qualità.

Sapevo che lo sviluppo di un nuovo sistema di registrazione avrebbe richiesto del tempo. La persona che "possedeva" questa parte del nostro processo di reimmaginazione sosteneva con forza che chiudevamo la registrazione per designer e scrittori fino a quando non avremmo potuto ripensare completamente l'intero processo e ricostruirlo.

Vedi anche: 6 motivi per cui la tua azienda non raggiunge obiettivi strategici (e cosa fare a riguardo)

3. Lascia che le persone prendano decisioni difficili

Quando rendi una persona il "CEO" di qualcosa, dai loro l'autorità per trovare la soluzione migliore per un problema. Dare autorità alle persone significa combattere l'esigenza di microgestire, anche se questo è il tipico stile di leadership.

Questo è stato facile per me perché non eseguo il microgestione, ma molte persone si preoccupano di cedere l'autorità a qualcun altro. Se ti fidi di qualcuno che supervisiona una parte critica della tua attività, dovresti fidarti di loro per prendere buone decisioni. Non solo, quando le persone prendono grandi decisioni, danno loro molti elogi pubblici - non rubano i riflettori.

Non ho accettato la proposta di chiudere la registrazione alla leggera, ma dopo aver discusso con il team, abbiamo fatto solo quella. La registrazione è rimasta chiusa per quasi sei mesi, mentre abbiamo raccolto una lista d'attesa di migliaia di nuovi designer e scrittori che volevano lavorare su crowdSPRING (da allora abbiamo qualificato e processato ogni singola persona in quella lista d'attesa, uno sforzo che ha richiesto molto tempo

Dopo aver chiuso il nostro sistema di registrazione, la persona che supervisionava il modo in cui designer e autori qualificati ha proposto un nuovo sistema di registrazione, reimmaginando completamente il modo in cui abbiamo registrato le persone negli otto anni precedenti. Questo nuovo sistema richiederebbe un'identificazione reale, informazioni di contatto e campioni di lavoro in alcune categorie di progetti (tra cui logo design, web design e denominazione aziendale). Volevamo essere sicuri che i designer e gli scrittori che abbiamo ammesso di lavorare su crowdSPRING soddisfacessero i nostri standard minimi di qualità e fiducia.

Il nostro team di assistenza clienti ci ha fortemente incoraggiati ad applicare queste regole retroattivamente a tutte le 200.000 creatività su crowdSPRING e lo abbiamo fatto, richiedendo a ogni designer e scrittore di registrarsi nuovamente e riqualificare.

Questo processo ci ha aiutato a creare un prodotto molto migliore, ma ha anche avuto un effetto collaterale interessante. Rendere ogni persona del team l'amministratore delegato di qualcosa di importante ha responsabilizzato ogni persona e collettivamente, ha potenziato l'intero team in modi che non avevamo immaginato.

Le persone sapevano che ci affidavamo a loro per fare ricerche importanti, per fare raccomandazioni importanti, e per sorvegliare da vicino i cambiamenti che implementeremmo. Sapevano anche di avere la vera libertà di prendere decisioni e suggerire cambiamenti radicali nel modo in cui gestivamo la nostra attività.

Ogni persona del team è diventata un leader e questo ha appiattito la nostra organizzazione e ci ha aiutato a muoverci più velocemente.

4. Responsabilizzare le persone stimola l'innovazione

Potenziare il team dando a ogni persona il controllo su un aspetto specifico del business ha anche creato un'opportunità per le persone di essere creative, senza costrizioni.

Durante la nostra settimana fuori sede, ci siamo impegnati a mettere in discussione tutto sulla nostra attività. Questo processo ci ha permesso di tornare alle nostre radici di startup, dove l'innovazione è il re.

Una società che è in attività da quasi 10 anni non è certo una startup. Molti processi sono già stati stabiliti ed è più difficile essere agili. Ecco perché le aziende più grandi guardano alle startup per conoscere l'innovazione.

Questo è esattamente il motivo per cui le aziende che sono state in attività per anni dovrebbero esaminare criticamente il proprio business e considerare i modi in cui competere con loro stessi.

Alcune idee sviluppate durante il nostro off-site e poco dopo sono stati implementati immediatamente, anche prima di ricostruire completamente il nostro prodotto e il nostro business. Abbiamo lanciato un centro risorse per le piccole e medie imprese e abbiamo avviato una serie di video su YouTube concentrandoci sull'avvio e sulla crescita della tua attività.

La nostra settimana fuori sede ha dato nuova vita alla nostra guida per diventare leader dell'innovazione nel nostro spazio. Questa è una posizione che abbiamo occupato per i primi tre o quattro anni dopo l'inizio dell'attività e crediamo fermamente che saremo di nuovo leader di mercato in pochi mesi, quando rilanceremo la nostra attività e il nostro prodotto.

5. Farai errori lungo la strada

Non voglio che tu cammini pensando che questo processo di reimmaginazione sia positivo al 100%. Ho fatto una serie di errori lungo la strada. Se decidi di reimmaginare la tua attività, spero che impari da questi errori.

Errore n. 1: non valutare criticamente ogni persona del nostro team

Non ho fatto un buon lavoro nel valutare la nostra squadra dopo il nostro arrivo

Credevo di avere una squadra forte che potesse adattarsi rapidamente alle nuove tecnologie. Di conseguenza, non avevo l'aspetto critico che avrei dovuto avere per ogni membro del team, per decidere se sarebbero stati adatti a dove si dirigevano i nostri affari.

Stavamo andando in un'altra direzione, sia con il nostro prodotto che con il ritmo della nostra attività. Supponevo che tutti potessero facilmente adattarsi e evolversi. I dipendenti più efficaci condividono determinati tratti, e sfortunatamente ne ho ignorato alcuni.

Questo errore ci ha riportato indietro di circa tre mesi e ha creato una grande quantità di attriti quando abbiamo iniziato a ricostruire il prodotto. Quando finalmente ci siamo resi conto che avremmo dovuto apportare delle modifiche, abbiamo fatto una deviazione e abbiamo apportato tali modifiche. Sono molto soddisfatto dei risultati, ma vorrei dare un'occhiata più critica al nostro team prima di iniziare questo processo.

Vedi anche: Come ho ruotato il mio avvio 3 volte per trovare il successo

Errore # 2: sottovalutare il processo di sviluppo del software

Abbiamo anche sottovalutato il tempo necessario per ricostruire il prodotto.

Durante il nostro off-site, eravamo così stimolati dall'opportunità di ripensare completamente la nostra attività che pensavamo di poter completare una ricostruzione completa entro tre o quattro mesi.

Non stavamo mangiando funghi magici, ma di sicuro sembra ora. Abbiamo un grande mercato, con miliardi di oggetti di database, centinaia di migliaia di clienti, progettisti e scrittori e un'infrastruttura complessa.

Abbiamo sottovalutato grossolanamente la complessità della ricostruzione e l'attenta pianificazione necessaria per iniziare.

Avremmo dovuto sapere che questo sarebbe stato un problema. Lo sviluppo del software è imprevedibile e le persone sottovalutano regolarmente il tempo necessario per costruire (o ricostruire) un prodotto.

Quando ci siamo resi conto che ci sarebbero voluti più tempo di quanto inizialmente previsto, abbiamo dovuto resettare le nostre aspettative, accelerare alcuni progetti il sito legacy (che per la maggior parte rimaniamo intatti perché stavamo costruendo un prodotto completamente nuovo), e riesaminiamo le nostre campagne di marketing.

Se avessimo anticipato più accuratamente il tempo necessario per ricostruire il prodotto, avremmo pianificato meglio e non avrebbe avuto bisogno di perdere tempo prezioso dal processo di ricostruzione.

Errore n. 3: trascurare di creare un "piano B"

Abbiamo fatto un altro errore critico quando abbiamo iniziato il processo di ricostruzione: non abbiamo creato un "Piano B".

Questo è stato sorprendente, perché penso che sia importante creare un piano alternativo che puoi seguire se il tuo primo piano fallisce. Dopotutto, che tu stia sviluppando software, marketing o vendita, non è insolito che la tua strategia fallisca o fallisca. Quando succede - e succede spesso - le aziende intelligenti conoscono già la loro migliore alternativa.

Ero così concentrato sul processo di ricostruzione che non ho mai chiesto al team nei primi mesi del nostro processo di ricostruzione e reimmaginazione di considerare cosa avremmo fare se il processo di ricostruzione ha richiesto molto più tempo di tre o quattro mesi.

Di conseguenza, abbiamo creato strategie e tattiche per le campagne di marketing che avremmo lanciato in quattro mesi, rinviato numerose campagne e cambiato altre, e in altre occasioni ha gettato una chiave nel nostro piano di marketing nel 2016. La data di lancio è diventata un obiettivo mobile e ciò significa che non è stato possibile eseguire in modo efficace molte delle nostre campagne pianificate.

Quando ho capito che il processo avrebbe richiesto molto più tempo di quanto inizialmente previsto, ho incontrato il mio senior squadra e abbiamo discusso di cosa possiamo fare per andare avanti sulle nostre strategie di marketing.

Dopo tutto, non aveva senso trattenere il nostro marketing se dovessimo aspettare sei mesi o più per leggere il nuovo prodotto per il lancio.

Abbiamo creato un piano di tre mesi (supponendo che avremmo lanciato in tre mesi) e un "Piano B" di sei mesi (cosa faremmo se non potessimo essere lanciati in tre mesi e dovessimo aspettare sei mesi).

Pensare attraverso ogni strategia - tre mesi e sei mesi - ci ha permesso di valutare con maggiore precisione le nostre strategie di marketing e il loro tempismo basato sulla nostra capacità (o incapacità) di completare e lanciare il nuovo prodotto.

Avevamo fatto questo all'inizio del processo, non avremmo perso mesi importanti di marketing quando stavamo trattenendo molte delle nostre campagne perché pensavamo che il nostro rilancio fosse imminente.

Cosa ti trattiene?

Se hai un business più recente che non funziona in modo soddisfacente, o una vecchia azienda che ha colpito un muro, anche tu puoi trarre vantaggio dal porre la domanda:

"Se oggi avessi iniziato una nuova attività per competere con la mia attività esistente e i miei principali concorrenti, come potrei costruirla?"

Cosa stai aspettando?