5 suggerimenti per gestire i costi variabili nel budget

Di Kathryn Hauer, CFP, EA

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È una buona idea avere un budget, anche se è informale. Alcuni di noi fanno abbastanza bene con la parte del budget a costo fisso. I costi fissi sono quelli che rimangono gli stessi ogni mese, come il pagamento dell'affitto o del mutuo, il pacchetto via cavo, l'abbonamento a una palestra, il conto del cellulare, il pagamento dell'auto, il servizio di appuntamenti per cui non sei riuscito a uscire. Sai che dovrai pagare lo stesso importo ogni mese, quindi lo pianifichi e lo fai regolarmente.

I costi variabili sono più difficili da inchiodare, e quelli sono quelli che possono davvero far saltare il budget. Un mese in cui mangi molto, comprando un regalo di nozze, sostituendo un silenziatore o pagando la tua imposta di proprietà, e i tuoi dollari variabili sono spariti e poi alcuni.

Questi cinque suggerimenti ti aiuteranno a gestire le tue spese variabili in modo da poter rimanere sul budget:

1. Ottieni il massimo divertimento per i tuoi soldi

Ti sei praticamente impegnato per l'affitto, ma hai margine di manovra in ciò che fai con gli altri tuoi soldi ogni mese. Se ti piace davvero Starbucks tutte le mattine, probabilmente è OK averlo. Il primo sorso, e i 30 sorsi dopo quello, ti fanno sentire bene e sentirsi bene è uno dei motivi principali per cui guadagniamo e spendiamo denaro. Tuttavia, altre cose che spendi possono essere più per abitudine che per piacere. In realtà potresti preferire portare il pranzo da casa piuttosto che mangiare un altro hamburger abbattuto dalla caffetteria del lavoro, riducendo così una spesa variabile. Valuta i tuoi acquisti e assicurati che ti diano piacere uguale a quello che spendi per loro.

2. Metti in pausa prima di acquistare

Uno dei segreti per rimanere snelli è essere consapevoli di ciò che si mangia. Dovresti chiederti se vuoi davvero quella borsa di M & M o se una mela sarebbe altrettanto soddisfacente. (Sì, lo so, no, non lo sarebbe.) Puoi provare a ridurre le tue spese allo stesso modo. Prima di acquistare qualcosa, pensa se lo vuoi davvero o se ne hai bisogno. A volte l'atto di fermarsi a pensare è sufficiente per impedirti di strisciare la tua carta di credito.

3. Pianificare le spese stagionali

È intelligente guardare l'anno prima piuttosto che solo il mese. Alcune spese colpiscono solo ogni trimestre (radio SiriusXM) o due volte l'anno (copay di pulizia dentale). Altri mesi offrono la promessa di ridurre le spese variabili (una settimana con generosi suoceri nella loro casa sul lago) o di maggiori costi (perché tutti i membri della tua famiglia sono nati a febbraio). Riconoscere e tenere conto delle variazioni stagionali naturali e regolari delle spese ti aiuterà a prepararti meglio e potrebbe consentirti di ridurle.

4. Metti la tua spesa in prospettiva

Un'altra grande idea è quella di pensare a ciò che si vuole veramente in termini di quanti soldi si fanno. Nella nostra famiglia, diciamo, "Mi piace questo maglione, ma non vale $ 40". O puoi valutare una cena o altre spese in base alle ore in cui lavori per pagarlo. Ad esempio, supponiamo che la tua tariffa oraria dopo le imposte sia di $ 18. Un costo per la cena di $ 80 significa circa quattro ore e mezza sul posto di lavoro per te.

5. Tieni traccia delle tue spese

Parte del problema con le spese variabili è il loro monitoraggio accurato. Sai quanto è l'affitto, ma potresti non essere consapevole di quanto stai spendendo davvero per cibo, articoli da toeletta, gas, viaggi, regali e molte altre spese che emergono. Il sito di advocacy America Saves raccomanda di tenere un registro delle spese. Puoi usare il semplice metodo vecchio stile di scrivere le tue spese variabili in un notebook per un mese o due, oppure puoi andare più high-tech. Usa "Note" sul tuo telefono o un'app di bilancio mobile come Mint o uno dei tanti altri Investmentmatome recensiti di recente.

Chi va piano va sano e va lontano

Per ridurre le spese variabili con successo, dovrai prestare attenzione a ciò che spendi ogni giorno. Quell'esercizio può essere noioso. È faticoso dover guardare, contare e limitarsi ogni giorno. Tuttavia, con il passare del tempo la tua attenzione verrà più facilmente e sarai più consapevole delle abitudini che aumentano le tue spese variabili e di come cambiarle.

Kathryn Hauer, pianificatore finanziario certificato, professore a contratto presso l'Aiken Technical College e educatore di educazione finanziaria, è l'autore di " Consigli finanziari per Blue Collar America.”