6 Suggerimenti per l'idea imprenditoriale da millioni di dollari |

Questo articolo fa parte della nostra "Guida di avvio aziendale" - una lista curata dei nostri articoli che ti consentiranno di iniziare subito la tua attività!

Quando ero bambino, sapevo esattamente quello che volevo essere quando sono cresciuto. Sarei stato il prossimo Boris Vallejo! (sai, il famoso artista fantasy e fantascientifico che ha sempre dipinto uomini strappati, senza maglietta e formose, donne vestite in bikini in cima a draghi volanti e Pegasus … Sì, volevo essere lui.)

C'erano due problemi con i miei futuri piani di carriera però: 1) non ero molto bravo in arte, e 2) i miei genitori hanno chiarito che non c'era un Le probabilità che la palla di neve pagasse per me per andare alla scuola d'arte.

Con il mio sogno adolescenziale in fiamme, decisi di tornare da mia madre e mio papà senza supporto, l'unico modo in cui sapevo: diventai un. E quella scelta divenne completamente un diverso tipo di fantasia.

La mia storia

Ho rubato le idee per le mie prime startup ad altre persone. Nei primi anni '90, mio ​​fratello stava lavorando per un'azienda che stava passando il tetto vendendo software shareware via catalogo. Abbiamo pensato, "Ehi, possiamo farlo!" E lo abbiamo fatto, fino a quando Internet è arrivato sulla scena un paio di anni più tardi e ci ha lasciato in mano i nostri floppy disk.

La mia prossima impresa non è andata molto bene meglio. Ho cercato di catturare l'onda del caffè speciale e sono stato spazzato da uno tsunami di venti lattine di Starbucks.

Con il mio terzo lavoro, non ho nemmeno provato ad essere originale: ho acquistato un franchising di cornici personalizzate e portato il successo a qualcuno Il nome di qualcun altro.

Quello che sto dicendo è che non sono del tutto qualificato per offrire consigli all'avvio. Ecco perché ho chiamato alcuni esperti per condividere le loro storie e suggerimenti:

1. Scrivilo su un tovagliolo

L'esperto: David Ciccarelli, Voices.com

Voices.com, un marketplace online che combina i doppiatori con agenzie pubblicitarie e stazioni televisive e radiofoniche, è iniziato nel 2004 come un'idea scarabocchiata su un tovagliolo di sposi David e Stephanie Ciccarelli. "Quando abbiamo iniziato, eravamo solo noi due", dice David. "Ho posseduto uno studio di registrazione e Stephanie era un cantante esperto che stava facendo il lavoro di voiceover."

Dice che entrambi hanno capito che il futuro del settore delle voci fuori campo era in digitale, anche mentre (ironicamente) hanno scritto l'idea per la loro startup su un superficie decisamente analogica.

David vendette le sue apparecchiature di registrazione per $ 50.000 e prese in prestito il resto dei loro soldi iniziali da una banca. Oggi, Voices.com è una delle aziende in più rapida crescita in Canada, non troppo malandata per un'attività che ha inizio la vita al tavolo della cucina.

Il consiglio di David

"Non concentrarti sulla tecnologia o su come dominare il mercato, basta identificare un problema e iniziare a risolverlo. In tal modo, farai avanzare l'umanità ".

2. Feed a need

L'esperto: Beth Shaw, YogaFit®

"Mi sono reso conto nei primi anni '90 che non esisteva uno yoga adeguato per i professionisti del fitness", afferma la fondatrice di YogaFit®, Beth Shaw. A quel tempo, dice, la maggior parte dello yoga consisteva in persone sedute sul pavimento e in pose semplici.

"Ho conseguito una moltitudine di certificazioni yoga e mi sono reso conto che non si applicavano al socio regolare del fitness club", dice.

Beth ha sviluppato il suo curriculum intensivo e, con l'aiuto del denaro iniziale da uno studente, ha fondato YogaFit® nel 1994 per riempire la nicchia. Oggi quella nicchia è diventata una voragine e YogaFit® è diventata la più grande scuola di formazione per istruttori di yoga nel Nord America. La società opera in sei continenti e vanta oltre 250.000 laureati in tutto il mondo.

Il consiglio di Beth

"Avere una conoscenza approfondita del business. Gli inizi sono in genere più forti nelle vendite e nel marketing rispetto a quelli in altre aree, penso che sia davvero importante per loro avere una conoscenza dei finanziari e delle operazioni. "

3. Ottieni un piccolo aiuto dai tuoi amici

L'esperto: Rob Biederman, HourlyNerd

HourlyNerd, un marketplace online che collega aziende e MBA delle migliori 40 business school per progetti e attività di consulenza, è iniziato come un incarico di squadra in una classe di Harvard Business School.

"Ci siamo trovati di fronte a una scadenza ristretta in cui dovevamo inventare un'impresa e presentarci ai nostri compagni di scuola!" dice il co-fondatore e co-CEO di HourlyNerd, Rob Biederman. "Così una sera mi sono seduto e ho buttato giù il business plan." Rob dice di aver tratto ispirazione da servizi come InnoCentiv, Odesk ed Elance, tra gli altri.

Delle sei persone che hanno iniziato HourlyNerd, tre sono ancora in esecuzione l'azienda, incluso il co-CEO Pat Petitti e il CFO Peter Maglathilin. Lungo la strada, il gruppo ha portato un altro compagno di classe, Joe Miller, a gestire la fine della tecnologia. Da allora, la società ha acquisito un certo numero di investitori, tra cui il proprietario di Dallas Mavericks, Mark Cuban.

Il consiglio di Rob

"Avvia un'attività solo se sei profondamente appassionato di risolvere il problema di fondo per i tuoi clienti. Se non lo sei, i soldi (non c'è molto) e il duro lavoro (ce n'è un sacco) ti batteranno prima che l'idea prenda piede. Se sei un appassionato, i soldi e il duro lavoro non ti infastidiranno affatto. "

4. Chiedi aiuto professionale

L'esperto: Stacy Goldberg, Savorfull

La nutrizionista Stacy Goldberg dice di aver provato un sacco di cose prima di decidere l'idea per la sua compagnia, Savorfull, nel 2012.

Savorfull fornisce la sua Detroit, Michigan, clienti business con un mix sorprendente di snack sani e senza allergia ("senza") consegnati direttamente ai loro uffici per un piccolo canone mensile. Dice che la sua idea ha cominciato a prendere forma dopo aver attraversato Bizdom Detroit, un programma acceleratore accelerato fondato da Quicken Loans e dal proprietario di Cleveland Cavaliers, Dan Gilbert.

Successivamente, ha usato una combinazione di high-tech e low-tech per sviluppare la sua idea "Ho usato diverse piattaforme", dice. "Ho usato anche molte note adesive colorate e uso costantemente le lavagne."

Consiglio di Stacy

"Cammina prima di correre. Pensa in grande ma inizia in piccolo. Vedi se hai persino un mercato che vuole il tuo prodotto, che pagherà per il tuo prodotto! "

5. Crowdsource

L'esperto: Adi Bittan, OwnerListens

"Prima di avviare OwnerListens nel 2011, ho parlato con oltre 100 imprenditori in tutto il paese in vari settori e di varie dimensioni e tipi di business", afferma il co-fondatore dell'azienda, Adi Bittan.

Voleva sapere che tipo di problemi stavano avendo per trovare un modo per aiutarli a risolverli.

"Ho chiesto loro quali fossero i loro dieci problemi principali. Se feedback, recensioni online, reputazione, Yelp !, ecc. Erano tra i primi cinque, c'erano due punti. Se quelle cose erano nella top ten (ma non nei primi cinque), quello era un punto. Alla fine, il problema della revisione ha totalizzato 147 punti su un possibile 200 ", afferma. "Solo undici imprese non ne hanno fatto menzione - è così che sapevo che non era solo un problema per me, ma per ogni imprenditore che conoscevo."

Il risultato è stato OwnerListens, un servizio che mette gli imprenditori in contatto con i loro clienti al fine di migliorare le loro attività e gestire la loro reputazione online. Oggi, il nuovo arrivato in rapida crescita vanta migliaia di clienti negli Stati Uniti, tra cui giganti del settore Whole Foods e Philz Coffee.

Adi's advice

"Non tutte le startup devono reinventare la ruota. A volte basta rendere un'idea un po 'più efficiente o meno costosa, a condizione che il mercato sia abbastanza grande. "

6. In caso di dubbio, segui il piano di backup

L'esperto: Alex Brola, Check Maid

"Inizialmente il mio partner e io volevamo raccogliere capitali per una piattaforma di servizi locale simile a ThumbTack o TaskRabbit", afferma Check Maid co- fondatore, Alex Brola.

"Il problema era che non volevamo entrare in qualcosa prima che sapessimo qualcosa su nessuno dei settori in cui vendere e fare marketing", dice. Hanno deciso di riattivare la loro idea iniziale e avviare invece un'attività di pulizia della casa, in modo che potessero imparare di più sui settori che avrebbero servito all'interno, afferma Alex. "Se fosse andato bene, avremmo rivalutato"

Check Maid è decollato. Alex, che è un ex giocatore di poker professionista, non ha mai guardato indietro. Oggi, Check Maid è attiva nella maggior parte delle principali aree metropolitane degli Stati Uniti ed è stata descritta in Forbes, TIME, e New York Times. Parla di ripulire!

Il consiglio di Alex

"Entrare sapendo che il tuo piano iniziale fallirà, che le cose andranno male, e che a un certo punto vorrai smettere, è un enorme vantaggio. Sono fortunato che sono riuscito a superare quei primi mesi e ad uscire dall'altra parte. "