Come mi ha aiutato il mio MBA a crescere come imprenditore |

C'è una tendenza nella comunità di start-up di essere scettici nei confronti degli MBA. In un settore che elogia le metriche delle prestazioni per monitorare costantemente i progressi, c'è qualcosa di soffice in una laurea professionale che non è un prerequisito per qualsiasi cosa.

A differenza della scuola di medicina o della scuola legale, non è necessario un MBA per entrare in affari. Poiché gran parte del manuale di avvio riguarda l'apprendimento il più rapidamente possibile ed economicamente possibile al fine di raggiungere una pietra miliare importante, molti fondatori, investitori e ingegneri considerano un programma biennale da 200.000 dollari come un mezzo inefficiente per una fine incerta.

La mia esperienza come MBA a tempo pieno non contraddice necessariamente questa prospettiva, ma penso che ci sia una conversazione più sfumata. In un recente post sul blog del New York Times, Cliff Oxford ha affermato che sebbene le istituzioni MBA stiano riversando risorse in programmi, questi programmi portano ancora a modelli di insegnamento centrati sulla classe che si muovono troppo lentamente per essere rilevanti per le start-up, che spesso hanno bisogno di essere attivo e funzionante in mesi o addirittura settimane. Mentre Cliff dice anche che i migliori programmi di MBA come quelli di Harvard e Stanford valgono la pena di fare networking, in genere sostiene che l'approccio accademico alla nave ha poco valore.

Sono d'accordo con Cliff sul fatto che alcuni dei corsi che ho seguito durante il mio tempo in cui uno studente MBA non è stato ancora rilevante per il mio percorso di carriera. Tuttavia, ho imparato alcune cose importanti in classe, e oltre a ciò ho ricevuto il supporto e il tutor che avevo bisogno di incubare non solo una ma due idee di business.

Direi che tutto questo è valso il prezzo dell'adesivo di ~ $ 200k, più il costo opportunità? La risposta è che se per me vale la pena o no, in realtà non aiuterà le altre persone a capire se per loro valga la pena. Tale calcolo deve tenere conto dei costi finanziari personali, dei costi opportunità e del futuro salario previsto. Consiglierei di leggere questo articolo di Tim Berry per ulteriori discussioni in merito alla validità o meno di un MBA. Sebbene molti fattori siano altamente individuali, ritengo sia importante indicare dove ho trovato il valore reale in modo che altri che stanno prendendo in considerazione programmi MBA completi o part-time possano fare la matematica da soli.

Con questo in mente, ecco dove ho ottenuto il massimo dal mio MBA.

1) Ci sono cose che puoi imparare solo in una classe

Contrariamente alla credenza popolare, dirò che la mia esperienza in classe è stata la parte più preziosa del mio tempo a scuola. Seguendo la logica che i team di venture founding hanno bisogno sia di costruttori (ingegneri, specialisti delle operazioni) e venditori (marketing, vendite, sviluppo aziendale), ho focalizzato i miei corsi sul marketing, e alcune di queste classi mi hanno davvero colpito.

I dati stanno cambiando il modo in cui operano le aziende e la maggior parte delle start-up che vedo raggiungere il successo dipendono fortemente dall'analisi dei clienti. Mentre la scienza dei dati è ancora un campo nascente, conoscere il calcolo e le statistiche di base e imparare come sono applicati alla modellazione e alla previsione ha cambiato il modo in cui penso ai clienti. Dal momento che i clienti sono al centro di ogni attività, questo ha cambiato il modo in cui penso. Periodo. Punto fermo.

Non tutte le classi di marketing MBA sono uguali, ma se riesci a trovare corsi intensivi e quantitativi tenuti da ricercatori di primo piano, otterrai sicuramente i tuoi soldi. (Vale la pena notare che alcuni dei migliori professori che ho iniziato stanno iniziando a offrire alcuni dei loro corsi attraverso i Massive Open Online Courses ma nella mia esperienza la vera salsa segreta viene ancora trattenuta e anche se fosse disponibile, questa roba non è facile autodidatta.)

2) Investiranno nei loro propri

Dopo i corsi, la cosa più preziosa del mio tempo a scuola è stata l'accesso ai finanziamenti. Le scuole vogliono il credito per le startup che escono dai loro studenti, e mentre è difficile attribuire il successo ad una classe, è molto più facile seguire i soldi. Per questo motivo, sembra che ci sia un numero crescente di competizioni con grandi premi in denaro, come gare di pitch, hackathon sponsorizzati dalla scuola e gare di business plan. Inoltre, molti programmi offrono opportunità per ottenere finanziamenti di supporto, che possono essere utilizzati per ottenere stage presso start-up che potrebbero altrimenti non pagare, o per consentire di perseguire le proprie iniziative.

Nel mio tempo come MBA, ho applicato a circa 11 diverse competizioni o programmi di supporto, ne ha vinti cinque e ha ricevuto quasi $ 25k. Non male se stai pensando di ottenere un MBA. La chiave è solo per fare i compiti a casa e assicurarsi che stai guardando un programma che sta effettivamente mettendo soldi dietro quello che leggi sul loro sito Web.

3) Il mentoring è Priceless

Come un solitario, è spesso difficile trova mentori nel mondo reale. Forse è più facile se vivi in ​​un hub come la Silicon Valley, ma nella mia esperienza è quasi impossibile trovare persone (al di fuori della famiglia) che sono davvero investite nel tuo futuro e nel futuro della tua azienda. Ecco perché le aziende hanno consigli consultivi che vengono risarciti - di solito devi pagare per quel tipo di supporto e conoscenza. Quindi, come individuo, sembra abbastanza ragionevole pagare il tempo in un'aula con qualcuno che poi diventa accessibile anche al di fuori della classe. Pensa alla business school come lead generation con mentori e consulenti: finché ti trovi in ​​un posto con persone della facoltà che rispetti, puoi ottenere molto valore da quelle relazioni.

Alla fine della sua New York Times, Cliff afferma che dovresti solo andare ad un programma MBA che "offre un'esperienza del mondo reale lavorando insieme a qualcuno che sta costruendo un business." Fare diversamente, dice, "è praticamente come avere gli atleti che studiano film di gioco ma mai pratica sul campo. "

Ecco però la cosa: se hai bisogno del tuo programma MBA per mettere tutto su un piatto d'argento per te, allora probabilmente non sei tagliato fuori per la nave. Se, invece, trovi e sei ammesso a un programma con un reparto marketing rigoroso, ampie risorse e facoltà che tu rispetti, allora qualsiasi bene dovrebbe essere in grado di compensare l'investimento di lezioni.