Come ho ruotato il mio avvio 3 volte per trovare il successo |

"Un perno è un cambio di strategia senza un cambio di visione", dice Eric Ries, autore di The Lean Startup.

A partire dal 2011 e nel corso di quattro anni, il mio avvio imperniato su uno strumento di community online, a uno strumento di vendita e supporto attivo, a una piattaforma di divulgazione per le imprese, per trovare finalmente la sua identità in uno strumento di campagna e advocacy.

Sebbene il prodotto sia cambiato e si sia evoluto nel corso degli la visione di fondo - per consentire una migliore comunicazione in tempo reale - è rimasta invariata.

Uno dei vantaggi di essere una startup è che hai la flessibilità di continuare a cambiare la tua identità fino a quando non ottieni la formula giusta. Questo è il modo in cui CallHub si è evoluto da tre punti cardine: quello che abbiamo imparato, dove abbiamo sbagliato e come abbiamo finalmente capito.

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Avvio del viaggio con uno strumento di community

Che cos'era:

Gaglers Chat è nata come piattaforma per consentire comunicazioni in tempo reale in comunità e mercati.

La chat room potrebbe essere incorporata in un sito Web che consente ai visitatori di avere interazioni dal vivo con gli altri sulla stessa pagina. Attivando più conversazioni, Gaglers sperava di trasformare i siti web in comunità vivaci, spingendo le persone a trascorrere più tempo su un sito Web.

Come ha aiutato?

I visitatori di un blog di fitness possono avere conversazioni personali sul loro regime di fitness, gli acquirenti può discutere i prodotti in vendita, i venditori possono suggerire consigli ai potenziali acquirenti, tutti i casi d'uso volti a creare comunità sane per i siti Web.

L'attivazione delle conversazioni consente ai visitatori del tuo sito web di durare più a lungo, aumentando direttamente le possibilità di acquisto.

Perché ha fallito?

Se un prodotto non riesce a indirizzare un punto specifico del dolore, allora non durerà a lungo in un mercato competitivo. La chat di Gaglers era una funzionalità interessante sul tuo sito, ma non potevo collegare il prodotto a un ritorno sull'investimento specifico per gli acquirenti. I siti web preferirebbero affrontare più problemi faccia a faccia come SEO, vendite, pubblicità, tutti canali che potrebbero essere monitorati direttamente per i ritorni.

La chat di Gaglers sperava di aggiustare qualcosa che il mercato non credeva potesse essere infranto. Tutto si riduceva a ciò che un sito Web considerava prioritario. Un canale che non puntava a specifici ritorni non ha raccolto sufficiente priorità per garantire i clienti pagati.

Il primo perno a uno strumento di supporto

Che cos'era:

Un anno in Gaglers Chat e le cose erano ancora sembra cupo. Ho pensato che fosse meglio orientare il prodotto in una direzione che fornisse più tangibili ritorni per i clienti.

È così che Gaglers Chat si è imperniato su un supporto live e una piattaforma di vendita dal vivo con un occhio ai mercati online. Mantenendo intatti l'essenza della piattaforma Gaglers (cioè costruendo comunità), Gaglers si è orientato verso un ruolo più in linea con le attuali tendenze del mercato.

In che modo ha aiutato?

Modelli di ecommerce standard che spesso si limitavano alla scelta del prodotto e catene di approvvigionamento limitate venivano superate dai mercati online C2C come Airbnb, CommonFloor, Fiverr e così via, che offrono una scelta di prodotti più ampia e prezzi competitivi, non limitati dall'inventario o dalla logistica.

C'era un enorme mercato per vendite e strumenti di supporto che potrebbero portare più clienti nella piega di questi mercati C2C. Come canale di supporto, le aziende potevano garantire che le richieste e le lamentele dei clienti fossero indirizzate in tempo reale. Come canale di vendita, la piattaforma ha consentito agli agenti di vendita di fornire consigli sui prodotti, confronti e raccogliere lead.

Perché ha fallito?

La tecnologia e il marketing insieme sono alla base di una grande strategia aziendale. Un'azienda non può sostenere se stessa senza un prodotto funzionante. Inoltre, non può sostenere se stesso se nessuno sente parlare del tuo prodotto.

Per me, la realizzazione mi ha colpito dopo aver passato troppo tempo a perfezionare il prodotto senza prestare attenzione alle persone che stavano per comprarlo. Non importava se il mio prodotto avesse un enorme potenziale. Se le persone non ne hanno sentito parlare, se non l'hanno letto, se non l'hanno trovato nelle loro ricerche su Google, allora il prodotto ha smesso di avere importanza.

Ho visitato molti potenziali clienti, inserendo il mio prodotto e inviandolo a test, viene eseguito attraverso la mia lista di contatti. Ma non ho mai avuto una strategia solida per SEO, content marketing e vendite.

Questa sarebbe la rovina della Chat di Gaglers. Due anni dopo aver preso forma e con soli 10 clienti paganti, la mia piattaforma di chat è morta lentamente.

Allora, non avevo ancora compreso l'importanza di una strategia di marketing. Continuerei a imparare le basi del marketing solo nel mio prossimo impegno con CallHub.

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Entrare nella telefonia cloud

Cosa era:

Questa volta, ho portato la tecnologia dietro il mio prodotto in una direzione completamente nuova, pur continuando a rispettare i valori che una volta mi spingevano a costruire la piattaforma Gaglers.

Il prodotto prevedeva ancora l'abilitazione in tempo reale comunicazioni, ma ora ha ottenuto un lifting da una piattaforma di chat a una piattaforma di telefonia cloud per le imprese. A differenza di Gaglers Chat, non volevo andare su larga scala su un nuovo prodotto. La telefonia Cloud stava lentamente guadagnando terreno e volevo sperimentarla come un mezzo di comunicazione vitale prima di aumentare la gamma di prodotti. È così che CallHub ha preso forma.

Come ha aiutato?

CallHub ha fornito servizi di trasmissione vocale attraverso il cloud alle aziende per incrementare le vendite e come strumento di generazione dei lead.

Molte aziende erano preoccupate per il trasferimento dalle linee telefoniche tradizionali a una piattaforma nel cloud. Ma l'assoluta flessibilità dei servizi offerti, dai risparmi sui costi delle chiamate a consentire l'uscita simultanea di migliaia di trasmissioni, ha trasformato le tabelle in favore della telefonia cloud. Assicurazioni, proprietà immobiliari, telemarketing, vendite dirette: tutti questi settori trarrebbero vantaggio dalla piattaforma.

Perché ha fallito?

Per quanto il mercato fosse a favore della tecnologia, era difficile per un avvio bootstrap guadagnare terreno quando i concorrenti pesantemente inseminati con una linea di prodotti simili stavano gettando circa sette cifre di budget di marketing.

CallHub era eccezionale, ma non aveva nulla che lo facesse emergere dalla massa. In un mercato troppo saturo in cui le grandi idee sono una dozzina di dozzine, ottenere il tuo nome può significare la differenza tra il successo e lentamente svanire nell'oscurità.

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Trovare la nostra nicchia con lo strumento per le campagne

Che cos'è?

Una strategia aziendale di successo allinea il prodotto a una necessità nel mercato. Ciò richiede che gli addetti al marketing capiscano il prodotto, eseguano le ricerche e scoprano dove il prodotto si adatta meglio. Se non si adatta, o si deve essere la prossima Apple o si riallinea il prodotto per adattarsi.

Per CallHub, le integrazioni applicative sono sembrate il prossimo passo avanti per rendere il prodotto accessibile a una base di utenti più ampia. Nel processo di esplorazione di plausibili intese del mercato, ho scritto un'integrazione per CallHub e il CRM politico non partigiano chiamato NationBuilder.

L'integrazione si è rivelata la mossa giusta, aprendo la strada all'ingresso di CallHub nello spazio di campagna e di advocacy. Una volta che il mercato era in grado di essere plausibile e con potenziale di crescita, io e il mio team abbiamo deciso di espandere la nostra linea di prodotti e riallineare la nostra strategia di marketing per concentrarci sullo spazio pubblicitario e di advocacy.

Come è stato d'aiuto?

Quando CallHub è entrato nello spazio, le campagne politiche si sono appena avvicinate con lo spostamento delle loro comunicazioni verso il cloud. La tecnologia a loro disposizione era primitiva e mirava principalmente alle imprese piuttosto che alle campagne politiche. I prezzi mensili e la tariffazione per modelli di agenti non erano adatti alla natura stagionale delle campagne.

Ora che avevamo trovato la nostra nicchia, CallHub mirava a creare la migliore esperienza possibile per campagne politiche e gruppi di difesa. La linea di prodotti è passata dalla trasmissione vocale a banche telefoniche, software di marketing SMS, dialer potenziati, analisi dettagliate, integrazioni e strumenti multipli per soddisfare ogni esigenza del nostro pubblico di destinazione.

Perché ha avuto successo?

A differenza di Gaglers chattare dove ho deciso di creare un prodotto senza identificare specifici punti dolenti per il mercato, CallHub l'ha preso lentamente all'inizio, sperimentando nuove tecnologie, determinando l'adeguatezza del mercato, analizzando i punti critici del cliente e poi aumentando il livello in base ai risultati.

Piuttosto Oltre a spingere un nuovo prodotto sul mercato, CallHub ha impiegato del tempo per capire e risolvere i problemi reali attraverso il prodotto.

Vedi anche: Andare oltre il tovagliolo: come fai a sapere se la tua idea è buona?

Per il nostro mercato, i punti critici che abbiamo identificato e presi di mira sono i seguenti:

Prezzi

Le campagne politiche portano la maggior parte del loro impegno attraverso i volontari che offrono i loro servizi gratuitamente.

A differenza della campagna di pubbliche relazioni per un'azienda che hir es un numero limitato di professionisti esperti per campagne di sensibilizzazione, campagne politiche e gruppi di advocacy si affidano a grandi numeri per raggiungere i loro obiettivi per le chiamate di outreach.

Attività correnti addebitate dagli agenti o con un piano tariffario mensile, che non soddisfa le campagne da:

1. Avrebbero finito per pagare conti individuali per tutti i loro volontari
2. I piani tariffari mensili non avevano senso per le campagne, che erano di natura stagionale

La nostra soluzione:

Un modello di prezzi scalabile che consentiva agenti illimitati e addebitato solo per le chiamate effettuate.

Usabilità

La maggior parte dei volontari della campagna ricade su due lati dello spettro: i millennial (età 18-34) e i baby boomer (età 53-71). La maggior parte dell'offerta di prodotti non ha tenuto conto dell'usabilità attraverso dati demografici così ampi, spesso alienando il demografico più vecchio dalle nuove innovazioni tecnologiche.

Abbiamo sviluppato un flusso di lavoro che forniva un'esperienza utente uniforme su ampi dati demografici lavorando su tre fattori testati come preoccupazioni primarie con il nostro target demografico:

1. Semplice interfaccia utente
2. Istruzioni specifiche
3. Meno passaggi per ottenere l'azione desiderata

Abbiamo costruito un'interfaccia utente semplice e pulita con istruzioni specifiche e facilmente comprensibili. Le operazioni che duravano da nove a dieci clic sono state ottimizzate per ottenere gli stessi risultati in tre o quattro.

Reach

I gruppi di advocacy si trovano spesso di fronte al problema di trovare abbastanza voci per la loro causa.

L'integrazione di telefonia computer CallHub consente agli utenti di tutto il mondo di unirsi e dare voce a una campagna tramite il proprio browser. I servizi di CallHub sono stati resi funzionali in oltre 200 paesi per facilitare i gruppi di advocacy con portata globale.

Reclutamento volontario

Quando il tempo delle elezioni si avvicina, le campagne devono aumentare le operazioni entro un breve lasso di tempo. Utilizzando i moduli incorporati, riduciamo i passaggi per consentire ai volontari di iscriversi alla campagna e avviare le chiamate.

I moduli incorporati creano automaticamente account utente attraverso lo strumento di phone banking e il software CRM consente ai volontari di iniziare a effettuare chiamate subito dopo la registrazione. L'integrazione con gli strumenti CRM garantisce un flusso di dati senza interruzioni tra le applicazioni online, salvando le campagne la necessità di immettere nuovamente dati identici su più sistemi.

Considerazioni finali

Quando ho iniziato il viaggio per diventare il mio capo, ho pensato di aveva una buona idea delle sfide future. Avevo letto abbastanza lezioni di avvio e ho ricevuto consigli più che sufficienti da parte dei colleghi per rendermi conto che non sarebbe stata una navigazione agevole.

È possibile superare il fatto di essere al verde, notti insonni e correre in perdita per far decollare la propria idea. Ma quando hai nutrito e curato un'idea, l'hai accolta in un mondo di possibilità illimitate, solo per averlo rifiutato da un mercato inospitali, quando le cose possono diventare difficili.

Non lasciare che un'idea ti superi e bruciarti. Imparare a lasciar andare e incanalare la propria energia nella prossima idea fino a quando non lo si ottiene è uno dei fondamenti del successo. Buona fortuna.