Come risparmiare sui generi alimentari questo autunno

L'autunno porta temperature più fresche, foglie colorate e una nuova coltura di frutta e verdura da scegliere al mercato degli agricoltori o al negozio di alimentari.

Con questa nuova taglia c'è la possibilità di tagliare la bolletta della spesa acquistando questi alimenti durante la stagione e conservandoli per il freddo inverno che ci attende.

Lo shopping strategico per prodotti abbondanti ti aiuterà a compensare un aumento complessivo dei prezzi alimentari nel 2014. Inoltre, sapere quali cibi non comprare quando raggiungono i loro prezzi di punta ti farà risparmiare denaro.

Quando vai a fare la spesa questo autunno, segui alcune strategie sensate per assicurarti che il tuo portafoglio non subisca un successo.

Acquista prodotti di stagione

Scegliendo frutta e verdura di stagione, non stai solo facendo un acquisto ecologicamente valido, ma risparmierai anche denaro. I negozi e gli agricoltori commercializzano prezzi più bassi per evitare che le eccedenze di prodotti stagionali si deteriorino.

Anche se i prodotti di stagione variano leggermente a seconda di dove vivi, puoi contare sulla ricerca di verdure nella famiglia di squash in vendita. Cerca zucca, zucca, zucche e zucca invernale. Le barbabietole sono sempre una buona scommessa per le offerte stagionali, insieme a cavolfiori, broccoli, carciofi, melanzane, rape, peperoni, zucchine e patate dolci. Per le insalate, prendi degli spinaci e della lattuga. I frutti di settembre e ottobre comprendono mele, pere, uva, melone, cachi, melograni e mirtilli rossi. Se sei fortunato, puoi prendere l'ultimo raccolto di pomodori e pesche all'inizio dell'autunno.

Grafici di prodotti stagionali sono spesso disponibili per aree specifiche, quindi trova una guida per la tua zona, che potrebbe offrire più (o meno) varietà rispetto alla media nazionale. Ad esempio, la CUESA, un'organizzazione alimentare sostenibile senza scopo di lucro, fornisce una guida per i nord californiani, e i residenti della Carolina del Nord possono contare sul Dipartimento dell'agricoltura e dei servizi per i consumatori della Carolina del Nord. Aiuta anche a sapere quale parte del mese produce le stagioni che iniziano o finiscono nella tua zona - inizio, metà o fine - in modo da non perdere gli articoli quando i prezzi sono i più bassi.

La stagione del raccolto autunnale è il momento perfetto per rifornire la tua collezione di vini. Molti vigneti producono annate a settembre, il che ti offre una scelta più ampia del solito se stai acquistando vino in questo periodo dell'anno.

Prepara il cibo per l'inverno

Una volta che hai fatto scorta di prodotti di stagione, mettiti da parte per la bassa stagione. Prepara il tuo succo o incolla i pomodori extra. Se hai un disidratatore, frutta e verdura essiccate come mele, pere, pomodori e mirtilli rossi daranno gustosi spuntini più tardi, oppure potrai aggiungerle a frittelle e insalate per dare una sferzata di sapore. L'autunno è un ottimo momento per preparare marmellate e gelatine da mele, pere, cachi, melograni e pesche. Conservare alcuni mirtilli rossi per preparare la salsa fatta in casa per il Ringraziamento o più tardi nell'anno.

Se hai un orto, assicurati di conservare l'ultimo raccolto. Appoggia le erbe a testa in giù in uno spazio buio con una buona ventilazione per circa una settimana per asciugarle correttamente mantenendo il sapore. Puoi anche congelare le erbe nei vassoi dei cubetti di ghiaccio con acqua o olio d'oliva.

Considera di preparare grandi quantità di piatti con i tuoi articoli di stagione. Puoi congelare salse, lasagne, casseruole e zuppe a base di brodo, da consumare più tardi quando i loro ingredienti non sono più in stagione.

Crescere il tuo

La bontà dell'estate è passata, ma in molte parti del paese, settembre non è troppo tardi per piantare le verdure per il prossimo raccolto. Completare la spesa con le verdure fatte in casa è un ottimo modo per risparmiare, specialmente con i prezzi dei prodotti alimentari come lattuga e broccoli.

Quello che vale la pena piantare questo mese dipende da dove vivi, ma la rucola e gli spinaci sono grandi scelte per la maggior parte delle regioni degli Stati Uniti. Altre opzioni includono ravanelli, bok choy, senape e lattuga. Se vivi nel sud-est o sud-ovest, considera la possibilità di piantare cavoli e rape. Mache, conosciuta anche come insalata di mais o di agnello, è un'ottima scelta per i giardinieri del New England, del Midwest, della regione del Nord Centrale e del Pacifico nord-occidentale.

Se non hai un giardino esterno, approfitta di una finestra o di un balcone soleggiati per coltivare le erbe. Menta, prezzemolo ed erba cipollina sono facili da curare e aggiungono sapore al tuo cibo.

Cosa non comprare

Poiché i costi di alcuni oggetti aumentano, potresti volerli escludere dalla tua lista della spesa. I prezzi di alcuni prodotti alimentari popolari sono aumentati, riferisce DealNews, con ulteriori aumenti previsti per questo autunno. L'elenco comprende arance, pancetta, cioccolato, formaggio, salumi, pollo e burro. Inoltre, i prezzi delle carni bovine sono aumentati vertiginosamente dall'estate.

I prezzi alimentari in generale sono aumentati quest'anno, con aumenti del costo della carne (+ 9,3%), prodotti caseari (+ 4,3%) e frutta e verdura (+ 2%) da luglio 2013. Con recenti siccità in California e Texas, le principali fonti di produzione e di carne bovina, rispettivamente, è improbabile che la situazione migliori presto.

Per risparmiare denaro, cercare alternative a prodotti costosi e fare scorta durante le vendite. La margarina è un sostituto a basso costo per il burro e, con le vendite in arrivo a novembre, il tacchino è una scelta più intelligente del pollo se hai molto spazio nel freezer. I consumatori con un debole per i dolci dovrebbero aspettare le vendite pre e post Halloween per ottenere le migliori offerte sul cioccolato.

Scritto da Melinda Szell

Squash foto tramite Shutterstock.