Sette consigli di imprenditori di successo: cosa avrebbero voluto che avessero saputo

Buon mese per le piccole imprese! Investmentmatome ha intervistato i proprietari di piccole imprese di successo che desideravano sapere quando erano appena agli inizi. Di seguito, abbiamo compilato i sette suggerimenti più citati.

1. Assumere un contabile

• Crystal L Kendrick di The Voice of Your Customer, una società di marketing

"Assumi un contabile professionista e un contabile per gestire le tue transazioni finanziarie. Sebbene la gestione delle tue finanze personali possa sembrare abbastanza semplice, ci sono molte deduzioni, buchi di loop e requisiti che solo i professionisti finanziari formati professionalmente sono addestrati per identificare e gestire. Se le finanze della società non sono gestite correttamente, il contabile e il contabile potrebbero dover rifare tutto il lavoro per completare correttamente le tasse annuali. Le tasse per gli sforzi duplicati, le voci errate o le registrazioni tardive possono essere astronomiche e non necessarie."

• Josh King of Tinderbox Consulting

"Il mio consiglio numero uno? Consulta un CPA prima di compilare i documenti o scegliere il tipo di attività che imposterai. Ci sono pro e contro a cui prestare attenzione quando si decide tra una LLC, una ditta individuale, la S-Corp, ecc. Potrebbe essere necessario pagare una commissione di consulenza o una tariffa oraria, ma i soldi sono ben spesi. Niente è peggio che pagare le tasse inutili!"

• Jovim Ventura di InoPrints, una società di stampa con sede a Chicago

"Vorrei aver saputo assumere fin dall'inizio un ragioniere per creare i nostri conti economici mensili, per mantenere la nostra pagella pulita e aggiornata."

2. Ottieni mentori e poni loro delle domande

• Raven Robinson di Veranda Lane Leadership Coaching, un servizio di coaching per la vita e la leadership

"C'è un'intera industria di persone online che fornisce consigli su cookie cutter su come avviare, gestire e commercializzare la tua attività. Può sembrare intelligente sfruttare ogni risorsa e ottenere quante più informazioni possibili gratuitamente, ma finirai per confonderti. Nessuno di loro ti darà l'intera storia. È meglio trovare un mentore o un business coach che sappia di più sugli aspetti unici della tua attività e ti dia consigli su misura. Gli allenatori d'affari sono particolarmente utili se stai iniziando la tua attività in base alla passione o al talento che possiedi, ma non sei sicuro di come trasformarlo in entrate o mercato."

• Madison Isom of Arrow Travel, un'agenzia di viaggi con sede a Birmingham

"Vorrei averlo saputo o aver contattato più persone che mi avrebbero potuto istruire. Mi sono buttato nel mio lavoro senza precedenti esperienze di vendita e sarei andato molto più lontano se avessi avuto più aiuto o mentori da sempre."

• Sharon DeLay di BoldyGO HR

"Non aver mai paura di chiedere aiuto / consiglio agli altri, anche se pensi di essere" troppo in alto "o" troppo occupato ". Siamo stati tutti lì e spesso vogliamo aiutare gli altri. Collaboro anch'io con Women's Small Business Accelerator, un incubatore di piccole imprese senza fini di lucro."

• Carol Lynn Curchoe, Ph.D., di 32ATP consulenza scientifica

"Il mentoring funziona su, giù e di lato. Hai un mentore (no? Trova uno). Dai ai tuoi mentori quanto ti hanno dato? Stai dando una mano a quelli sotto di te? Sei un buon cittadino e un cittadino aziendale? La tua azienda farà parte di una comunità, troverà quella comunità e la coltiverà. La tua piccola impresa commerciale sarà parte integrante dell'economia del tuo stato. Diventa un partecipante attivo nelle comunità economiche e commerciali del tuo stato ".

3. Effettua ricerche e utilizza fonti affidabili: utilizza un calcolatore del costo della vita per valutare le spese nella tua città

• Michael Bremmer di Telecom Quotes, una società di comunicazione aziendale

"Leggi molti libri di business invece di guardare la TV (a meno che non sia Shark Tank). Spendere $ 200 su buoni libri di economia, studiare e applicare diligentemente le informazioni ti farà risparmiare $ 1000 di dollari (forse milioni) nel tempo perduto."

• Barry Maher, speaker motivazionale

"Non pagare più del dovuto per la leadership" esperta ". Quando decidi di portare aiuto per gestire l'attività, non essere troppo impressionato dall'esperienza di grandi nomi e dagli enormi stipendi elencati nel proprio curriculum. Per prima cosa controllali in ogni modo possibile per assicurarti che la persona sia tutto ciò che pretendono di essere. (Se sì, perché il loro ultimo datore di lavoro ha lasciato sfuggire una tale meraviglia?) E anche se lo fossero, questa competenza si tradurrà nella tua attività? Un manager di successo presso Macy's potrebbe bloccarsi e bruciare disastrosamente lavorando in una start-up boutique senza il tipo di risorsa che era stata utilizzata in precedenza. Non è necessariamente la stessa serie di abilità."

• David Costello di Servicescape, un mercato di servizi professionale

"Il mio più grande consiglio per i neoimprenditori sarebbe evitare di imparare il più possibile da prove ed errori. Invece, parla con persone che sono state lì, nelle trincee, chi conosce la tua attività e il settore e può offrire lezioni apprese. Guarda la concorrenza e fai più ricerche possibili prima di iniziare la tua avventura."

• Riley Swenson di The PowerPot, un caricabatterie ad alta efficienza energetica

"Per gestire una piccola impresa efficace devi sapere come effettuare ricerche efficaci. Un sacco di buone ricerche inizia in un motore di ricerca.Sapere come cercare efficacemente sia per trovare informazioni uniche e specifiche, ma anche come trovare punti di vista alternativi e ulteriori domande da esaminare è una parte essenziale dell'avvio di una piccola impresa. La mia azienda è cresciuta rapidamente negli ultimi 18 mesi seguendo una campagna Kickstarter a sei cifre e un grande lancio questa primavera. Abbiamo dovuto utilizzare ricerche di Google e database accademici per ricerche di mercato sul nostro prodotto, per la ricerca di mercati verticali e per conoscere la concorrenza, il gergo canonico e per conoscere le strategie di marketing online e lo sviluppo del business. Ci ha aiutato a identificare le aree in cui avevamo bisogno di aiuto e le aree in cui potevamo eseguire da soli ".

4. Usa i social media, ma non aspettarti che risolva tutto

• Nasser Mahamadeen di EZShovel, una società di pala

"Usa tutte le forme di social media: Twitter, Pinterest, Facebook e persino i blog."

• Kari DePhillips di The Content Factory, un'azienda di pubbliche relazioni

"Troppi proprietari di aziende hanno l'impressione che il marketing sui social media o una copertura mediatica risolverà tutti i loro problemi - il più delle volte no. E ci sono così tante aziende che affermano di essere guru dei social media / ninja / sapienti che può essere difficile distinguere tra quelli che sanno di cosa stanno parlando e quelli che sono solo aspiranti ".

5. Concentrati sul fidelizzare i clienti fidelizzati anziché attirare solo nuovi clienti

• Andrea Eldridge di Nerds On Call, una società di riparazione di computer

"Ho imparato molto sul servizio clienti nel corso degli anni. Nei primi tempi, sentivo che era importante spiegare ad un cliente sconvolto perché qualcosa fosse accaduto, essere preso in errore, incolpare e difendere l'onore della compagnia. Ho letto un libro di Jeffrey Gitomer intitolato "La soddisfazione del cliente è inutile, la fedeltà del cliente non ha prezzo". Una delle cose che ha detto che mi ha colpito è stata: "Quanti soldi spendi per ottenere nuovi clienti, ora pensa a quanti soldi spendi per mantenere quelli che hai". Duh, che concetto! Ora so che nessuno vuole sentire altro, "Mi dispiace così tanto che sia successo. Risolviamolo. "Una volta che puoi separarti dal tentativo di spiegare perché è successo qualcosa, è incredibilmente liberatorio. Tutti vogliono essere in grado di risolvere un problema. Perché crogiolarti in ciò che ti ha portato lì se riesci solo a rendere felice il cliente?"

• Rachelle Ferneau di Dear Coco, una compagnia di cioccolato artigianale

"Non sottovalutare l'importanza di un buon servizio clienti e renderlo prioritario fin dall'inizio. In particolare, anche quando il tuo tempo è molto stretto, assicurati di rispondere immediatamente ai tuoi clienti. Facciamo ogni sforzo per rispondere alle richieste dei clienti e restituire e-mail e chiamate entro un giorno lavorativo; contattiamo anche i clienti tramite ringraziamenti scritti a mano inclusi in ognuna delle nostre spedizioni in uscita per un tocco personale e follow-up via email per assicurarci che i nostri clienti siano soddisfatti dei nostri prodotti e della nostra esperienza con noi. I tuoi clienti ricorderanno la tua pronta e amichevole attenzione e che, combinati con la consegna dei tuoi prodotti o servizi, saranno ricompensati da attività ripetute. Ricorda che è più difficile reclutare un nuovo cliente che mantenere quello attuale felice ".

• Rich Kahn di eZanga, un motore di ricerca web

"Mantieni i tuoi clienti vicini e ascolta i loro feedback. Sono la linfa vitale della tua azienda e pagano le tue bollette. Se i loro bisogni cambiano, sii rapido e flessibile per fare aggiustamenti. Se non prendi in considerazione i loro bisogni, lo farai qualcun altro e tu li perderai."

• Melissa Thermidor di LatentView Analytics

"Solo incontrare persone, far crescere la tua lista di contatti e costruire relazioni non farà crescere la tua attività. Devi effettivamente cercare clienti e clienti che ti paghino. Trascorro molto tempo ad incontrare persone ma in seguito mi sono reso conto che ho bisogno di iniziare a chiudere le offerte."

6. Non aver paura di cambiare i tuoi piani

• Neal M. Bottom di Marble Arch Consultants, Inc.

"La tua idea iniziale del business probabilmente non sarà dove finisci. Sii aperto e flessibile all'evoluzione del tuo prodotto o servizio. Rimanete reattivi ai vostri clienti e al mercato poiché questa calibrazione contribuirà a rafforzare la vostra offerta complessiva."

• Caroline Ceniza-Levine di SixFigureStart, un servizio di coaching per la carriera

"Con molteplici attività alle spalle, posso guardare indietro e dire che le migliori mosse che ho fatto sono state opportunistiche - seguendo ciò che il mercato mi stava offrendo, piuttosto che cercare di imporre le mie ipotesi e strategie. Lanciare un'attività significa sempre che devi abbandonare il tuo piano. Sì, ho un piano libero ma poi seguo i soldi. Quando le persone spendono i loro soldi, questo è il miglior tipo di feedback che puoi ottenere."

7. I proprietari di piccole imprese devono essere buoni venditori

• Angie Mattson di Your Organized Guide, Inc., un servizio di consulenza

"Vorrei che qualcuno mi avesse avvertito che" il piccolo imprenditore "è la stessa cosa di" venditore ". Avrei ottenuto un addestramento professionale per le vendite molto, molto prima! Mi avrebbe aiutato a capire cosa stavo offrendo, come lo stavo offrendo, come superare le obiezioni comuni e ad essere più sicuro delle mie tariffe / commissioni ".

• Rob Weinberg di The MarketBuilding Team, un'agenzia di marketing a servizio completo

"Ho imparato che per quanto tu abbia intenzione di investire nel marketing (soldi e tempo), non è mai abbastanza. Senza marketing di qualche tipo (anche passaparola), non hai nessuna vendita. E senza la vendita non hai niente da fare."

• Gresham W.Harkless Jr., Hearpreneur, un blog

"Nel marketing, conosci il tuo pubblico. Spesso prima di decidere quale forma di social media o anche di marketing è importante sapere chi è il tuo target di mercato. C'è sempre un numero limitato di tempo ed energia, quindi è importante lavorare in modo intelligente ed efficiente. Uno dei modi migliori per farlo è capire chi scegliere come target. Potrebbe essere la differenza tra una campagna di successo e una campagna infruttuosa."

Per saperne di più su Investmentmatome:

• Dieci migliori città per avviare un'attività
• Quali sono le migliori carte di credito aziendali?
• Le migliori tariffe del CD