Il Black Friday sta per estinguersi?

"Black Friday" è una frase evocativa - evoca immagini di acquirenti che perlustrano selvaggiamente i centri commerciali e i negozi big-box per affari incredibili, persone che accampano davanti ai negozi aperti nelle prime ore del mattino, a volte folle ingestibili, una febbre di eccitazione e persone che lottano per i beni di consumo scontati. In poche parole, è il giorno di shopping più grande dell'anno. O è?

I dati di ShopperTrak indicano che il Black Friday è stato il giorno di shopping più trafficato dell'anno, ogni anno tra il 2003 e il 2010 ad eccezione del 2004. Nel 2004, i dati di ShopperTrak indicano che il sabato prima di Natale era la giornata di shopping più impegnativa dell'anno, con Black Friday al secondo posto. Tuttavia, guardando indietro prima del 2003, il Black Friday non è stato storicamente il giorno di shopping più affollato dell'anno. Tra il 1993 e il 2001, ShopperTrak indica che il Black Friday non è mai stato il giorno di shopping più impegnativo dell'anno - di solito era tra il quinto e il decimo giorno di shopping più trafficato, con il sabato prima di Natale che di solito rimaneva il giorno di shopping più affollato dell'anno.

Quindi, possiamo vedere che il Black Friday è solo di recente diventato uno dei tre giorni di shopping più movimentati dell'anno, e ci sono molte possibili ragioni per cui le 24 ore del Black Friday stesso stanno diventando meno importanti in termini di stagione delle vacanze in generale negli Stati Uniti. In primo luogo, il Black Friday stesso si è diffuso per tutto il weekend dopo il Ringraziamento. Fino a poco tempo fa, i negozi non sarebbero aperti fino a venerdì mattina, con un progressivo rallentamento negli orari di apertura. L'apertura anticipata per il Black Friday è ora efficacemente aumentata fino a giovedì, il Thanksgiving stesso, con altri negozi che hanno optato per l'apertura a mezzanotte. Le vendite del Black Friday in genere passano anche il sabato e la domenica dopo il Ringraziamento, diluendo il numero totale di acquirenti nel weekend da giovedì a domenica del Ringraziamento.

La crescita del retail online ha anche diluito l'importanza del Black Friday come frenesia dello shopping di 24 ore. Il lunedì successivo al Ringraziamento è stato etichettato come "Cyber ​​Monday", con rivenditori online che offrono vendite speciali. Per l'acquirente esperto di tecnologia, sfogliare le occasioni tramite un computer di casa o un dispositivo mobile è interessante rispetto al campeggio nel freddo di novembre per combattere altri acquirenti per le occasioni in negozio. Un rapporto IBM relativo alle vendite online durante il Black Friday 2011 e 2012 rileva che i dati di vendita al dettaglio online stanno aumentando di anno in anno, con un aumento della spesa media per persona. Lo shopping online non ha gli stessi "orari di apertura" dei negozi fisici, quindi la ricerca nei negozi online si è estesa oltre il "Black Friday" e il "Cyber ​​Monday". In particolare, il sito di aste online eBay vede traffico e acquisti significativi sul sera del giorno del Ringraziamento stesso.

Il Black Friday ha perso importanza rispetto alla stagione degli acquisti natalizi, in quanto la stagione dello shopping si è espansa. In passato, i cicli di vendita al dettaglio e promozionali erano legati a mesi specifici: le promozioni scolastiche lasciavano il posto a Halloween, poi al Ringraziamento, poi a Natale. Ora, è comune che le pubblicità per le vacanze, le promozioni al dettaglio e le vendite appaiano già a settembre o ottobre, molto prima del Black Friday. Ciò ha diluito le aspettative dei consumatori del Black Friday, poiché sanno che gli sconti e le vendite stagionali potrebbero essere offerti molto prima di novembre, e anche durante il mese di dicembre.

La vendita al dettaglio online ha anche esteso la stagione dello shopping natalizio in generale, sia in termini di anno solare che in termini di geografia. I grandi dettaglianti e i produttori che hanno tradizionalmente guidato la frenesia del Black Friday lo hanno spesso fatto creando una "falsa scarsità" di determinati prodotti. Ad esempio, alcuni giocattoli per bambini di nuova introduzione o console di gioco saranno inizialmente disponibili in numero limitato. Spesso ciò viene fatto per stimolare il desiderio dei consumatori per questi beni prodotti in serie. La vendita al dettaglio online e un nuovo mercato globale hanno in qualche modo mostrato ai consumatori che la falsa scarsità è una truffa.

In tempi difficili dal punto di vista economico, i consumatori stanno diventando più esperti riguardo le manipolazioni della vendita al dettaglio nella tradizione del Black Friday. I media e l'industria al dettaglio colludono in una sorta di circolo vizioso che circonda il Black Friday: i giornali riportano il giorno come la più grande giornata di shopping dell'anno e come un fattore predittivo del successo complessivo dei prossimi numeri delle festività natalizie. Come abbiamo visto, il Black Friday non è storicamente il giorno di shopping più movimentato dell'anno, e poiché le festività natalizie nel commercio al dettaglio si estendono, sono globalizzate e diversificate, le vendite del Black Friday non prevedono più le vendite delle vacanze in generale. Nel marzo 2013, un portavoce di Gallup ha indicato che i consumatori rimangono cauti e parsimoniosi in periodi di incertezza economica, e l'importo speso per il Black Friday non è correlato con i risultati di spesa delle vacanze complessive.

Il Black Friday è diventato qualcosa di uno spettacolo culturale, esagerato dai media. Come un evento sportivo annuale, la tradizione è diventata un evento quasi teatrale nella psiche nazionale. Probabilmente continueremo a sintonizzarci sulla copertura mediatica della frenesia dello shopping, chiedendoci quali estremi di comportamento e violenza da parte dei consumatori si verificheranno quest'anno.La maggior parte dei consumatori guarda indirettamente lo spettacolo da negozio attraverso i media, mentre fa attenzione a fare acquisti da casa durante una lunga stagione di shopping natalizio.

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Immagine: John Henderson / Flickr: fonte