Definizione cartello ed esempio |

Che cos'è:

Un cartello è un gruppo di aziende, paesi o altre entità che accettano di collaborare per influenzare i prezzi di mercato controllando la produzione e la vendita di un particolare prodotto.

Come funziona (Esempio):

I cartelli tendono a sorgere da industrie oligopolistiche, dove poche aziende o paesi generano l'intera fornitura di un prodotto. Questa piccola base di produzione significa che ogni produttore deve valutare le potenziali reazioni dei rivali a determinate decisioni aziendali. Quando gli oligopoli competono sul prezzo, per esempio, tendono a spingere il prezzo del prodotto nell'intero settore fino al costo di produzione, riducendo così i profitti per tutti i produttori dell'oligopolio. Queste circostanze forniscono agli oligopoli un forte incentivo per colludere al fine di massimizzare il profitto comune.

I membri di un cartello generalmente accettano di evitare varie pratiche concorrenziali, in particolare le riduzioni di prezzo. I membri spesso concordano anche sulle quote di produzione per mantenere bassi i livelli di offerta e aumentare i prezzi. Questi accordi possono essere formali o possono consistere nel semplice riconoscimento del fatto che un comportamento concorrenziale sarebbe dannoso per l'industria.

Ironia della sorte, ogni membro di un cartello ha un incentivo economico a tradire qualsiasi accordo collusivo raggiunto. Ad esempio, alcune società o paesi potrebbero scegliere di imbrogliare le quote di produzione, consentendo loro di vendere più di un particolare prodotto a prezzi più elevati (prezzi che sono, naturalmente, spinti artificialmente più alti quando altri membri aderiscono alla produzione concordata contingenti). Un altro modo in cui i membri spesso imbrogliano il cartello è quello di abbassare i prezzi. Una riduzione dei prezzi non rilevata aiuterà un'azienda a attirare i clienti che acquistano dagli altri membri, così come i clienti che non acquistano affatto il prodotto. Alcuni di questi aggiustamenti di prezzo possono essere impercettibili, inclusi migliori termini di credito, consegne più veloci o servizi gratuiti correlati.

I cartelli hanno meno controllo dei monopoli, dove solo una società o un paese manipola l'offerta. Per questo motivo, i prezzi nelle industrie oligopolistiche non sono generalmente così alti come sarebbero a livello monopolistico. Tuttavia, i prezzi sono generalmente ben al di sopra di quelli che esistono in mercati puramente competitivi.

Perché è importante:

Le leggi federali antitrust, in particolare lo Sherman Act, rendono illegali i cartelli e le attività collusive negli Stati Uniti. Uno dei cartelli più conosciuti al mondo è l'Organizzazione dei paesi esportatori di petrolio (OPEC).

I cartelli sono più efficaci quando la domanda per il prodotto del cartello non è molto sensibile al prezzo. Questo è il motivo per cui i cartelli sono più efficaci a breve termine; a lungo termine, i prezzi diventano spesso elastici in quanto i consumatori trovano sostituti meno costosi per il prodotto. Inoltre, la volatilità della domanda di solito porta a disaccordi all'interno dei cartelli per quanto riguarda i limiti di produzione e capacità. Inoltre, l'incentivo per i membri dei fondi azionari a imbrogliare i loro accordi è spesso elevato, e questo può portare a ulteriori dispute e difficoltà a mantenere l'unità del cartello.

I cartelli inoltre non durano a lungo nelle industrie con basse barriere all'ingresso. In questi tipi di industrie, la minaccia dei potenziali rivali generalmente riduce i guadagni derivanti dal comportamento collusivo. Sebbene i nuovi produttori possano aderire a un cartello, quando i livelli di adesione aumentano, ciò rende più difficile la comunicazione, la negoziazione e l'applicazione.