The Affordable Care Act: tieni gli occhi sul buco della ciambella

Mai era una situazione così triste ricoperta di un nome così innocuo. Ecco lo scenario: sei su Medicare e stai facendo quadrare i conti. Ma poi le tue spese mediche (per non parlare del tuo dolore personale e della sofferenza) iniziano a crescere senza controllo. Proprio come ti chiedi se sei in grado di gestire tutti i co-pays per i tuoi farmaci, si scopre che hai raggiunto il limite massimo dei tuoi farmaci con prescrizione Medicare Parte D. E non ne avrai più finché non ti farai davvero male, e ciò che chiamano Copertura Catastrofica prende il sopravvento. Bingo! Sei nel buco della ciambella.

Non sembra una cosa così bella, vero? Nel lontano 1966, significava che all'improvviso eri responsabile del 100% dei costi dei farmaci. Ma anche le compagnie assicurative devono guadagnarsi da vivere, e uno dei modi in cui lo fanno è limitando la quantità di farmaci da prescrizione che pagheranno. La maggior parte delle persone non raggiungerà il Coverage Gap, (il termine ufficiale per il foro della ciambella) nella maggior parte degli anni, così gli assicuratori predicano i loro tassi su questo fatto per mantenerli competitivi. E pochi di noi che ci arriveranno saranno in giro per Copertura Catastrofica (quando siamo responsabili solo del 5% dei costi dei farmaci), quindi tutti sono felici. O almeno competitivo.

Come forse avete sentito, tuttavia, una delle cose che la Legge Affordable Care del Presidente Obama fa è incontrare il buco della ciambella a testa alta. Molto è stato fatto delle prime consultazioni di Obama con le compagnie farmaceutiche, ma una delle concessioni che ha fatto di loro è stato l'impegno a sovvenzionare parte del costo dei farmaci con obbligo di prescrizione medica in quella terra nether tra la prescrizione medica di Medicare Parte D copertura e il bordo del foro della ciambella, che viene visualizzato quest'anno quando i costi totali del farmaco superano $ 2.930. Si incontra il lato opposto della buca, per inciso, quando i costi totali dei farmaci (esclusi i farmaci generici) superano i $ 4700 per il 2012. Ogni anno il limite aumenta leggermente e il conteggio ricomincia.

Come delineato nel grafico sopra, le persone con copertura Medicare Parte D stanno attualmente pagando il 50% del costo dei farmaci con prescrizione di marca e un po 'di più per i farmaci generici. Entro il 2020 verrà creata una combinazione di fondi governativi e i contributi dei produttori sovvenzioneranno il 75% del costo di entrambi i tipi di farmaci, lasciandoci con un co-pagamento del 25%. Sembra un buon esempio di partnership pubblica / privata. Come osserva AARP, il 50% dello sconto sui farmaci di marca viene pagato dalle società che li producono e il resto dal governo federale. Lo sconto sui farmaci generici (dove i prezzi non sono stati così gonfiati) è interamente pagato dal governo federale.

Tutti amano questi sconti? Non proprio. Secondo USA Today:

"L'American Action Forum, un think tank conservatore, ha detto che la riduzione dei prezzi per i beneficiari di Medicare aumenterebbe i costi della droga per tutti gli altri. Nessuna ricerca ha ancora mostrato una correlazione, anche se gli esperti del settore dicono che potrebbe essere troppo presto per dire come gli sconti sono appena iniziati nel 2011. Il gruppo ha anche previsto che i premi sarebbero aumentati per i beneficiari di Medicare ".

Il direttore di Medicare Jonathan Blum non è stato d'accordo:

"Tutte le prove suggeriscono il contrario. Poiché i costi extra sono diminuiti, i premi medi per un piano di farmaci con prescrizione medica Medicare sono diminuiti. "

Ma non contate ancora abbastanza il buco della ciambella. Dal momento che la chiusura del divario fa parte dell'Affordable Care Act, che il candidato presidenziale Mitt Romney si è impegnato a revocare, il liquido zuccherino potrebbe ancora tornare a preoccuparci ancora.

Opinioni di esperti

Harriet Hoffman, Medicare e consulente per la sicurezza sociale per gli anziani:

"Conosco molti casi in cui un individuo nel buco della ciambella non può permettersi di acquistare farmaci costosi come farmaci anti-nausea efficaci o farmaci per l'emicrania necessari per le condizioni croniche. A causa della Affordable Care Act, le persone hanno già iniziato a ricevere sconti sui farmaci che acquistano mentre si trovano nel buco della ciambella: sconto del 50% sui farmaci di marca e sconti del 14% sui farmaci generici per il 2012. Questi sconti aumenteranno ogni anno fino al 2020, quando il buco della ciambella sarà completamente sparito. Questo è un enorme vantaggio per gli anziani.

A mio parere, i produttori di farmaci sono in grado di mantenere alti i prezzi per i beneficiari di Medicare perché il Congresso non ha voluto revocare il divieto a Medicare di negoziare direttamente con le case farmaceutiche rispetto ai prezzi, il che aiuterebbe sicuramente i singoli destinatari e aiuterebbe Medicare a rimanere solvibile. L'amministrazione dei veterani ha fatto questo per anni e mantiene prezzi molto più bassi."

Clarice W. Dowdle, COO e fondatore di SeniorCareGivingToday.com:

"La chiusura di questo buco a ciambella è essenziale per la nostra popolazione anziana a causa dei costi eccessivi dei farmaci, della frequenza di utilizzo e dei costi per farmaci nuovi e innovativi che non sono ancora stati disponibili in una forma generica. Se Obama viene rieletto, rimarrà in rotta come previsto. Se Romney viene eletto, ha promesso di presentare ricorso contro Obamacare e quindi tutte le scommesse sono state annullate per quanto riguarda la direzione futura di questo problema. L'unica cosa certa è che il vincitore qui è le aziende farmaceutiche miliardarie che continuano a rastrellare gli enormi profitti ".

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