Come iniziare con i programmi Frequent Flyer

Dovresti preoccuparti dei premi della compagnia aerea?

Tutte le principali compagnie aeree statunitensi gestiscono programmi di fidelizzazione. La premessa di base è che se spendi i tuoi soldi con una compagnia aerea, ti daranno miglia o punti per riscattare voli gratuiti, posti migliori e trattamenti preferenziali. Il termine "miglia" non si riferisce a una distanza che hai volato o che puoi volare gratuitamente: è solo ciò che alcune compagnie aeree chiamano la valuta dei premi.

Rispondere a due domande principali al momento di decidere se preoccuparsi dei programmi delle compagnie aeree:

Devo iscrivermi?

In breve, sì. Questi programmi sono gratuiti e facili da registrare. E nonostante il termine generale "frequent flyer", non è necessario esserne uno: puoi iscriverti online mentre prenoti il ​​tuo primo volo, quindi inserisci il tuo numero frequent flyer quando acquisti i biglietti in modo da guadagnare miglia premio o punti. Forse guadagnerai abbastanza premi da riscattare, forse no. Non otterrai prezzi migliori dei biglietti in anticipo solo perché sei un membro, però.

Dovrei mettere impegno nel programma?

Questa domanda dipende dal fatto che sarai fedele a una compagnia aerea, o forse due o tre compagnie aeree, se voli spesso. La tua risposta potrebbe dipendere da due fattori:

Dove vivi? Avete una scelta di più compagnie aeree negli aeroporti più vicini? Se lo fai, alcuni esperti sostengono che per lo più dovresti ignorare i programmi frequent flyer. Si potrebbe ottenere più valore giocando sul campo e semplicemente prenotando la compagnia aerea che offre i migliori voli e prezzi. In altre parole, il programma frequent flyer, indipendentemente dal fatto che tu appartenga ad esso, non sarebbe una considerazione al momento dell'acquisto di biglietti aerei.

Ma se una compagnia aerea domina il tuo unico aeroporto vicino, accumulare premi fedeltà con una sola compagnia aerea e spenderli sarà più facile perché hai poca scelta.

Quanto spesso voli? Se voli prevalentemente una compagnia aerea e voli spesso, sei un ottimo candidato per ottenere valore da un programma frequent flyer.

Se non lo fai, la decisione è più cupa.

Suggerimento Nerd

I prezzi dei biglietti varieranno considerevolmente, ma un tipico accordo decente sulle tariffe aeree nazionali costa 12.500 miglia o punti per tratta, o 25.000 andata e ritorno. Puoi guadagnare miglia frequent flyer in diversi modi, anche attraverso la carta di credito della compagnia aerea. Ma se non voli almeno un paio di volte all'anno, potrebbe essere difficile guadagnare miglia sufficienti per riscattare voli gratuiti, soprattutto perché le tue miglia potrebbero scadere dopo un periodo di inattività.

Ricorda inoltre che i posti premio potrebbero non essere disponibili per il volo che desideri. Con molte delle più grandi compagnie aeree, non puoi semplicemente scegliere un posto disponibile su qualsiasi volo come puoi quando paghi in contanti. Ci deve essere un posto disponibile che la compagnia aerea ha designato come uno che può essere pagato con miglia. (La Southwest Airlines è un'eccezione, in pratica consente di prenotare qualsiasi posto disponibile.)

Cosa c'è in esso per te?

I motivi principali per partecipare a un programma frequent flyer sono guadagnare:

• Voli gratuiti
• Aggiornamenti del sedile
• Stato Elite

Mentre pensi a cosa stai cercando di uscire dal programma, considera i tuoi obiettivi. Una decisione tipica per i frequent flyer è se utilizzare miglia su giri di lusso o più viaggi. Ad esempio, la business class in volo può costare tanti punti quanti due viaggi in classe economica.

" DI PIÙ:Perché dovresti volare in prima classe e come puoi permetterti

Come iniziare

Ecco i nomi e le recensioni dei programmi frequent flyer per alcune delle principali compagnie aeree:

• American Airlines: AAdvantage
• Delta Air Lines: SkyMiles
• United Airlines: MileagePlus
• Southwest Airlines: Premi rapidi

Se non sei sicuro di quali compagnie aeree hanno una grande presenza vicino a te, controlla la quota di mercato per qualsiasi aeroporto degli Stati Uniti presso il Bureau of Transportation Statistics.

Dopo esserti iscritto online per il programma della tua compagnia aerea, assicurati che il numero del tuo frequent flyer sia incluso nella tua prenotazione online, così guadagni dei premi.

Facoltativo: ottieni una carta di credito compagnia aerea?

Se si desidera volare in prima classe verso una destinazione lontana utilizzando solo miglia premio, ottenere una carta di credito compagnia aerea è uno dei modi migliori per farlo. Ecco cosa prendere in considerazione con le carte di credito compagnia aerea in co-branding.

Professionisti

Guadagnare il bonus di iscrizione di una carta, di solito dopo aver speso qualche migliaio di dollari sulla carta, potrebbe fornire abbastanza miglia per un volo interno gratuito subito dopo aver ricevuto la carta. Questo è oltre alle miglia che guadagni dalle spese in corso con la carta. E le compagnie aeree danno spesso ai membri della carta borse con contrassegno gratuito, che possono essere un valore di $ 25 a tratta per te e per gli altri sulla tua prenotazione, a seconda della carta.In qualità di titolare di una carta su molte compagnie aeree, salirai a bordo in anticipo, il che significa che probabilmente i cassetti superiori avranno spazio per il tuo bagaglio a mano. In alcuni casi, le miglia accumulate per i frequent flyer non scadono se si dispone della carta compagnia aerea, il che significa che è possibile impiegare più tempo per guadagnare miglia sufficienti per omaggi.

Contro

Le carte aeree richiedono spesso di avere un credito buono o eccellente per l'approvazione. Di solito vengono con canoni annuali, molti vicino a $ 100. La domanda è se la carta offre un valore sufficiente per giustificare la commissione. E le carte di compagnie aeree in genere hanno alti tassi di interesse, quindi dovrai pagare il conto della tua carta di credito per intero ogni mese. Un altro svantaggio è che una carta compagnia aerea avrà le sue caratteristiche e regole, a parte il programma frequent flyer della compagnia aerea, aggiungendo uno strato di complessità.

" DI PIÙ: Come scegliere una carta di credito compagnia aerea

Suggerimento Nerd

Se non sei fedele a una singola compagnia aerea ma desideri comunque avere voli gratuiti, potresti prendere in considerazione una carta di credito di viaggio generica, che offre vantaggi di viaggio senza legarti a una singola compagnia aerea. Alcune di queste carte ti permettono di usare i punti per cancellare essenzialmente le spese di viaggio che hai già fatto, rendendo un volo libero, per esempio. Altri rilasciano punti di ricompensa per l'utilizzo presso i propri siti web di prenotazione di viaggi o per il trasferimento in programmi di fidelizzazione di compagnie aeree o hotel.

Ottimizza le tue miglia

La chiave per usare bene i programmi frequent flyer è accumulare miglia in modo efficiente e riscattarle nel modo migliore, a volte chiamato "guadagna e brucia".

Guadagnare

Il modo fondamentale per accumulare miglia è il volo della compagnia aerea. Anche se i premi vengono talvolta denominati miglia, al giorno d'oggi in genere guadagni ricompense in base a quanti soldi spendi, non quanto lontano voli. In un esempio semplificato, potresti guadagnare 5 miglia per dollaro speso in aereo. Un volo di andata e ritorno di $ 500 ti guadagna 2.500 miglia. Dovresti pagare 10 volte quel tipo di volo per guadagnare abbastanza per un volo di andata e ritorno gratuito che costa 25.000 miglia. A quel ritmo, è come un affare al dettaglio che dice "Compra 10, prendi due gratis".

Altri modi per guadagnare:

• Richiedere una nuova carta e guadagnare un bonus di iscrizione è un modo per accumulare rapidamente miglia. Se hai già una carta di credito compagnia aerea, massimizza la spesa su di esso. Potresti usarlo per le fatture ricorrenti, ad esempio. Ma non utilizzare le miglia aeree come una scusa per spendere o non pagare la fattura della carta di credito per intero.
• Prenota con l'hotel della compagnia aerea e i partner di noleggio auto
• Acquista i tuoi centri commerciali di carte di credito o di linea aerea
• Unisciti al programma di premi per la cena della tua compagnia aerea
• Vola le compagnie aeree partner
• Ottieni lo status di élite. Se raggiungi un livello frequent flyer elitario, spesso guadagni miglia a una velocità accelerata quando voli. (Ne riparleremo più avanti).

Se non hai abbastanza premi per coprire un volo, puoi acquistare punti o miglia dalla compagnia aerea, ma questo è quasi sempre un cattivo affare perché costano in media più di quello che valgono.

Bruciare

Spendere saggiamente le miglia significa avere un buon valore. Le miglia aeree oi punti valgono in genere circa un penny ciascuno, secondo i valori di Investmentmatome. A quel ritmo, si otterrebbe un valore equo usando 40.000 miglia per acquistare un volo con una tariffa base di $ 400. Se puoi prenotare quel volo da $ 400 per 25.000 miglia, è un buon uso di miglia (1,6 centesimi al miglio). Per semplicità alla valutazione del penny-per-mile, tagliare due zeri dal numero di miglia richiesto. Questo è almeno quanto il volo dovrebbe costare in contanti.

Per il programma della tua compagnia aerea, sappi come valgono miglia e punti. Le compagnie aeree possono cambiare il valore dei tuoi punti richiedendo più o meno per un volo libero o cambiando il numero di posti premio disponibili.

MODI POPOLARI da bruciare

1. Voli gratuiti: Usa il sito web di prenotazione della tua compagnia aerea per vedere che costerà un determinato volo se paghi con miglia premio o punti contro contanti. La maggior parte delle compagnie aeree pubblica una tabella dei premi in cui viene indicato il numero massimo di punti o miglia necessari per un determinato volo. (Delta Air Lines è un'eccezione degna di nota, non pubblicare un grafico a partire da febbraio 2018, quindi dovrai controllarlo in base al singolo volo).

Il tuo programma di compagnie aeree può offrire diversi livelli di posti premio, richiedendo più miglia per orari di volo, sedili e cabine più desiderabili. Vengono spesso assegnati come voli di sola andata, quindi se stai spendendo miglia, dovrai applicare miglia a entrambi i voli di andata e ritorno separatamente.

Nota che se paghi un volo con miglia aeree, di solito non ottieni premi per quel volo.

Puoi anche riscattare miglia sulle compagnie aeree partner. Ad esempio, se si dispone di miglia United Airlines, è possibile utilizzarli per prenotare un biglietto sul vettore tedesco Lufthansa, un partner di Star Alliance.

Non è possibile utilizzare le miglia tramite agenzie di viaggio online, come Expedia o Priceline.

Suggerimento Nerd

2. Aggiornamenti:L'aggiornamento del posto a una classe premium può essere un altro buon uso delle miglia. Alcuni upgrade al business o alla prima classe richiedono il pagamento sotto forma di una co-pay in contanti e di miglia. Come per i posti premio, gli aggiornamenti si basano su voli di sola andata. I prezzi di aggiornamento possono anche essere disponibili nella tabella dei premi della compagnia aerea.

3. Altre spese di viaggio: Le opzioni di riscatto possono includere le quote associative dell'aeroporto lounge, i soggiorni in hotel, l'autonoleggio, le crociere e le carte regalo. Queste opzioni tendono ad offrire un valore inferiore rispetto a punti o miglia, quindi è consigliabile evitarli.

Per guadagnare e masterizzare in modo efficace, dovrai familiarizzare con i dettagli del programma della tua compagnia aerea. Ogni compagnia aerea ha ampie informazioni sul suo sito web. Puoi anche consultare le recensioni di Investmentmatome sui principali programmi frequent flyer delle compagnie aeree.

Livello di esperti: guadagna lo status di élite

Raggiungere lo stato di élite delle compagnie aeree - che può essere chiamato argento, oro, platino o simili - richiede molto sforzo e denaro. In genere si basa su quanto lontano e spesso voli con la compagnia aerea e quanto spendi.

Pensalo come un programma all'interno del programma frequent flyer generale che i viaggiatori occasionali possono semplicemente ignorare. Anche se voli spesso, valuta se vale la pena provare a raggiungere lo stato di élite. Alcuni dei migliori vantaggi tradizionali di essere un elite flyer - borse a scacchi gratuiti, imbarco anticipato e migliore accesso ai posti premio - possono essere disponibili per i titolari di carte di credito delle compagnie aeree per il costo relativamente minore della quota annuale della loro carta, a seconda della carta e dell'operatore.

Cosa ottieni

Con lo stato di élite, potresti qualificarti per guadagnare più miglia premio quando voli, upgrade di posti, check-in prioritario, bagaglio registrato gratuito, migliore disponibilità di posti premio, tasse scontate e rinunciate e altri vantaggi.

Come lo guadagni

La matematica per guadagnare stati d'élite può essere fonte di confusione, ma fondamentalmente, devi fare cose a cui la compagnia si preoccupa di fare affari: volare spesso, volare lontano e spendere soldi.

Con United Airlines, ad esempio, per raggiungere il suo status di livello più basso chiamato Premier Silver, è necessario spendere almeno $ 3.000 in un anno e volare 25.000 miglia o 30 segmenti. (Un segmento è un viaggio tra una coppia di città sotto lo stesso numero di volo e con lo stesso piano. Potrebbe includere una fermata ed essere ancora un singolo segmento.) Ottieni una spinta alle tue miglia e ai tuoi segmenti se acquisti tariffe più costose, come un'economia a tariffa piena invece di economia a sconto.

La compagnia aerea terrà traccia di tutto ciò che è matematico e lo visualizzerà nel tuo account online frequent flyer. Se guadagni lo status di élite, di solito dura almeno un anno.

In definitiva, i programmi delle compagnie aeree sono tanto diversi da guadagnare e riscattare miglia - e raggiungere lo status di élite - che dovrai imparare le regole dei programmi specifici che scegli di unirti.

Nel complesso, se un programma frequent flyer vale il tuo tempo e il tuo impegno dipende dal fatto che tu possa essere abbastanza fedele verso una compagnia aerea per ricavarne più valore rispetto a quello che hai messo.

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