Buone notizie Cattive notizie Storia vera: Trunk Club |

Questo è un post particolarmente difficile da scrivere. Preferirei avere ragione, ma preferirei che le startup di cui faccio il blog andassero dritte invece che su e giù e indietro e intorno.

Ma su e giù e (spero) di nuovo su di nuovo il destino del Trunk Club è qualcosa a cui ho contribuito scrivendo al riguardo. Quindi ho bisogno di darti un aggiornamento. La mia valutazione era sbagliata.

Sbagliato? Sì, temo che il mio pregiudizio abbia avuto la meglio su di me. Si mostra chiaramente in quello che ho scritto nel febbraio del 2009:

Ho già postato la storia di successo del Trunk Club su questo blog, e ne ho scritto nel mio Piano d'impresa Plan-as-you-go anche il libro. Ho un pregiudizio evidente. La fondatrice Joanna Van Vleck, ancora a soli 25 anni, è una sopravvissuta della mia lezione "Inizia la tua attività" all'Università dell'Oregon, appena quattro anni fa. Come chiunque altro che insegna nave, mi piace quando uno dei miei studenti lo rende grande.

Sembrava una grande idea ben implementata. I membri si sono occupati di consulenti con Skype, hanno ordinato vestiti con la comodità di un consulente e un servizio personale, ma non hanno dovuto andare al negozio. I vestiti arrivarono pochi giorni dopo. I ritorni sono stati facili. Il Trunk Club stesso ha realizzato margini al dettaglio senza addebitare più dei prezzi al dettaglio, ma senza i normali costi fissi della vendita al dettaglio. La leva e la scalabilità erano basate su una rete di consulenti / stilisti / venditori, tutti collegati virtualmente. Sembrava davvero buono per me.

Il che mi ricorda un momento in cui ero ospite a parlare alla Haas School di Berkeley, ascoltando il professore / Jerry Engels dire alla sua classe: "Cerca sempre il difetto fatale." È un buon lezione. E il fatto che il Trunk Club sia vivo e vegeto, trasferito a Chicago, e ora in crescita e redditizio, anche questa è una buona lezione. Le cose devono cambiare. I piani devono essere rivisti.

Come si è scoperto, 18 mesi dopo, il Trunk Club non ha avuto un successo simile a quello che avevo indicato su questo blog, sul mio blog principale e nel mio ultimo libro sulla pianificazione aziendale. Joanna non è più coinvolta. Ed è ora di proprietà di Anthos Capital e gestito dal CEO Brian Spaly dalla sua nuova sede a Chicago. Gli investitori hanno riscontrato un successo spettacolare minore di quello che loro (e io, con i miei post) avevano pensato. Non so cosa sia realmente successo. E non voglio incolpare o giudicare in questo post o su questo blog, ma c'erano problemi legali, ed era disordinato. Mi piacciono le persone coinvolte, da entrambe le parti, quindi è fin dove mi trovo qui.

Ho incontrato Brian Spaly a un evento di Princeton un paio di mesi fa, e ho parlato con lui qualche giorno fa per ricerca questo post. E sono molto contento di riferire che dice che il nuovo Trunk Club sta funzionando. Due settimane fa, Brian mi ha detto che le vendite crescevano di circa il 20% al mese, stava per chiudere un nuovo round di investimenti e sta lavorando con un margine lordo positivo, cercando di continuare a migliorare i numeri essenziali del business.

Ma non è stato facile. Il modello di business che pensavo fosse così eccezionale non funzionava quando Anthos lo rilevò e approfondì i dettagli. Brian dice che aveva diversi difetti.

Il primo difetto era l'inventario. In teoria il Trunk Club non doveva trasportare l'inventario, perché invece stava facendo ordini istantanei just-in-time con i fornitori. In effetti, però, non funzionava. Il nuovo Trunk Club sta investendo nell'inventario per consentire la spedizione immediata per il maggior numero possibile di articoli e dimensioni standard. In precedenza, il flusso dall'ordine cliente al fornitore, dall'ordine alla spedizione al Trunk Club, fino al riconfezionamento e alla rispedizione, richiedeva troppo tempo. Ciò significa che il nuovo Club di Trunk deve affrontare il relativo onere finanziario e il flusso di cassa e la resistenza al capitale relativi all'inventario.

Un altro difetto, secondo Brian, era la rete di consulenti in stile che lavorava con i clienti. Il nuovo Trunk Club ha venditori professionisti con esperienza nelle vendite di abbigliamento, vendite online e abbigliamento maschile. Brian mi disse che, con solo un paio di eccezioni, i consulenti di stile della rete, che avevano pagato le tariffe del Trunk Club per unirsi come consulenti, non stavano facendo i soldi che si aspettavano. E, cosa più importante, non stavano servendo i clienti in modo efficace. Il nuovo Trunk Club ha veterani dell'industria dell'abbigliamento pagati a tempo pieno che si occupano dei clienti, che, dice Brian, sta funzionando molto meglio.

Ecco, ho sbagliato, ma la vita va avanti e il Trunk Club va avanti anche su Un business che non cambia sta per morire.