Lo strumento di ricerca di Google Shopping: il buono, il cattivo e il "bricolage" per consumatori e dettaglianti

Google ha svelato un servizio di shopping rinnovato, Google Shopping, in autunno che classifica le inserzioni di prodotto in parte per il numero di venditori che offrono per essere elencati.

Questa recente modifica per aumentare le entrate sembra mettere in discussione la solida reputazione di Google come una fonte imparziale di informazioni online, tuttavia, e alcuni dei concorrenti di Google non hanno perso tempo nel sottolineare il passaggio a favorire l'inclusione pagata rispetto ai risultati di opt-in gratuiti.

Per chiarire parte della confusione sullo strumento Google Shopping e le recenti critiche, abbiamo deciso di dare un'occhiata più da vicino a Google Shopping e ai suoi aspetti positivi e negativi per acquirenti e venditori allo stesso modo.

Che cosa ha fatto esattamente Google?

Dopo aver annunciato a maggio che avrebbe riorganizzato il suo vecchio mercato dello shopping, noto come Google Product Search o semplicemente Google Products, per trasformarlo da un forum gratuito, all-access e all-inclusive in un sito di shopping da pagare in lista, l'interruttore ha avuto ufficialmente luogo in ottobre. Laddove i commercianti potevano elencare gratuitamente le loro merci nella sezione "Ricerca prodotti" di Google, con annunci sponsorizzati ed etichettati adiacenti a loro, tutti i fornitori devono ora pagare per avere i loro beni inclusi nel motore di Google Shopping, con Google che classifica questi elenchi per quanto un venditore ha pagato per essere lì.

Mentre i prodotti possono ancora essere elencati gratuitamente sotto una ricerca generale su Google, i venditori devono ora pagare una tassa per diventare parte del mercato di Google Shopping. Come afferma la Reuters, la nuova struttura potrebbe alla fine rivelarsi molto più redditizia per Google, i cui inserzionisti al dettaglio rappresentano circa il 40% della sua base pubblicitaria.

Alcuni del settore, in particolare il motore di ricerca Bing, sono stati rapidi nel criticare quella che sembra essere una rottura rispetto ai precedenti standard di ricerca imparziali di Google, con Bing che ha lanciato una campagna contro il nuovo strumento il mese scorso.

La campagna "Scroogled" di Bing afferma che Google Shopping non offre necessariamente ai consumatori le migliori offerte, ma piuttosto mostra tutto ciò che il commerciante è disposto a pagare cifre esorbitanti per essere elencato per primo.

Il sito della campagna riporta anche le citazioni dei fondatori di Google nel corso degli anni che spiegano come il pagamento non è stato un fattore nei risultati di ricerca (a partire dal 2004), seguito dall'annuncio di quest'anno del nuovo modello Shopping - citazioni apparentemente contraddittorie prese da quasi un decennio a parte.

Come sottolinea un rapporto della CNN Tech, tuttavia, Bing accetta anche gli elenchi a pagamento dei fornitori nella sezione Shopping, sebbene non classifica gli articoli in base a quanto pagano i fornitori. Il rapporto rivela inoltre che gli acquirenti su Google possono superare le classifiche pagate scegliendo di ordinare gli articoli in base al prezzo o al punteggio di revisione, piuttosto che in base alla "pertinenza", per una ricerca più obiettiva.

Nuove caratteristiche

Anche se il passaggio dal servizio gratuito al forum di annunci classificato è stato uno dei principali punti focali della transizione di Google Shopping, l'aggiunta di nuove funzionalità e "strumenti di acquisto" è ciò che Google spera di distinguere da quelli di altri aggregatori di vendita al dettaglio.

Per quanto riguarda le festività natalizie, Google Shopping offre una vasta gamma di cataloghi di vendita per i visitatori da esaminare, oltre ad elencare alcuni "regali indispensabili" nella parte inferiore dello schermo. Google Offers è un'altra nuova funzionalità: un forum per le offerte di Groupon disponibile sul sito che può anche essere personalizzato e inviato alle caselle di posta degli iscritti. Secondo ECommerceBytes.com, gli acquirenti possono anche visualizzare offerte speciali o promozioni offerte dai rivenditori durante gli acquisti su Google. Le offerte possono essere riscattate sui siti Web dei rivenditori.

Anche la 3-D è entrata in gioco per le vacanze, con una nuova funzione girevole a 360 gradi che offre agli acquirenti una visione a 360 gradi dei giocattoli in primo piano. Google prevede di estendere questo strumento a più articoli nel prossimo futuro, quindi aspettati che questo strumento passi attraverso le vendite post-natalizie e oltre.

Il sito sta inoltre puntando molto sulla potenza della connettività per invogliare gli acquirenti, con caratteristiche come recensioni condivise e "elenchi di selezione" che riuniscono gli amici degli acquirenti per rendere l'esperienza più sociale, aumentando nel contempo l'esposizione ai suoi annunci. ECommerceBytes spiega che gli utenti che hanno effettuato l'accesso ai propri account Google possono trovare recensioni su prodotti scritti da persone che conoscono, oltre a scrivere le proprie recensioni, che possono poi essere pubblicate sullo stream di Google Plus dell'utente, essenzialmente come pubblicità gratuita.

Il nuovo strumento "shortlist" funge da segnalibro di sorta per gli acquirenti, che possono salvare gli articoli direttamente nei loro account Google Shopping, prendere appunti sui prodotti mentre decidono se acquistare e quindi condividere le loro liste con gli amici. I prodotti trovati al di fuori del forum di Google Shopping possono anche essere aggiunti ai segnalibri all'interno di una lista di utenti.

Google come rivenditore online

Con l'implementazione di tutti questi cambiamenti, Google si è parzialmente trasformata da un motore di ricerca con alcuni annunci a un aggregatore di vendita online in grado di sopravvivere nel gigantesco gigante del commercio al dettaglio di Amazon. Il salto nell'e-commerce potrebbe essere una reazione ad un maggiore uso di siti come Amazon da parte degli acquirenti che cercano di avviare le loro ricerche di prodotto, piuttosto che iniziare con i motori di ricerca.

Secondo il New York Times, lo scorso anno quasi un terzo degli acquirenti online ha iniziato la propria ricerca con Amazon, rispetto a solo il 13% a partire da un motore di ricerca come Google. Lo slancio per Google di modificare il suo forum di acquisto è chiaro, ma la mossa potrebbe allontanare alcuni rivenditori, in particolare quelli più piccoli che non possono permettersi offerte abbastanza elevate per rimanere competitivi su Google Shopping.

Tuttavia, è ancora poco chiaro esattamente come la nuova funzione di Google influirà su altri siti di e-commerce. Come teorizzato su Reuters, alcuni dettaglianti più piccoli scelgono di non elencare i loro prodotti su Google Shopping a causa dei prezzi, e possono invece elencare su Amazon, dove gli elenchi vengono automaticamente ordinati per il prezzo del prodotto anziché per il prezzo dell'inserzione. Amazon, che una volta ha utilizzato Google Product Search per le sue inserzioni, ha ritirato Google Shopping.

Allo stato attuale, tuttavia, vi è un sentimento significativo nel settore che, mentre il pagamento per l'inclusione è aggravante, l'alternativa - viene esclusa - è peggiore. "I commercianti che commercializzano tramite (Google Shopping) sanno che i consumatori che utilizzano Google Shopping in genere cercano articoli specifici spesso forniti da molti rivenditori", afferma Nate Lipton, proprietaria di Growers House, un centro di giardinaggio al coperto a conduzione familiare fornitore di coltura idroponica.

Mentre lo shopping comparativo crea una forte competizione tra i rivenditori, l'esclusione da Google Shopping potrebbe significare cedere le vendite ai negozi concorrenti. Mentre Amazon potrebbe avere abbastanza reputazione indipendente da ignorare Google Shopping, molte altre piccole imprese non possono farlo.

Quindi cosa dovrebbero fare le piccole imprese online?

Scontando immediatamente la possibilità di pagare per la quotazione su Google Shopping potrebbe essere un errore. "Il pubblico di Google ha dimostrato la sua volontà di acquistare online, Google è il sito più visitato al mondo e il targeting può consentirti di gestire il marketing di Google Shopping in modo redditizio", afferma Mike Effle, CEO di SingleFeed, un partner di Google Shopping per la gestione dei feed di dati.

Ted Sindzinski, co-fondatore di Giftery.me, un sito web di condivisione delle liste di regali, concorda sul fatto che il targeting intelligente fa la differenza. "Essere inclusi significa pagare ma con meno negozi nel mix ora e pagando solo quando accade un clic, esperti di marketing possono aumentare la loro portata a un tasso molto redditizio che può essere scalato, e verso il basso, rapidamente. Ciò richiede di tenere d'occhio il ritorno, sia immediato che a lungo termine, per assicurare che i costi si sommino, ma è un modo sicuro per farsi vedere ", afferma Sindzinski.

Un buon targeting consente inoltre ai rivenditori online di adattarsi rapidamente in risposta al cambiamento dell'atteggiamento dei clienti nei confronti di Google Shopping. Se gli acquirenti si allontanano sempre più da Google Shopping, come spera Bing, i marketer possono adattare la strategia di base in modo appropriato e dedicare meno tempo ed energie a mantenere i feed di Google.

Ma se la reputazione di Google, la decantata posizione nel settore e il vantaggio tecnologico con strumenti come le shortlist gli consentono di vincere la battaglia di confronto, le piccole imprese che hanno prestato attenzione saranno posizionate in modo migliore per riversare le risorse in Google Shopping e trarre vantaggio da Le intuizioni di Google sul comportamento dei consumatori.

Altre opinioni di esperti

Ci siamo rivolti ad altri esperti del settore per rispondere ad alcune altre domande. Ecco cosa hanno da dire:

George Fox, coordinatore marketing di MainMerch, una società che gestisce siti Web che vendono articoli di marca come WearYourBeer.com, sul motivo per cui l'inclusione a pagamento ha più senso per lo shopping rispetto ai risultati di ricerca regolari:

"Per i ricercatori che cercano informazioni o qualche altro contenuto / media, i risultati organici sono in genere i migliori risultati, ma quando si pensa allo shopping, c'è molto di più del contenuto di una pagina e i link esterni che puntano a quella pagina che determinano nel decidere il miglior risultato per il ricercatore. C'è ancora una certa riluttanza in alcune aree del paese, e probabilmente in altri luoghi in tutto il mondo, per acquistare cose online. Richiedendo ai commercianti di pagare per gli annunci, Google sta facendo un altro passo per assicurarsi che quando un ricercatore sembra effettuare una ricerca transazionale, i risultati che ottengono sono costituiti dalle attività più legittime. Ciò ovviamente presuppone che anche le imprese che dispongono di budget pubblicitari di dimensioni eque siano responsabili e, pertanto, legittime. Questo è piuttosto importante quando stai cercando di inserire il numero della tua carta di credito in un sito Web sconosciuto. "

Tony Ellison, CEO di Shoplet.com, un venditore di e-commerce di forniture per ufficio e business, su quali altri fattori oltre alle commissioni influiscono sulle classifiche di inclusione e su cosa significa per le aziende con annunci di qualità:

“ La nuova esperienza di Google Shopping funziona come i tradizionali motori di ricerca (motori di confronto) come Nextag e continua a fornire ai consumatori i risultati del commerciante opt-in in base alla popolarità del commerciante e alla pertinenza delle parole chiave, ma ha aggiunto una componente monetaria, che influenza, a un segreto non divulgato grado, il posizionamento di annunci commerciali all'interno dei risultati delle query. Ciò significa che i commercianti con un elevato "punteggio di qualità" (una combinazione di qualità del feed prodotto, numero di prodotti inviati a Google nel feed, frequenza con cui si fa clic sulle inserzioni del commerciante e con quale frequenza questi clic portano a un acquisto) potrebbero, ipoteticamente, fa meno soldi per una posizione di quotazione più alta. Ciò motiva i commercianti a migliorare la qualità dei loro feed di prodotto al fine di competere con il punteggio di qualità reciproco, ma non elimina la possibilità per i nuovi giocatori di pagare per essere competitivi all'interno del CSE. "

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