Come leggere la vostra fattura medica

Potresti non pensare molto alle spese mediche finché non ne hai una e chiedendoti cosa diavolo costa così tanto.

E se di recente hai trascorso del tempo in ospedale, il conto potrebbe contenere più pagine di codici, addebiti e termini non familiari. È quasi abbastanza per farti venire le vertigini. Ma hai buone ragioni per esaminare questo disegno di legge: potrebbe contenere errori costosi o, peggio, sovraccarichi intenzionali.

Molti ospedali "sanno che non è etico, ma non è contro la legge … addebitare queste tasse oltraggiose, o persino fatturarti per qualcosa che non hanno nemmeno fornito", dice Adria Goldman Gross, titolare di MedWise Insurance Advocacy e co-autore di " risolto! Curare i problemi di assicurazione medica."

Se trovi che questo è il caso, puoi prendere le misure necessarie per negoziare la tua bolletta medica, ma devi venire al tavolo preparato. Inizia imparando a leggere la tua bolletta dettagliata.

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Innanzitutto, assicurati di avere la fattura giusta

Potresti anche non ricevere una fattura dettagliata. E se hai un'assicurazione sanitaria, potresti ricevere una fattura solo per la tua parte di spese. L'unico modo per sapere se le accuse sono corrette consiste nel controllare la tua fattura medica dettagliata.

Il tuo conto verrà probabilmente spedito per posta come documento cartaceo, ma come il resto del mondo, gli operatori sanitari si stanno spostando verso la fatturazione elettronica. Se non sei sicuro di aspettarti una fattura per posta o dove trovarne una online, chiama il tuo fornitore e chiedi. Dovresti anche ricevere un documento dal tuo assicuratore sanitario che mostra quello che ha pagato per le tue cure, chiamato la spiegazione dei benefici. Questa affermazione dirà "non un conto".

Gli errori di ufficio sono più probabili di quanto si possa pensare, dice Gross, che ha visto piccoli errori nei nomi e negli indirizzi che causano enormi complicazioni di fatturazione. Prima di andare avanti, assicurati che il tuo nome, indirizzo, informazioni sull'assicurazione e le date di assistenza siano corrette sulla parte superiore del conto.

Quando ricevete cure ospedaliere o ambulatoriali, la prima affermazione che riceverete è molto probabilmente una fattura sommaria. Spesso, ma non sempre, gli operatori sanitari invieranno solo un riepilogo delle spese con un addebito finale alla fine. Il corpo del disegno di legge ha alcune categorie generiche e nessun codice, simile a questo:

Questo non è il conto che vuoi Per sapere per che cosa ti viene effettivamente addebitato, dovrai chiamare la clinica o l'ospedale e chiedere la fattura dettagliata per tutti i servizi che hai ricevuto, con i codici. È tuo diritto sapere cosa ti viene addebitato, ma probabilmente dovrai chiamare e richiedere i costi dettagliati. Il corpo di quel disegno di legge dovrebbe assomigliare più a questo:

Una volta che hai la fattura medica dettagliata per la tua cura, sei pronto per analizzarlo per errori e sovraccarichi.

Quindi, sapere a cosa servono i codici

Prima di entrare nel merito di leggere la tua fattura medica, vale la pena notare che c'è più di un tipo di codice che potrebbe essere elencato nel tuo conto.

HCPCS Livello I, o Codici CPT, sono universali, utilizzati da tutti i fornitori negli Stati Uniti e sono costituiti da cinque cifre che identificano procedure o test. Spesso, sono elencati come codici di servizio.

Codici HCPCS livello II identificare forniture o prodotti utilizzati durante la visita. Questi codici iniziano spesso con una lettera, piuttosto che con un numero, ma sono anche indicati come codici di servizio.

Codici ICD-10 sono un sistema per identificare ogni possibile diagnosi. I codici ICD provengono dalla classificazione internazionale delle malattie e negli Stati Uniti ogni servizio di fatturazione con un codice CPT deve anche essere collegato a un codice ICD per assicurare che il trattamento soddisfi la diagnosi. Se si ha una sola condizione durante la visita, tutti i codici diagnostici devono essere uguali o iniziare lo stesso.

Codici delle entrate identificare l'importo in dollari associato alla procedura e sono specifici per ogni struttura, quindi non ci sono codici di entrate universali.

Ognuno di questi codici potrebbe anche apparire sulla spiegazione dei benefici o sul riepilogo della copertura dell'assicurazione malattia per la stessa visita.

Apri alcune finestre del browser

La tua bolletta medica sarà piena zeppa di codici e parole che potresti non capire, quindi il primo passo è la raccolta di risorse che li traducano in un inglese semplice.

Ecco alcuni riferimenti che puoi aprire in finestre del browser separate sul tuo computer che ti aiuteranno a capire il conto.

• Un dizionario medico per aiutarti a capire qualsiasi termine medico.
• Un riferimento a codice HCPCS o CPT. Lo strumento più semplice e affidabile può essere la ricerca del codice Medicare, ma assicurati di ignorare le informazioni sui prezzi in basso a meno che tu non sia un vero beneficiario di Medicare, poiché i prezzi stabiliti da Medicare sono generalmente ben al di sotto di quello che pagano tutti gli altri. Una volta accettato il contratto con l'utente, verrai indirizzato a una pagina con diverse opzioni; non regolare nessuno tranne il menu a discesa "Modificatore" in basso, dove selezioni "Tutti i modificatori". Proprio sopra è lì che puoi inserire i tuoi codici.
• Un riferimento al codice ICD aiuterà anche, solo per assicurarsi che ti venga addebitato per la diagnosi corretta. A volte, i fornitori modificano i codici diagnostici in modo che possano fatturare una procedura più costosa, dice Gross.

Finalmente, metti tutto insieme

Una volta aperte le finestre di riferimento, è possibile iniziare a esaminare la fattura dettagliata per assicurarsi che sia corretta. In particolare, ti consigliamo di verificare:

• Hai ricevuto tutti i servizi per i quali ti stai fatturando, compresi eventuali farmaci. A volte i medici ordinano i farmaci in un ospedale, ma il paziente non li prende - e comunque viene fatturato per il farmaco.
• Non ci sono addebiti duplicati per servizi che hai ricevuto solo una volta. Questo è un errore molto facile da fare per i professionisti della codifica medica, afferma Gross.
• Se hai avuto un intervento chirurgico, dovrebbe esserci una tariffa per sala operatoria a tempo, in minuti. Assicurati che il tempo si allinei con quanto tempo il medico ti ha detto che l'intervento è stato eseguito. Se la bolletta riporta anche i tempi di sonno e veglia dell'anestesia, dovrebbero riflettere approssimativamente la quantità di tempo trascorso in sala operatoria.
• Sei in grado di capire tutte le accuse sul conto, e niente è confuso. "Hai il diritto di farti spiegare ogni singolo addebito", afferma Gross.
• Le spese individuali si sommano al totale in basso, e corrisponde al totale della fattura di riepilogo.

Potresti scoprire che hai ricevuto tutti i servizi e il conto è corretto, ma le spese sembrano ancora eccessive. Ospedali e medici possono addebitare tutto ciò che desiderano per la vostra cura, a meno che non siate un beneficiario di Medicare o Medicaid, ma tutte le spese mediche sono negoziabili.

Se ritieni che il costo delle tue cure sia eccessivo, potresti essere in grado di utilizzare uno strumento di ricerca dei costi per scoprire quale potrebbe essere il prezzo ragionevole per alcuni dei servizi che hai ricevuto. FAIR Health è probabilmente lo strumento più completo come questo disponibile gratuitamente, ma il portale dell'assicurazione malattia potrebbe avere uno strumento simile su misura per il tuo piano sanitario. Dovresti essere in grado di cercare alcuni addebiti per codice o servizio per verificare che i tuoi addebiti siano simili.

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Se vedi addebiti che sono più alti delle normali e ragionevoli accuse nella tua zona, "è il momento di sedersi e negoziare o chiamare un avvocato", dice Gross.

Lacie Glover è uno scrittore di Investmentmatome, un sito di finanza personale. Email: [email protected]. Twitter: @LacieWrites.