March Madness: il valore delle borse di basket NCAA

March Madness inizia ufficialmente la prossima settimana, e tra tutte le emozioni e le suspense, vittorie e sconfitte, puoi aspettarti di vedere una cosa: spot pubblicitari stimolanti, per gentile concessione della NCAA, che celebra lo "studente-atleta". Anche se il torneo stesso impedisce ai giocatori dal frequentare le loro lezioni, la NCAA non ti farà dimenticare che sono "studenti prima, atleti in secondo luogo". Il dilettantismo, secondo la NCAA, "è un principio fondamentale dell'atletica universitaria", e gran parte dell'appello del torneo risiede nel nozione che presenta pura competizione. Chiedete a qualsiasi appassionato follia follia perché ama questo torneo e probabilmente ascolterete qualche variazione di questo tema amatoriale: gli studenti-atleti giocano per campionati, l'orgoglio scolastico e l'amore per il basket, non per soldi o fama.

È un'idea curiosa, considerando il fatto che nel 2010 la NCAA ha ceduto i diritti di trasmissione di March Madness a CBS e TurnerSports per circa $ 11 miliardi - $ 771 milioni all'anno in un contratto di 14 anni. Probabilmente non sentirai quella statistica menzionata durante un time-out. Né è probabile che ascoltiate la discussione durante il primo tempo della causa legale di Ed O'Bannon contro l'NCAA per fare soldi con la sua immagine. Oltre ai diritti di trasmissione, la NCAA concede in licenza i propri sport amatoriali a società come EA Sports, che ha prodotto una serie di videogiochi chiamata NCAA March Madness e Pallacanestro NCAA. Quel videogioco include le somiglianze di tutti gli studenti-atleti, tra cui Ed O'Bannon, che ha giocato per l'UCLA a metà degli anni '90 e ha aiutato la sua squadra a vincere un campionato nazionale nel 1996. Per giocare a uno sport NCAA, devi firmare una rinuncia che rinuncia ai tuoi diritti per fare soldi con la tua immagine di studente-atleta. Ma O'Bannon è ora un venditore di automobili a Las Vegas, quindi quando l'edizione 2008 della NCAA Basketball di EA ha visto la partecipazione di team storici, tra cui il team UCLA del 1996, O'Bannon si è chiesto perché non avesse diritto a una parte dei profitti. Altri studenti-atleti, compresi i giocatori di football, hanno sostenuto il caso di O'Bannon, e in gennaio un giudice federale ha stabilito che i suoi avvocati potrebbero procedere con il loro tentativo di ottenere la certificazione del caso come azione legale collettiva. Il processo è attualmente fissato per luglio 2014 e la NCAA rischia di perdere miliardi di dollari.

Nonostante si parli di dilettantismo e studenti-atleti, la NCAA si basa su questi principi per generare molte entrate annuali. Per questo motivo, molti hanno sostenuto che gli atleti del college dovrebbero essere pagati. Dopo tutto, sono l'unica ragione per cui la NCAA guadagna dei soldi. Eppure l'idea di pagare atleti collegiali è un anatema per molti, compresi gli ex atleti. La leggenda del basket Bill Walton, ad esempio, ha scritto in Il New York Times che era "una cattiva idea" e che le borse di studio complete sono più che sufficienti compensazioni: soprattutto, ha scritto, "queste borse di studio danno agli studenti l'opportunità di imparare come apprendere, pensare, analizzare e ottenere alcune grandi lezioni di vita - incluso umiltà e come rimbalzare dall'insuccesso. "A lungo termine va tutto bene, ma per quanto riguarda i benefici immediati delle borse di studio atletiche?

Meno del 2% degli atleti delle scuole superiori continua a ricevere borse di studio per il college. Per la pallacanestro maschile di Division I, sono disponibili circa 4.400 borse di studio. Ogni programma riceve 13 borse di studio, che sono tutte piene e devono essere assegnate come tali. (I programmi di divisione II, invece, ottengono 10 borse di studio e possono suddividerle in borse di studio parziali tra tutti i giocatori.) Ufficialmente, le borse di studio complete coprono tasse scolastiche, vitto, alloggio, libri richiesti per le lezioni. Inoltre, all'inizio di quest'anno, il Consiglio di amministrazione della NCAA ha approvato una proposta che consente agli atleti di ricevere fino a $ 300 all'anno oltre le normali spese per partecipare a eventi non scolastici. In altre parole, ricevono uno stipendio e si rivolge al fatto ben noto che gli atleti potrebbero avere una borsa di studio completa ma non abbastanza soldi per tornare a casa per le vacanze. (Significa anche che, piaccia o no, gli studenti-atleti sono pagati per la loro partecipazione.) Gli atleti che ricevono borse di studio complete possono anche beneficiare di finanziamenti da fonti come lo Student-Atleta Opportunity Fund della NCAA o il programma Feder Pell Grant. In via ufficiosa, in genere mantengono posizioni pagate nel campus che equivalgono a uno stipendio: lavorare nel reparto atletico, lavorare nei campi estivi dell'università, assistere alle lezioni di atletica e così via.

Decidere quanto vale davvero quella borsa di studio dipende da ciò che si prende in considerazione. Secondo la NCAA, la borsa di studio media in una scuola pubblica statale vale $ 15.000 all'anno. In una scuola pubblica fuori dallo stato, vale $ 25.000 all'anno. E in una scuola privata, vale $ 35.000 all'anno o più. Ma nessuna di queste cifre include l'accesso a strutture sportive, supporto tecnico, equipaggiamento e attrezzature, strutture mediche, viaggi, supporto accademico aggiuntivo o potenziale di guadagno futuro. Nel 2011, USA Today Stimato che il valore effettivo di una borsa di studio di pallacanestro della Divisione I in scuole come UConn e Kentucky era di circa 140.000 $ all'anno.

Qual è il costo per l'atleta? A livello di Divisione I, svolgere uno sport è un'attività extracurricolare meno che un lavoro a tempo pieno.Ti impegni a seguire pratiche, riunioni di gruppo, allenamenti e così via. E questo spesso significa che il tuo programma accademico è severamente limitato: potresti davvero voler seguire un particolare corso di economia, ma se è alle 3:00 del pomeriggio, troppo male. A causa di queste restrizioni, potresti dover laurearti in cinque anni, non in quattro. E anche se le università insistono in teoria sul fatto che gli accademici debbano venire per primi, in realtà il tuo programma potrebbe non permetterlo. Ad esempio, se ti trovi in ​​una squadra che gareggia per un campionato nazionale, potresti perdere gran parte delle tue lezioni durante un determinato periodo accademico. Sotto questi aspetti, qual è l'opportunità di un'educazione gratuita se non sei in grado di approfittarne?