Definizione e esempio di sabbie petrolifere |
Oil Sands 101
Sommario:
Che cos'è:
Chiamate anche sabbie bituminose, sabbie bituminose aree del terreno che contiene una forma viscosa di olio chiamato bitume.
Come funziona (Esempio):
Alberta, in Canada, è famosa per le sue sabbie bituminose, che sono importanti fonti di petrolio ma richiedono metodi di estrazione speciali. Il bitume non scorre a meno che non sia riscaldato o diluito; quando è a temperatura ambiente, agisce in modo simile alla melassa fredda, secondo il Portale informativo sulle sabbie petrolifere di Alberta Environment and Sustainable Resource Development.
Dopo aver rimosso l'area degli alberi, i minatori rimuovono il terreno e l'argilla. Le sabbie bituminose vengono immesse in camion di grandi dimensioni, che portano i materiali alle raffinerie. Le sabbie bituminose che sono più profonde del sottosuolo sono generalmente pompate in superficie usando un processo a vapore. Le raffinerie trasformano le sabbie in benzina e altri prodotti petroliferi, che vengono spediti in vari mercati attraverso il gasdotto.
Generalmente è più costoso ottenere olio da sabbie bituminose piuttosto che ottenere petrolio da trivellazioni e trivellazioni convenzionali. Anche l'impatto ambientale del raschiare la superficie di un'area di sabbie bituminose è molto controverso. Tuttavia, Alberta ha dimostrato riserve di petrolio di 170,8 miliardi di barili, quasi tutti bitumi. Secondo l'Alberta Environment and Sustainable Resource Development Oil Sands Information Portal, questo è sufficiente per soddisfare l'attuale domanda di petrolio del Canada per quasi 400 anni.
Perché è importante:
La produzione di petrolio è molto importante a livello mondiale per ovvi motivi. Poiché gran parte delle sabbie bituminose esistono in Canada, uno dei più stretti alleati degli Stati Uniti, le sabbie bituminose sono un'opportunità per ottenere petrolio più vicino a casa. Tuttavia, cambiare i prezzi di mercato del petrolio può rendere l'estrazione delle sabbie bituminose "vale il costo" un giorno e "non vale la pena" il successivo.
