Dovresti fornire una vacanza illimitata ai tuoi dipendenti?

Poche nazioni vacanza meno degli Stati Uniti. Tra i paesi sviluppati, solo i giapponesi e i sudcoreani guadagnano meno tempo dal lavoro rispetto agli americani, secondo uno studio di Expedia del 2012.

Due mosse hanno messo la questione delle vacanze sotto i riflettori. Il fondatore di Virgin Group, Richard Branson, ha annunciato che la società avrebbe sperimentato una vacanza illimitata per i suoi dipendenti. E Carlos Slim, un magnate del commercio messicano e l'uomo secondo più ricco del mondo, ha chiesto una "revisione radicale" nella nostra mentalità lavorativa, suggerendo una settimana lavorativa di tre giorni compensata da orari più lunghi e ritardi nella pensione.

La società madre di Branson seguirà la guida di Netflix, Groupon e Best Buy offrendo vacanze illimitate ai suoi 200 dipendenti. Se l'esperimento ha esito positivo, Branson sostiene che sta incoraggiando una politica simile per le consociate di Virgin Group, che hanno più di 50.000 dipendenti a livello globale.

I critici si chiedono se la politica può essere ridimensionata. Ma per un numero crescente di piccole e medie imprese, le politiche di vacanza illimitate stanno guadagnando terreno come un modo a basso costo (o senza costi) per corteggiare dipendenti e aumentare la produttività.

Le ferie illimitate "consentono alle aziende di fornire un lavoro supplementare con un minimo o nessun costo aggiuntivo. L'idea è che anche se i dipendenti impiegano più tempo di vacanza rispetto a prima, sono più produttivi durante il periodo di lavoro ", ha detto a Fox Business Christina Gomez, partner dello studio legale Holland & Hart. "Può [anche] migliorare l'efficienza e la produttività incentivando i dipendenti a svolgere il loro lavoro in modo più efficiente in modo che possano prendersi del tempo libero".

Molti osservatori scherniscono il piano di Branson. Gli psicologi del business Peter Coleman e Robert Ferguson sostengono che "le estati interminabili" fanno poco, ma incentivano i maniaci del lavoro a lavorare di più, mentre tutti gli altri subiscono conseguenze negative per il tempo libero. "In un editoriale per Time Magazine intitolato" La vacanza illimitata di Richard Branson è un Dolcetto, "suggeriscono che il vero vantaggio della politica è la linea di fondo, poiché significa che le aziende non dovranno pagare gli straordinari o ripagare il tempo di ferie non utilizzate per i dipendenti in partenza.

Inoltre, l'importante avvertimento di politiche di vacanza illimitate - che possono essere godute fino a quando "il tuo lavoro viene svolto" - significa che i dipendenti sentiranno la pressione di non mescolare il lavoro ai colleghi durante le pause o saranno più propensi a lavorare da remoto quando " in vacanza ", annotano gli autori.

I loro commenti rispecchiano gran parte del commento dopo l'annuncio di Branson. "Attenti alle implicazioni di una vacanza illimitata", scrive Venessa Wong per BusinessWeek. "Il bagliore della fiducia e della solidarietà che tali politiche forniscono potrebbe effettivamente rendere i dipendenti meno propensi a prendersi una pausa."

Come lo stesso Branson ha messo sul suo blog: "È solo il dipendente a decidere se e quando ha voglia di prendersi qualche ora, un giorno, una settimana o un mese di pausa, il presupposto è che stanno solo andando per farlo quando si sentono al 100% a proprio agio che loro e il loro team sono aggiornati su ogni progetto e che la loro assenza non danneggerà in alcun modo il business - o, per altro, le loro carriere!"

Circa l'1% delle aziende statunitensi ha politiche di vacanza illimitate, anche se un altro 2% lo sta considerando, la Società per la gestione delle risorse umane (SHRM) dice a Business Insider. "Non ci sono molti abusi in questi piani", afferma Bruce Elliott, responsabile dei compensi e dei benefici presso l'SHRM. "Funzionano molto bene nelle organizzazioni ad alte prestazioni."

(Full disclosure: Investmentmatome è tra le aziende con una politica di vacanza illimitata. Più completa divulgazione: questo scrittore ha preso cinque settimane di giorni di vacanza da quando è iniziata con la società lo scorso dicembre. La divulgazione più completa: Sì, è fantastico.)

Non c'è modo di sapere quanto tempo deducono i dipendenti alle aziende con politiche di vacanza illimitate, poiché le società stesse non tengono traccia delle statistiche. Un sondaggio del 2012 della ditta di formazione Fierce Inc. ha chiesto: "Se avessi tempo di vacanza illimitato, quanto vorresti effettivamente prendere?" Il gruppo più numeroso o gli intervistati - 42% - ha detto tra le quattro e le sei settimane.

I sostenitori di più tempo libero dicono che i benefici superano di gran lunga i rischi di abuso. Slim, il miliardario messicano, ritiene che la riduzione della settimana lavorativa media "genererebbe una forza lavoro più sana e produttiva, affrontando al contempo le sfide finanziarie legate alla longevità", ha riportato il Financial Times.

Un economista dice a Investmentmatome che "il bagliore della fiducia e dello stare insieme", come BusinessWeek lo ha caratterizzato, non dovrebbe essere sottovalutato. La ricerca di John Helliwell, un noto esperto in economia del benessere, ha rilevato che quando un posto di lavoro aumenta la fiducia nella gestione di un punto su una scala di 10 punti, "ha l'impatto equivalente sulla soddisfazione dei lavoratori come un aumento del 40% in reddito.

"La fiducia ha un impatto enorme, ma raramente viene misurata e [le aziende] spesso la trascurano", dice Helliwell.

Dipendente sull'immagine delle vacanze tramite Shutterstock.