Tipi di cancro della pelle, statistiche, costi e prevenzione

Melanoma

Il melanoma è il tipo più aggressivo di cancro della pelle e il più pericoloso. Questo tipo di cancro inizia con i melanociti, le cellule della pelle responsabili della produzione del pigmento della pelle o della melanina. Quando il DNA in queste cellule viene danneggiato, con conseguente mutazioni genetiche, i melanociti si moltiplicano rapidamente e diventano tumori. Le persone con più di 50 moli sono a rischio molto più elevato per il melanoma e il primo segno è una talpa in crescita o mutevole.

Cancro della pelle non melanoma

I due tipi più comuni di cancro della pelle sono il carcinoma a cellule basali e il carcinoma a cellule squamose, e insieme costituiscono il sottotipo di cancro della pelle non melanoma. Le cellule squamose e basali costituiscono insieme la maggior parte delle cellule della pelle esterna. Questi due tipi di cancro derivano da danni al DNA come il melanoma, ma sono molto meno propensi a diffondersi e apparire come ferite, verruche squamose o lesioni piuttosto che moli.

Dati demografici, incidenza e mortalità del cancro della pelle

Uno su cinque americani verrà diagnosticato un qualche tipo di cancro della pelle nelle loro vite e 1 su 50 svilupperà il melanoma. Prima dei 45 anni, le donne hanno più probabilità rispetto agli uomini di ottenere il melanoma, ma all'età di 60 anni è più comune negli uomini. A 80 anni, gli uomini hanno tre volte più probabilità rispetto alle donne di sviluppare il melanoma. Il cancro della pelle è il più comune nei bianchi non ispanici, ma le minoranze hanno maggiori probabilità di morire di cancro della pelle.

La più recente stima di incidenza degli Stati Uniti per il cancro della pelle non melanoma, nel 2006, era circa 3,5 milioni, ma poiché alcune persone avranno più incidenze, il numero totale di persone colpite è stato di poco superiore a 2,1 milioni. L'American Cancer Society stima che ci saranno 76.100 nuovi casi di melanoma nel 2014.

Un modo per misurare il costo di una malattia è in termini di vite. L'ACS stima che il melanoma dovrebbe assumere 9.710 vite negli Stati Uniti quest'anno, che è circa una morte ogni 54 minuti. Questo include sia il melanoma e il cancro della pelle non melanoma, anche se le morti per melanoma rappresentano circa il 75% dei decessi per cancro della pelle.

Costo del trattamento per il cancro della pelle

Poiché il cancro della pelle raramente comporta costosi farmaci, è il tumore più facile ed economico da trattare. Nella maggior parte dei casi, la lesione cutanea viene tagliata dalla pelle in una procedura minore. Quando eseguite nello studio di un medico, le escissioni di solito costano meno di $ 1.000 per lesionema se la lesione non viene curata in tempo e la chirurgia è necessaria, le visite ospedaliere possono costare migliaia.

A livello nazionale, il costo del trattamento dei tumori della pelle è dell'ordine di miliardi di dollari. L'importo totale speso per il trattamento del melanoma negli Stati Uniti nel 2004 era di $ 1,5 miliardi e la quantità spesa per il cancro della pelle non melanoma era di $ 2 miliardi. Una stima più recente dei costi di trattamento nazionali pone i costi del melanoma a soli $ 2,36 miliardi, quindi il vero costo attuale del cancro della pelle è probabilmente tra $ 5 miliardi e $ 6 miliardi.

Ridurre il rischio di cancro della pelle

Il modo migliore per curare il cancro della pelle è evitare i rischi in primo luogo. Alcuni rischi, come il trucco genetico e l'etnia, sono inevitabili, ma ci sono molte cose che fai per assicurarti di non essere uno dei milioni diagnosticati. Poiché la causa principale del danno al DNA nella pelle è l'esposizione ai raggi ultravioletti, come nel sole diretto o nei lettini abbronzanti, i passaggi preventivi sono facili.

Per i principianti, salta i lettini abbronzanti e indossa una crema solare con fattore di protezione solare (SPF) di 15 o più quando sei al sole, e indossa cappelli e indumenti protettivi quando è possibile. Se rimani al sole per periodi prolungati, sudi o ti bagni, assicurati di riapplicare periodicamente la protezione solare. Anche quando non hai intenzione di trascorrere la giornata all'aperto, la protezione solare dovrebbe essere utilizzata tutti i giorni, anche a un SPF inferiore. Infine, assicurati che la tua protezione solare protegga dai raggi UV-A e UV-B prima dell'acquisto.

La protezione solare ti aiuterà a ridurre i rischi, ma non c'è modo di assicurarti che non avrai mai il cancro della pelle. Tuttavia, il cancro della pelle ha un tasso di sopravvivenza del 91% e la migliore possibilità di trattamento è la diagnosi precoce. Il cancro della pelle può verificarsi in qualsiasi parte del corpo, quindi conosci la tua pelle e fai un auto-controllo una volta al mese. Tieni d'occhio le eventuali nuove o mutevoli talpe e ogni nuova lesione rosa o rossa e fissa un appuntamento con il tuo medico se trovi qualcosa di discutibile.

Immagine di cappello e occhiali da sole via Shutterstock.