Cosa cercare in un Business Partner |

Ho lavorato con un sacco di persone fantastiche sulla mia startup, PopInShop. Costruire un'impresa dal nulla porta decisamente al proverbiale villaggio, e circondarsi di persone giuste al momento giusto è cruciale per il raggiungimento dei traguardi. Quindi, come fai a sapere quando lavori con le persone giuste o, soprattutto, con le persone sbagliate?

Quando si tratta di questo argomento, ho cercato consigli da mentori, colleghi e numerose risorse disponibili online. Mentre ognuno ha il proprio sistema per quantificare in forma, il consiglio numero uno che ho ascoltato e messo in pratica è quello di fidarsi del proprio istinto.

Il problema è che è più difficile da fare di quanto non sembri.

Essendo cresciuto nell'era dell'analitica, voglio trovare metriche per tutto. Ma come misurare (e provare) un istinto?

Le lezioni di un business partnership test-run

Quando stavo passando attraverso il processo di "dating" del co-fondatore, avevo trovato un potenziale partner attraverso la mia rete che sembrava perfetta. Avevamo set di competenze complementari, allineati sulla visione aziendale, ed eravamo ugualmente impegnati nel successo dell'azienda. Abbiamo deciso che avremmo lavorato insieme per un periodo di prova di un mese e fissato gli obiettivi per quel periodo di tempo. Alla fine del mese valuteremmo la partnership e discuterne l'equità.

Durante il nostro tempo di collaborazione, sono rimasto impressionato dalle capacità di vendita del mio potenziale partner e ho cercato di raggiungere gli obiettivi personali che avevamo fissato. Ma quando è arrivato il momento di lavorare insieme, abbiamo faticato a raggiungere il consenso su piccoli dettagli. Le conversazioni che avrebbero dovuto richiedere minuti richiederebbero ore e spesso richiederebbero un'e-mail o una telefonata post-mortem per discutere i nostri stili di lavoro. Anche se il mio potenziale partner stava ottenendo buoni risultati con i numeri, la mia produttività stava diminuendo man mano che passavo sempre più tempo a gestire la nostra relazione.

Mentre il mese volgeva al termine, mi trovavo sempre più a disagio. Sapevo che c'erano problemi con il mio potenziale partner, ma sapevo anche che l'azienda sarebbe cresciuta a un ritmo più lento se avessi dovuto avviare la ricerca del co-fondatore da dietro al punto di partenza. Quando è venuto giù, ho avuto fiducia in questa persona per i compiti che avevamo inizialmente impostato (principalmente vendite), ma non pensavo che saremmo stati in grado di affrontare gli alti e bassi della gestione di un'azienda insieme. Alla nostra riunione di un mese, la mia offerta azionaria rifletteva questa sensazione, che a sua volta ha portato il mio potenziale partner a perseguire altre opportunità.

Dopo esserci separati, ci fu un breve momento di insicurezza, seguito da un lungo tratto di sollievo. I progressi di PopInShop hanno retroattivamente convalidato la mia decisione, in quanto le metriche sulla crescita complessiva hanno supportato il mio intestino: dopo essere tornato al mio status di fondatore solitario, la società ha fatto rapidi progressi nello sviluppo e nelle partnership di prodotto. Ancora meglio, il mio livello di stress è diminuito ei miei rapporti con gli appaltatori, i consulenti e il supporto part-time sono migliorati.

E da questo gruppo di persone di talento, alla fine ho finito con un altro co-fondatore, questa volta.

Trovare il partner commerciale adatto per me

Sono passati diversi mesi da quando avevo avviato PopInShop. Per la maggior parte del tempo lavoravo con uno sviluppatore web a contratto per costruire il nostro sito in modo incrementale quando ho appreso cosa volevano i clienti.

In varie occasioni durante i progetti di questo appaltatore, parlavamo di cos'altro stava lavorando e se sarebbe mai stato interessato a unirsi a PopInShop a tempo pieno come co-fondatore. Ma abbiamo mantenuto le conversazioni casuali, in parte perché non ero sicuro di quali sarebbero state le nostre esigenze tecniche, ma anche perché ero stato condizionato a credere che trovare un co-fondatore tecnico fosse impossibile.

Perché ho pensarlo? Nel mio primo anno a Wharton, ho partecipato a una sessione informativa guidata da David Tisch di TechStars, un incubatore di start-up ben considerato. Con un breve esercizio di alzata di mano, David ha scoperto che in una aula con oltre 100 aspiranti s, solo una persona aveva un background tecnico ed era alla ricerca di co-fondatori. (Un'altra persona nella stanza ha dettagliato quel discorso e i suoi consigli per superare questa sfida in un grande pezzo che è poi finito in TechCrunch.)

Avevo sentito cose simili in altri corsi ial e in occasione di eventi linguistici, ma il numero 1 su 100-ha reso estremamente chiaro: se trovare un co-fondatore di affari era difficile da iniziare, trovare un co-fondatore tecnico era impossibile.

Data questa realtà, le mie conversazioni con lo sviluppatore del contratto non sono andate avanti molto rapidamente. Ma questo in realtà si rivelò vantaggioso.

Lavorammo insieme per mesi e in quel periodo formammo un ottimo rapporto di lavoro. Abbiamo costruito fiducia e rispetto gradualmente, invece di dover valutare costantemente i nostri livelli di fiducia e rispetto nel periodo di un programma di prova. Non c'era una meta discussione - abbiamo appena fatto le cose.

Un altro motivo per cui questo si è rivelato benefico è stato il fatto di essere in grado di mostrare a questo aspirante partner ciò che potevo fare come un. Ho avuto clienti, ho trovato collaborazioni e generato entrate. Non stavo solo andando a capo del ragazzo prodotto e fare richieste. Potevo spingere.

Quando ero sicuro di aver bisogno del talento tecnico in casa ed ero pronto a riprovare con gli appuntamenti del co-fondatore, il mio appaltatore voleva lanciare il suo cappello sul ring. E poiché avevamo già lavorato insieme e risposto ad alcune delle domande difficili con le nostre azioni, siamo passati da conversazioni casuali a termini parlati durante la settimana. Oggi, questo sviluppatore di contratto è il mio co-fondatore e socio del settore.

La lezione della mia esperienza con la datazione del co-fondatore fallita è di fidarsi del proprio istinto. Ma quando le cose vanno bene, di solito il mio stomaco è piuttosto tranquillo. È l'assenza di ansia che mi ha fatto capire che mi sono fidato del mio co-fondatore e volevo che fosse un socio nel business.

E dopo aver attraversato entrambe le esperienze, sospetto che i periodi di prova formale rispetto a quelli contrattuali possano avere un grande impatto sulle reazioni intestinali. Contrattare è un modo molto migliore per costruire una relazione, se la tua azienda può permetterselo.