Alibaba IPO condivide la domanda elevata, ma solo chi sono i suoi clienti?

Probabilmente non hai mai sentito parlare di Alibaba - la società cinese che potrebbe battere record con la sua IPO entro questa settimana - ma potresti aver acquistato beni acquistati tramite il sito di e-commerce. Non lo sapevi.

Come il "Progettato da Apple in California. Assemblati in Cina ", nota festosa su prodotti Apple in vendita negli Stati Uniti, aziende americane grandi e piccole acquistano beni o prodotti assemblati dalla Cina per prodotti venduti qui.

Sin dalla sua nascita nel 1999, Alibaba ha fornito alle aziende occidentali un portale business-to-business che collega fornitori e produttori in Cina con clienti commerciali a livello globale. I clienti di Alibaba producono e vendono praticamente tutto ciò che puoi nominare: bottoni per camicie, componenti per smartphone, bulldozer per le imprese di costruzione o ciotole per cani per negozi di animali.

È possibile acquistare un apribottiglie, una bambola del sesso di David Beckham, un bavero del barbiere, una carne di canguro o un robot cavernicolo.

"Se Amazon.com è il negozio di tutto, Alibaba vuole essere l'azienda di tutto", afferma USA Today.

In Cina, Alibaba è ora Amazon, eBay e PayPal tutti riuniti in uno. Alibaba fa del proprio denaro il ruolo di un produttore di matrimoni tra le imprese e coinvolge sempre più i consumatori cinesi con vendite dirette online. L'azienda viene pagata tramite commissioni e pubblicità online sui propri siti.

AliPay, il servizio di pagamento online di Alibaba, gestisce la metà di tutte le transazioni online in Cina, il primo mercato Internet al mondo con 618 milioni di persone online, quasi il doppio della popolazione degli Stati Uniti.

Il sito di aste online di Alibaba, Taobao, ha contribuito all'attivazione anticipata di eBay in Cina. Gli analisti dicono che Alibaba ha mostrato di aver capito i consumatori cinesi meglio di eBay, che ha appena migrato il suo modello di business negli Stati Uniti in Cina.

"Taobao si è affrettato a riconoscere che le persone volevano acquistare nuovi prodotti online piuttosto che beni di seconda mano", mi ha detto Edward Yu, amministratore delegato di Analysys, una società di analisi di mercato di Pechino nel 2010. EBay, che aveva una quota di mercato del 79% in Cina quando Taobao ha aperto nel 2003, ha lasciato la Cina nel 2006 dopo che i suoi affari sono craterizzati. EBay ora è tornato in Cina, ma con una quota di mercato molto più bassa.

Nuove imprese, come Tmall Global, stanno aiutando le aziende straniere ad attingere al crescente potere di spesa in Cina vendendo direttamente ai consumatori cinesi: una benedizione in una nazione piena di prodotti contraffatti e preoccupazioni per il cibo domestico dopo una contaminazione avvelenata da decine di migliaia di bambini nel 2008.

Ma ci sono ancora preoccupazioni sul fatto che Alibaba possa essere come il "selvaggio West" quando si tratta del flusso di merci illegali. Il Financial Times nota un recente annuncio su Alibaba per il raro metallo gallio, utilizzato per stabilizzare il plutonio. (Più tardi Alibaba ha ritirato la lista.) Questo viene dopo che l'FBI ha usato Alibaba in un pasticcio con un annuncio in cerca di yellowcake, un minerale di uranio parzialmente raffinato usato per le armi nucleari. L'uomo della Sierra Leone che ha risposto alla pubblicità è stato arrestato, ma in seguito assolto in Florida.

Alibaba sta usando la sua IPO per finanziare l'espansione globale. Ma per gli investitori statunitensi che si chiedono se acquistare nell'IPO, il blocco della compagnia sul mercato dell'e-commerce cinese potrebbe essere il più interessante per coloro che vogliono incassare la crescita esplosiva della Cina.

Per gli investitori alla ricerca di opportunità in Cina, "Alibaba è la scelta migliore", dice Henry Guo, analista senior di ricerca presso JG Capital, a Investmentmatome. "Questa azienda è ben disposta a dominare lì nei prossimi 5-10 anni."

Uffici di Alibaba immagine di cortesia Alibaba Group Holding.