Come la meccanica automatica potrebbe sovraccaricarti

Karen Hennessey sapeva che qualcosa non andava quando un negozio di gomme locale raccomandava più di 1.000 dollari di riparazioni alla sua Toyota Camry, quasi nuova di zecca.

Hennessey, una mamma di due figli e proprietaria di piccole imprese a Melbourne, in Florida, aveva appena portato la sua auto in un concessionario per un cambio di petrolio tre giorni prima. Dicevano che tutto sembrava fantastico. Una volta che ha detto al tecnico degli pneumatici tanto, "ha iniziato a borbottare e cambiare la sua storia".

"Gli dissi che ero deluso di essere stato sfruttato e non avrei mai fatto affari con loro", ha detto Hennessey. "Metto in guardia tutti su quel posto."

È sicuro dire che molti consumatori hanno iniziato a fare riparazioni automatiche direttamente dal dentista. Fa male. Non è divertente. E sai che probabilmente pagherai un braccio e una gamba.

Mentre molti meccanici sono affidabili, ci sono sempre quelle mele cattive che cercano di ricavare più denaro dall'ignoranza delle persone. Ecco alcuni modi in cui la meccanica automatica potrebbe sovraccaricarti e cosa fare al riguardo:

Flussi non necessari

Lavaggio del motore. Scarico della trasmissione. Lavaggio del servosterzo. Flusso del liquido di raffreddamento.

Ce ne sono molti. E molti, se non la maggior parte, non sono necessari quando il tuo meccanico dice di essere.

"La maggior parte delle persone non si rende conto che esiste un intervallo programmato dal produttore per la sostituzione di fluidi specifici. Molti posti raccomanderanno scarichi e servizi non necessari quando si prenderà la macchina per un servizio petrolifero "scontato", afferma Jill Trotta, responsabile della certificazione presso il sito di riparazione auto RepairPal.

Primi lavori di frenatura

Sì, i freni sono molto importanti da mantenere. Ma quando il tuo meccanico arriva a te preoccupato perché le pastiglie dei freni sono consumate al 50%, non cadere per questo. Invece, attendi fino a quando non saranno consumati dal 15% al ​​20% prima di pianificare una sostituzione, secondo Edmunds.com.

Servizi di vendita

Per molte officine di riparazione, un cambio d'olio non è mai solo un cambio d'olio. È anche la possibilità di venderti su servizi come riparazioni dei freni, un cambio di trasmissione o l'allineamento dei pneumatici. Dì semplicemente "no" e leggi il manuale del tuo proprietario per sapere di quali servizi ha bisogno la tua auto.

"Se si dispone di una nuova auto con meno di 50.000 miglia, probabilmente non è necessario eseguire la pulizia di un motore o di un iniettore di carburante", afferma Tony Molla, vicepresidente delle comunicazioni con l'Istituto nazionale per l'eccellenza del servizio automobilistico.

Tempo di lavoro in eccesso

A seconda di come il negozio addebita manodopera, potresti pagare per il tempo che il tuo meccanico non ha speso per la tua auto. Alcuni negozi si basano sulle stime del produttore, mentre altri fatturano per quanto tempo è stato effettivamente impiegato. In quest'ultimo caso, può essere facile per i meccanici sopravvalutare quelle ore.

Cosa puoi fare

Prima di tutto, educati.

Leggi il manuale del tuo proprietario e scopri cosa consiglia il produttore della tua auto per quanto riguarda i cambi di olio e altri tipi di manutenzione. Ottieni preventivi da più negozi e chiedi consigli agli amici e alla famiglia.

"Un consumatore informato non può essere sfruttato", dice Molla.

Non aver paura di fare domande, e se ancora non capisci, chiedi di nuovo. Allora forse ottieni una seconda opinione. Inoltre, chiedi un preventivo scritto prima di accettare qualsiasi lavoro, suggerisce il responsabile dei servizi tecnici dell'AAA, Mike Calkins.

Visita siti di valutazione di riparazione auto come RepairPal e AutoMD. In questo modo, conoscerai la fascia di prezzo per alcune riparazioni sul tuo veicolo prima di entrare, dice il CEO di RepairPal Art Shaw.

Certo, farlo da solo è sempre un'opzione. Acquistare il proprio lettore di codici diagnostici per veicoli da un negozio di ricambi auto può aiutare a risolvere una luce di "controllo motore" senza un meccanico. Basta collegarlo al sistema del computer dell'auto e interpretare la lettura del codice di errore. Alcuni negozi offrono una diagnosi chiara gratuita del "motore di verifica", ma poi cercano di vendere servizi che non ti servono una volta entrati.

Vale anche la pena di conoscere un negozio di riparazioni e le persone che ci lavorano.

"Nessuno approfitterà di qualcuno che gli piace", dice Molla.

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