Il miglior investimento per la lotta contro Ebola |

Comincia a sembrare qualcosa di un film di disastro di Hollywood.

L'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) dice che il virus Ebola si sta diffondendo più velocemente di quanto gli operatori sanitari possano controllarlo. Il potenziale per la catastrofe include la possibilità che la temibile malattia si diffonda al di fuori dell'Africa Occidentale.

L'OMS ha lanciato una campagna di spesa di 100 milioni di dollari per tenere sotto controllo l'epidemia e la Banca Mondiale ha seguito un'emergenza di $ 200 milioni di pegno. È stato accusato di aver ucciso oltre 900 persone in Guinea, Liberia e Sierra Leone in breve tempo, ma potrebbe non fermarsi in Africa.

Una cosa che può aiutare l'Ebola solitamente fatale ad attraversare i confini e diffondersi rapidamente tra le popolazioni è il fatto che può richiedere da due a 21 giorni prima che compaiano i sintomi. Qualcuno che contrae il virus a Lagos può salire a bordo di un aereo ed essere a Tokyo o New York molto prima di sapere di essere malato.

Solo il mese scorso la Food and Drug Administration ha sospeso clinicamente un trattamento con era già in prove con soggetti umani. Il trattamento, TKM-Ebola, si è dimostrato molto efficace come potenziale vaccino contro l'Ebola nel trattamento dei primati.

La FDA sta facendo pressione per portare avanti test immediati su diversi potenziali farmaci, tra cui un candidato chiamato TKM-Ebola.

Esiste un ampio precedente per un esonero sanitario di emergenza nei test clinici. Ad esempio, nel 2009, il farmaco sperimentale di BioCryst Pharmaceutical (Nasdaq: BCRX) per il trattamento dell'influenza suina H1N1 ha ottenuto l'approvazione di emergenza mentre una pandemia ha preso piede. Le azioni di BioCryst hanno superato il 300% delle notizie.

Lo sviluppatore di TKM-Ebola è Tekmira Pharmaceuticals (Nasdaq: TKMR) , una società biofarmaceutica con sede in Canada che ha anche uno stuolo di altri potenziali farmaci promettenti nel suo oleodotto.

Per i principianti, l'azienda ha un contratto da 140 milioni di dollari da parte del Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti per sviluppare il farmaco, il che dimostra che la società farà soldi per portare a compimento il TKM-Ebola anche se non provasse a essere un successo commerciale.

Ma c'è di più nella storia di Tekmira: l'azienda è specializzata nel campo del silenziamento genico - noto anche come RNA interference, o RNAi - che potrebbe avere un potenziale di successo.

Tekmira anche ha una partnership con il gigante agricolo Monsanto (NYSE: MON) per l'uso della tecnologia proprietaria e della proprietà intellettuale delle nanoparticelle lipidiche di Tekmira. La potenziale domanda di silenziamento genico in agricoltura - specialmente dove potrebbero essere più colture resistenti alla siccità o alla siccità - potrebbe essere notevole.

Tekmira sta anche collaborando con una varietà di aziende farmaceutiche. A maggio, Tekmira ha avviato uno studio clinico di fase I / II di TKM-PLKI, il suo candidato RNAi per il trattamento del cancro del fegato. Ha anche iniziato un trial separato di fase I / II dello stesso farmaco candidato per i tumori gastrointestinali.

In quella che potrebbe essere la sua ricerca più promettente, Tekmira sta facendo progressi verso un farmaco per curare il virus dell'epatite B, che colpisce più di 350 milioni di persone in tutto il mondo. Il suo candidato al trattamento TKM-HBV è progettato per bloccare la proteina virale emessa dall'epatite B, che potrebbe consentire ai pazienti di generare i propri anticorpi per combattere la malattia.

Tekmira è un'azienda biofarmaceutica in fase di sviluppo, parla l'industria per un'azienda con la droga in cantiere che sta ancora perdendo soldi. Nel suo più recente deposito trimestrale, la società ha dichiarato di aver perso $ 20 milioni - ma aveva $ 134 milioni in contanti sui suoi libri e zero debiti. Gli analisti di Zacks stimano che l'offerta di contante da sola potrebbe sostenere l'azienda nel 2016.

Rischi da considerare: Tekmira si concentra solo sui farmaci rivoluzionari di interferenza dell'RNA, che agiscono "silenziando" i geni che causano malattie. L'alta posta in gioco di andare dove altre aziende farmaceutiche non hanno ancora potrebbe non avere pieno successo. Tekmira dipende dal Dipartimento della Difesa e dai maggiori partner farmaceutici per la maggior parte delle sue entrate e si aspetta di affidarsi a terze parti per gestire le vendite, il marketing e la distribuzione dei suoi principali farmaci candidati.

Azione da intraprendere -> Tekmira è un acquisto speculativo con un ritorno potenzialmente notevole basato sul suo nuovo approccio RNAi. I farmaci nella sua pipeline indicano che detenere TKMR a medio termine potrebbe portare profitti solidi. Zacks ha un obiettivo di prezzo di $ 25 sul titolo, che gli darebbe una capitalizzazione di mercato di $ 475 milioni - in linea con simili società biofarmaceutiche con candidati di farmaci per pipeline che sperano in grandi profitti. Tale obiettivo di prezzo rappresenta un rialzo a nord dell'80% rispetto ai livelli attuali.