Perché uso Bitcoin e perché dovresti farlo

Nota: le opinioni e le opinioni espresse in questo pezzo sono solo dell'autore e non rappresentano necessariamente le opinioni di Investmentmatome. Nulla di quanto contenuto in questo articolo dovrebbe essere interpretato come un consiglio di investimento.

È difficile sopravvalutare il ronzio generato da Bitcoin di recente. Di recente il Senato degli Stati Uniti ha tenuto audizioni per discutere della legittimità della moneta virtuale. L'ex presidente della Federal Reserve, Alan Greenspan, dichiarò che si trattava di una bolla, mentre Ron Paul, ex membro del Congresso e candidato alla presidenza, suggerì che avrebbe potuto portare la rovina del dollaro. E proprio questa settimana, il capo di una società di Bitcoin e uno scambiatore di Bitcoin sono stati accusati di cospirazione per commettere il riciclaggio di denaro, secondo l'avvocato americano nel distretto meridionale di New York.

Nel frattempo, un numero crescente di aziende ora accetta Bitcoin. Solo nelle ultime settimane, le aziende come Overstock.com e Tigerdirect.com, entrambi rivenditori online; OKCupid, un sito di incontri; e la squadra di basket di Sacramento Kings ha detto che i loro clienti potrebbero iniziare a utilizzare Bitcoin.

Ma cos'è esattamente Bitcoin? A cosa serve e perché è utile? Chi sta effettivamente utilizzando Bitcoin? Come un appassionato di Bitcoin (alcuni direbbero evangelista), lo uso regolarmente. Oltre a pagare un paio di conti ogni mese, Bitcoin compra il mio caffè del mattino e si comporta come un modo semplice per dividere l'assegno con gli amici. È tanto una parte del mio portafoglio quanto la mia carta di credito.

Cos'è esattamente Bitcoin?

Al centro, Bitcoin è un nuovo modo per inviare denaro. Permette alle persone di trasferire (quasi) istantaneamente valore a chiunque, ovunque su Internet, gratuitamente.

Nell'età degli acquisti di hashtag e dei pagamenti interplanetari, questo potrebbe non sembrare un grosso problema. Non dovrebbero tutti essere in grado di inviare denaro a qualcuno velocemente, a basso costo e facilmente tramite Internet? Purtroppo, la maggior parte dei pagamenti oggi non funziona in questo modo.

Cosa c'è che non va con i pagamenti oggi?

Praticamente ogni pagamento effettuato, sia con una carta di credito o di debito, con assegno o tramite bonifico online, si basa su un'infrastruttura proprietaria controllata da grandi istituti finanziari (come le banche) e processori di pagamento (come Western Union o Visa). Questo crea due problemi:

1. Diversi sistemi di pagamento sono incompatibili

Poiché ogni processore utilizza la propria tecnologia, ottenere questi sistemi per lavorare insieme può essere difficile e costoso. Basta chiedere a qualcuno che ha trasferito denaro a livello internazionale o ha cercato di effettuare un pagamento in giornata a qualcuno in un'altra banca. Queste transazioni non sono ovviamente impossibili, ma gli svantaggi di avere più tecnologie di pagamento concorrenti sono facilmente evidenti.

2. I sistemi proprietari creano costi aggiuntivi

Poiché le istituzioni grandi e radicate sono spesso i proprietari esclusivi dell'infrastruttura dei pagamenti, possono far pagare molto per utilizzarle. Per i consumatori, ciò significa costi aggiuntivi per bonifici, ordini di denaro e controllo dell'elaborazione. Per i commercianti, significa pagare una tassa pesante sulle transazioni con carta di credito.

Bottom line: se possiedo i fili che inviano e ricevono denaro, posso farti pagare un sacco di soldi per usarli.

Quindi, perché usare Bitcoin?

Io uso Bitcoin perché, per alcune transazioni, è più economico e migliore delle alternative. Ecco tre esempi di quando usare Bitcoin potrebbe avere senso:

Invio di denaro a livello internazionale

Vivevo in Germania e occasionalmente chiederò agli amici di mandarmi delle cose che non posso comprare negli Stati Uniti. In passato, usavo Western Union per legare loro i soldi per gli acquisti. Ma se volevo inviare $ 100, sono stato schiaffeggiato con una commissione minima di $ 5 (arrivando fino a $ 25, a seconda del metodo di pagamento e della posizione), per non parlare del tasso di cambio spesso meno favorevole di Western Union, che ha ulteriormente aggiunto al costo

Oggi uso Bitcoin per inviare loro denaro. Con commissioni di conversione dell'1% su entrambi i lati, ciò equivale a circa $ 2 di commissioni per un acquisto di $ 100. La parte migliore è che, invece di impiegare da tre a cinque giorni, la mia transazione viene elaborata in soli 10 minuti circa.

Comprare caffè

Le transazioni con carta di credito sono costose. Anche se le tecnologie come Square hanno reso più facile accettare le carte, costano ancora ai commercianti dal 2 al 3% per vendita per consentire ai clienti di pagare con la plastica. Di conseguenza, questi commercianti spesso trasferiscono il costo sui loro clienti, o talvolta accettano solo contanti.

Bitcoin aiuta ad affrontare il problema non solo abbassando la commissione di transazione, ma anche dividendolo tra il cliente e il commerciante. Per i commercianti, ciò significa ridurre la loro commissione all'1% e migliorare la loro linea di fondo. Per i consumatori, significa pagamenti più rapidi di quelli in contanti e non dover cercare il bancomat più vicino alla tua banca (o pagare $ 3,50 per utilizzare quello più vicino).

Dividere l'assegno

Vado spesso a mangiare con gli amici, e c'è sempre una pausa imbarazzante quando arriva il conto. Se siamo fortunati, il ristorante ci consente di dividere il conto in quattro modi. Altrimenti, dobbiamo chiedere al server di rompere un gruppo di vent'anni o di capire tra di noi chi sta pagando quanto ora e chi dovrà ottenerlo la prossima volta.

Con Bitcoin, una persona prende l'intero assegno e il resto di noi le paga la nostra porzione di pasto direttamente dai nostri telefoni. È più veloce, più pulito e molto meno ingombrante.

Come posso iniziare con Bitcoin?

A causa della relativa infanzia, comprare e usare Bitcoin non è così facile come potrebbe (e dovrebbe) essere. Detto questo, ogni giorno vengono fatti passi da gigante per rendere Bitcoin più accessibile e facile da usare.

Bitcoin.org, un sito Web supportato e gestito dagli sviluppatori core di bitcoin, offre un'ottima guida introduttiva su come iniziare a lavorare con bitcoin. Per la maggior parte delle persone situate negli Stati Uniti, Coinbase.com è il modo più semplice per iniziare a utilizzare bitcoin. Coinbase ti consente di acquistare bitcoin direttamente dal tuo conto bancario, archiviare le tue monete in un portafoglio online (simile a un conto bancario) e pagare utilizzando bitcoin per un numero elevato di commercianti (incluso Overstock.com).

Una parola di cautela

Bitcoin non è in alcun modo un sostituto per il tuo conto corrente o la tua carta di credito, almeno non ancora. Il problema più grande che Bitcoin deve affrontare è la sua volatilità. Con fluttuazioni che possono estendersi a centinaia di dollari in poche ore, il valore dei bitcoin di un individuo può rapidamente salire o essere distrutto.

Passare dalla valuta tradizionale come il dollaro in Bitcoin è rischioso, e dovresti fare attenzione a non sovraesporre te stesso.

Parola finale

Le innovazioni che valute virtuali come Bitcoin portano sono reali e avvincenti, e hanno cambiato il modo in cui pago per le cose. Io uso Bitcoin perché è spesso più economico e più veloce di altre opzioni di pagamento.

Mentre Bitcoin non è certamente per tutti, è una boccata d'aria fresca per le persone che inviano regolarmente denaro a livello internazionale e per i commercianti che cercano un'alternativa a basso costo alle carte di credito. È anche un modo rapido ed economico per inviare denaro alle persone.

Bitcoin è ancora agli inizi e, come con qualsiasi tecnologia nascente, è probabile che vi siano alcuni problemi crescenti sulla strada dell'adozione mainstream. Non si sa quale sarà il futuro dei pagamenti, ma spero che includa Bitcoin. Mi fa risparmiare tempo e denaro ogni giorno, e può fare lo stesso per te.