Quando si finanzia una piccola impresa con carte di credito, Scrappiness paga

Eppure, lo ha fatto - e per lui, ha funzionato. Quando aprì un laboratorio fotografico nel 1994 a Palm Springs, in California, pagò circa metà delle sue spese con la plastica. Ma si è attenuto al suo piano aziendale e ha tenuto bassi i costi, e in pochi anni, è stato in grado di estinguere il debito della sua carta di credito.

Avanti veloce di 20 anni. Se stai iniziando una piccola impresa oggi, hai molte più scelte. Puoi consultare centinaia di prestiti online in pochi minuti. Con il crowdfunding, puoi evitare di indebitarti del tutto.

Ma le carte di credito rimangono una delle opzioni più convenienti, con circa il 36% delle piccole imprese che le utilizzano per il finanziamento nel 2014, secondo il rapporto di fine anno 2014 della National Small Business Association. Se stai iniziando una piccola impresa o stai cercando di tenerti a galla, ecco cosa puoi fare per minimizzare il tuo rischio di indebitamento:

1. Fai un piano.

Quando era junior al college, Grayson Bell, che parla di finanza personale presso Debt RoundUp, ha avviato un'attività di e-commerce di elettronica di consumo a Boone, nel North Carolina. Quando ha coperto le spese della sua azienda, chiamata Overdrive Electronics, LLC, con le carte di credito, dice che non aveva un piano aziendale.

"Ero un po 'come buttare soldi contro il muro e vedere cosa sarebbe rimasto attaccato", dice Bell, che ha chiuso la società di elettronica di consumo nel 2009, dopo quattro anni di attività.

Il mercato dell'elettronica era competitivo e i suoi margini erano sottili come il rasoio, e le carte di credito rendevano più facile il prestito. Stava solo facendo i pagamenti minimi sui suoi conti, aspettando che le entrate iniziassero. In pochi anni, il suo debito con la carta di credito crebbe a $ 50.000.

Bell ha poi ripagato il debito della carta di credito e avviato una nuova avventura, un servizio di gestione blog di WordPress, iMark Interactive, LLC. Ma ha imparato molto dalla sua attività all'università, dice, cioè che è importante avere un business plan sin dall'inizio.

"Se non hai idea di dove stai andando, non arriverai mai", dice.

Per ulteriori indicazioni su come scrivere un business plan, consulta questa guida.

2. Sii scrappy.

Tredici anni fa, quando Johnette van Eeden fondò Star Wellness, un'azienda di screening sanitario a Euless, in Texas, era l'unica dipendente. Ha finanziato i suoi acquisti di attrezzature mediche con una carta di credito pari allo 0% e ha pagato l'intero saldo entro il periodo promozionale di 12 mesi senza interessi. Da allora, ha ampliato la sua attività in tre sedi.

Parte del motivo per cui la sua società di assistenza sanitaria preventiva è riuscita, secondo Van Eeden, è che non aveva la mentalità di "costruirlo e verranno".

"Era più come, 'Verranno, e poi incontreremo il bisogno'", dice. Aprendo più sedi come la domanda per i servizi della sua azienda è cresciuto, è stata in grado di espandere il suo franchise in un modo che ha avuto senso per gli affari.

Ora, lei mette tutte le spese della società sulle carte di credito, che paga in pieno ogni mese, per massimizzare i guadagni dei suoi guadagni. Ad oggi, ha riscattato oltre 2 milioni di punti con Chase, dice.

Se vuoi avviare la tua azienda bootstrap - un'attività avviata con finanziamenti esterni minimi - ecco i modi per tagliare il tuo budget:

• Spazio.Se fai la maggior parte del tuo lavoro online o on-location, pensa di spendere meno quando cerchi un ufficio da affittare.
• Merce.Prendete in considerazione prima le scorte in modo più conservativo, in modo da poter dire cosa sta vendendo e cosa non lo è prima di fare un investimento più grande.
• Sito web. Invece di assumere una società di progettazione sin dall'inizio, prova a creare il tuo sito web con una piattaforma gratuita oa basso costo come WordPress o SquareSpace.

Con l'aumento delle tue entrate, sarai in una posizione migliore per investire di più in tutte e tre queste aree.

3. Scopo di più opzioni.

Quando si avvia un'attività e non si hanno entrate per mostrare potenziali finanziatori, ottenere qualsiasi tipo di finanziamento accessibile - al di fuori delle carte di credito - sembra quasi impossibile, anche con istituti di credito alternativi. Ma prima di rompere la plastica, considera queste opzioni relativamente economiche:

• Prestiti personali P2P per piccole imprese. Se hai un credito eccellente e la tua piccola impresa è nuova di zecca, un prestito personale da istituti di credito peer-to-peer come Prosper o LendingClub può aiutarti a finanziare la tua impresa a basso costo. Il caveat, tuttavia, è che tu - non la tua compagnia - sei responsabile per il debito. Per qualificarsi per un prestito aziendale P2P, in genere devi essere in affari per un tempo più lungo.
• Raccolta di fondi. Alcuni siti di crowdfunding, come Indiegogo e Kickstarter, ti consentono di accettare donazioni dagli investitori in cambio di piccoli doni, come ad esempio prodotti di esempio. In questo modo, è possibile ottenere finanziamenti senza dare via equità o indebitarsi. Se non raggiungi il tuo obiettivo di finanziamento, in genere perdi i tuoi guadagni. Altri, come EquityNet e AngelList, ti permettono di trasferire la proprietà (equity) di parte della tua startup per il finanziamento.Questo potrebbe complicare le cose quando la tua azienda è molto più grande, però.
• Sovvenzioni e concorsi. Se sei sicuro di consegnare il tuo elevator pitch di fronte ai giudici, partecipare a una gara di business pitch potrebbe aiutarti a vincere il capitale iniziale per la tua nuova avventura. Richiedere una sovvenzione federale nella tua città o nel tuo settore potrebbe darti un vantaggio anche se la tua azienda rispetta determinati criteri. Prima di fare domanda per qualsiasi tipo di finanziamento, assicurati di aver compreso i termini dell'accordo.

Per essere sicuri, tutti questi metodi di finanziamento hanno i loro rischi e costi. Per una guida personalizzata, visita il tuo centro per lo sviluppo di piccole imprese o l'organizzazione per il punteggio, oppure invia una domanda tramite la piattaforma gratuita Ask a Advisor di Investmentmatome.

Se la plastica è ancora l'opzione più economica, cerca le offerte di carte di credito per le piccole imprese pari allo 0%, come ha fatto van Eeden, quindi hai più tempo per pagare il saldo senza sborsare contanti sugli interessi.

Rischio e ricompensa

Mio padre gestiva un proficuo laboratorio fotografico per 15 anni. Ma poco dopo la crisi economica del 2008, come Bell (e 170.000 - alcuni altri piccoli imprenditori), ha dovuto chiudere la sua azienda. Da allora, ha iniziato una piccola attività di fotografia di successo.

Ho chiesto a mio padre se avrebbe finanziato di nuovo una piccola impresa con carte di credito, se avesse potuto fare tutto da capo. Ha detto che potrebbe - se, dopo aver esaminato le alternative, ha deciso che era la scelta migliore.

Ma non è qualcosa che vorrebbe fare a lungo.

Claire Davidson è una scrittrice che si occupa di finanza personale per Investmentmatome . Seguila su Twitter @ ideclaire7 e via Google+ .

Prima foto del papà dell'autore, Mark Davidson, nel 1994, poco prima che aprisse il suo laboratorio fotografico. Seconda foto dell'autore con suo padre in laboratorio fotografico. Entrambe le foto sono gentilmente fornite da Mark Davidson.