4 domande da porre prima di aprire un franchising

Aprire un franchising è un allettante approccio all'imprenditorialità. Ottieni un playbook e un marchio affermato, e le opportunità di franchising sembrano praticamente infinite. FRANdata, una società di consulenza e ricerca focalizzata sul franchising, stima che vengano lanciati ogni giorno da due a tre marchi in franchising, con l'industria dell'alloggiamento, le attività sanitarie e di fitness e i ristoranti che si occupano di sedersi.

I proprietari di aziende hanno preso nota. L'International Franchise Association Educational Foundation stima che l'occupazione in franchising aumenterà del 3,1% nel 2016, a fronte di un tasso di crescita dell'1,9% nell'occupazione del settore privato non agricolo, confermando una tendenza costante stabilita nel 2011.

Ma non è tutto Froyo e pranzi gratuiti. I proprietari di franchising affrontano molti degli stessi problemi degli imprenditori tradizionali, tra cui la ricerca di finanziamenti per piccole imprese, la gestione di uno staff e la soddisfazione dei clienti.

Prima di firmare un accordo di franchising, poniti queste quattro domande:

1. Sei a tuo agio nel gestire un franchising?

Sì, un franchising viene fornito con le linee guida dell'azienda per aiutarti a iniziare, ma devi sentirti a tuo agio nell'eseguire la visione, afferma Darrell Johnson, CEO di FRANdata.

"Ciò implica due strategie: rivolta verso l'esterno e verso l'interno", dice. Le strategie rivolte verso l'esterno sono focalizzate sul consumatore e comprendono il servizio clienti, il marketing e le vendite. Le strategie rivolte verso l'interno implicano il nocciolo della gestione aziendale, come le risorse umane e la gestione finanziaria. "Devi essere bravo in entrambi, o sentirti a tuo agio nel mettere le persone in grado di fare quelle cose per te", dice Johnson.

Anche con il supporto di un marchio dietro di te, stai ancora entrando in un mondo in cui sei incaricato di assumere - e licenziare - dipendenti, gestire le finanze e realizzare profitti.

"Non si può semplicemente dire:" Adoro lo yogurt e voglio vendere yogurt gelato ", dice Johnson.

Questo è vero, osserva, non solo per aprire un franchising, ma anche per avviare qualsiasi tipo di attività.

2. Hai soldi, e poi alcuni?

"Qualsiasi cosa tu pensi che avrai bisogno di capitali per iniziare," dice Johnson, "avere una buona dose di cuscinetto oltre a questo."

Al di là dei costi tradizionali associati all'avvio di un'impresa, gli affiliati devono anche sostenere commissioni specifiche per far decollare il loro negozio. Includono una tassa di franchising addebitata dal marchio, potenzialmente costata decine di migliaia di dollari, e royalty e spese di marketing, regolarmente presi come percentuale delle vendite.

Al di fuori delle commissioni e dei costi di avvio, Johnson consiglia di disporre di una buona quantità di capitale circolante per aiutarvi a superare eventi imprevisti, come problemi di responsabilità quando un cliente scivola e cade o si rompe l'attrezzatura.

"Il giorno in cui finisci i soldi è il giorno in cui chiudi", dice. "Hai bisogno di quel capitale circolante per durarti più a lungo di quanto tu sia portato a credere o pensare sia necessario."

3. Quale marca sceglierai?

Solo perché ti piace una certa catena di hotel non significa che devi raggiungere la posizione più vicina e iniziare a parlare di numeri. Fare la dovuta diligenza prima di scegliere un negozio è fondamentale perché i diversi franchisor, anche all'interno dello stesso settore, possono essere drasticamente diversi.

Prendiamo, ad esempio, un ristorante in franchising con un menu completo rispetto a uno specializzato in pochi articoli, come un'articolazione alare o una gelateria. Sebbene entrambi siano nel settore alimentare, una situazione potrebbe essere più adatta a un franchisee per la prima volta o viceversa.

Come si misura?

Il consiglio di Johnson è di allontanarsi dal computer e in un negozio in franchising. Una buona strategia è quella di intervistare i franchisee che hanno già aperto un negozio per ottenere le loro opinioni su come funziona il marchio.

Inizia chiedendo loro se lo farebbero di nuovo, dato tutto ciò che ora conoscono del marchio e del franchisor, consiglia Johnson. Se dicono di sì e ne sono entusiasti, fai loro delle domande su come avere successo. Se dicono di no, potresti ottenere suggerimenti attraverso la tua intervista su quanti dei loro problemi sono stati causati dal marchio e quanti sono stati colpa del proprietario. Un proprietario forte può fare una grande differenza nel successo di un'azienda.

Seguito da specifiche: chiedi come i clienti della zona ricevono il marchio e quali sono le sfide del servizio clienti che il franchisee ha vissuto. Una visione approfondita del marchio può aiutarti a determinare quanto bene si adatta al tuo mercato desiderato.

Se avete bisogno di ulteriori indicazioni, un broker in franchising può aiutarvi a decidere con quale azienda collaborare e un avvocato in franchising può aiutarvi a capire una società specifica e le implicazioni del franchising con esso.

4. Il franchising offre supporto?

Nel mondo del franchising, non sei mai veramente in affari da solo. Tuttavia, anche se hai accesso alle strategie di marketing del marchio, le operazioni quotidiane sono ancora sotto la tua responsabilità.

Probabilmente avrai una guida sulla pulizia del negozio e sulla segnaletica, dice Johnson, ma dovresti chiedere ad un franchisor quale tipo di supporto commerciale e gestionale ti verrà dato. "Non è quando tutto funziona che [la prospettiva] dovrebbe essere preoccupata", dice. "È quando [lui o lei] ha domande, problemi e sfide. Dove si rivolgono per ottenere guida e supporto?"

Se non hai mai gestito il tuo negozio, chiedi se il franchising offre una formazione aziendale di base per aiutarti a comprendere le tue finanze e le polizze assicurative, oltre alla formazione manageriale per aiutare con problemi di risorse umane difficili, come trattare con un dipendente problematico. Sapendo in anticipo quanto si può fare affidamento sul marchio è fondamentale per determinare se ti senti sicuro di aprire una vetrina per conto tuo.

Una parola di cautela

Sebbene i franchising possano sembrare un investimento relativamente facile, non sono a prova di proiettile. Un'analisi del Wall Street Journal del 2014 dei tassi di insolvenza del prestito SBA 7 (a) ha rilevato che Planet Beach, Huntington Learning Center, Quiznos e Cold Stone Creamery erano le franchigie con i più alti tassi di default tra il 2004 e il 2013, per un totale di oltre $ 90 milioni.

Per evitare un flop in franchising, leggi attentamente il documento di divulgazione in franchising della società e crea un piano aziendale per il negozio che intendi aprire. Puoi anche consultare la Consumer Guide della Federal Trade Commission per l'acquisto di un franchising, che offre consigli su come identificare potenziali opportunità e valutare i tuoi guadagni.

Jackie Zimmermann è uno scrittore di Investmentmatome, un sito di finanza personale. Email: [email protected]. Twitter: @jackie_zm