Biglietti con telecamera a luci rosse, sicurezza e tariffe di assicurazione auto

Gli incidenti che coinvolgono conducenti che eseguono luci rosse uccidono centinaia di persone all'anno e ne feriscono molti altri. Nel tentativo di ridurre le violazioni della luce rossa, le città di tutto il paese hanno installato telecamere del traffico per catturare i trasgressori e emettere biglietti della telecamera a luci rosse. Quali effetti hanno queste citazioni? In alcuni stati i tassi di assicurazione auto potrebbero salire, mentre in altri questi biglietti per posta non hanno alcun impatto.

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Mentre centinaia, se non migliaia, di telecamere sono state installate, la ricerca se le telecamere effettivamente rendono le strade più sicure è inconcludente. I critici sostengono che i programmi di telecamere sono più utili a fare soldi per le città e le telecamere che a migliorare la sicurezza, e 10 stati ne hanno vietato l'uso, secondo la Governors Highway Safety Association.

Ricerca inconcludente

Le prime fotocamere a semaforo sono state introdotte più di 20 anni fa. Ora 24 stati e il Distretto di Columbia hanno telecamere a luci rosse in almeno un luogo.

I sostenitori dicono che le telecamere a luci rosse riducono gli incidenti. Uno studio del 2011 sull'Istituto di assicurazione per la sicurezza stradale che ha confrontato le grandi città con e senza telecamere a luci rosse ha mostrato che le telecamere riducevano il tasso di incidenti mortali a luci rosse fatale del 24%. La sua precedente ricerca a Oxnard, in California, ha rilevato che gli incidenti si sono ridotti del 29% negli incroci dopo l'introduzione di telecamere a semaforo.

Ma altri risultati di studio non sono così chiari. Una valutazione del 2005 da parte dell'Amministrazione Federale Autostradale ha rilevato una diminuzione dell'angolo retto, o T-bone, arresti anomali, ma un aumento dei tamponamenti nelle intersezioni con telecamere a semaforo rosso.

Uno studio commissionato dal Chicago Tribune l'anno scorso ha rilevato che le telecamere di quella città riducevano del 15% le cadute di scheletri di tibia - non il 40% rivendicato dal municipio - e aumentavano i tamponamenti del 22% con incidenti.

Dominique Lord, professore associato presso il dipartimento di ingegneria civile dell'Università A & M del Texas Zachry che ha guidato lo studio di Chicago, afferma che le videocamere a semaforo possono funzionare ma non dovrebbero essere usate alla cieca.

"Le telecamere a semaforo sono solo uno strumento tra gli altri", dice.

A corto di denaro, molte comunità hanno installato telecamere senza analizzare a fondo le intersezioni ed esplorare altri metodi per ridurre i crash, come le luci di cronometraggio per migliorare la sicurezza e migliorare il design delle intersezioni, dice. Dopo aver eseguito correttamente la progettazione e le modifiche operative, in alcuni casi le telecamere a semaforo potrebbero non essere necessarie.

Domande sullo studio

Etienne Pracht, professore associato presso l'University of South Florida College of Public Health, afferma che il settore assicurativo potrebbe avere un conflitto di interessi nel supportare telecamere a luci rosse. Negli stati in cui sono autorizzati a farlo, gli assicuratori possono utilizzare le violazioni come motivi per aumentare i premi dell'assicurazione auto, senza dover pagare di più in crediti, dice.

In un articolo del 2012 pubblicato sulla Public Health Review della Florida, Pracht e altri ricercatori della University of South Florida hanno criticato lo studio IIHS del 2011. Hanno concluso che era "logicamente imperfetto e viola i metodi di ricerca scientifica di base che sono necessari affinché le scoperte di uno studio siano valide".

L'Insurance Institute for Highway Safety osserva che nella maggior parte delle giurisdizioni, i biglietti della telecamera a luci rosse non compaiono nei registri di guida degli automobilisti, quindi non influenzano i tassi di assicurazione. Alcuni stati non consentono agli assicuratori di utilizzare i biglietti della telecamera contro i conducenti.

Russ Rader, vicepresidente senior per le comunicazioni dell'istituto, afferma che molti studi mostrano che le fotocamere a semaforo sono efficaci.

"E la maggior parte di loro è stata condotta da esperti di sicurezza stradale e agenzie governative non collegate al settore assicurativo", ha detto in una e-mail. Ha sottolineato che lo studio del 2011 che mostra la riduzione degli incidenti mortali è stato pubblicato sulla rivista Journal of Safety Research.

Fotocamere a soldi e a luci rosse

Le società di telecamere si sono contratte con le amministrazioni locali per installare le telecamere e, in alcuni casi, condividere le entrate dei biglietti - un'altra questione sollevata dalla critica.

"Il problema con l'applicazione privatizzata del profitto a scopo di lucro è che il loro profitto dipende dal volume", afferma Pracht. "Non hai incentivi per ridurre la corsa alla luce rossa. In realtà, hanno un incentivo per aumentare la corsa a luci rosse. … È tutto per soldi."

Il programma di telecamere a luci rosse di Chicago ha portato a una dichiarazione di colpevolezza. L'ex amministratore delegato del primo fornitore di telecamere a luci rosse della città, Redflex Traffic Systems Inc., si è dichiarato colpevole di una accusa di corruzione federale in agosto. Karen Finley ha incassato denaro e altri regali a un funzionario della città e il suo amico per aiutare a persuadere la città ad aggiudicare contratti a Redflex, secondo l'accordo di asilo annunciato dall'ufficio del procuratore degli Stati Uniti a Chicago.

La città di Chicago ha citato in giudizio Redflex per $ 300 milioni per il fatto che il contratto è stato costruito su un piano di corruzione, secondo il Chicago Tribune.

Pracht ha affermato che se i funzionari municipali fossero davvero preoccupati per la sicurezza, farebbero durare più a lungo le luci gialle e aumentare il tempo in cui la luce è rossa in tutte le direzioni, dando ai conducenti più tempo per reagire e fermarsi all'incrocio.

Invece, dice, alcune città sono state scoperte a ridurre il tempo di luce gialla dove sono installate le telecamere a luci rosse.

Gli studi dimostrano che l'aumento dei tempi di luce gialla alle linee guida raccomandate dall'Institute of Transportation Engineers può ridurre le violazioni dei semafori e il rischio di incidenti. L'istituto di ingegneria raccomanda anche una fase in cui tutti i segnali sono rossi.

Ma le tattiche di temporizzazione da sole potrebbero non essere sufficienti. Uno studio del IIHS a Philadelphia ha rilevato che l'allungamento della temporizzazione gialla di circa un secondo ha ridotto le violazioni della luce rossa del 36%. Aggiungendo l'applicazione della telecamera, la luce rossa si spegne di un ulteriore 96%.

Linee guida consigliate per le fotocamere

Un rapporto del 2011 del gruppo di ricerca sull'interesse pubblico degli Stati Uniti ha messo in guardia dal considerare le videocamere a luci rosse "come una vacca da mungere per i comuni e le ditte private".

Il gruppo dei consumatori ha evidenziato contratti problematici che limitavano la discrezionalità del governo locale per l'applicazione dei regolamenti sul traffico. Alcuni contratti hanno imposto sanzioni pecuniarie se i tecnici della città hanno allungato le luci gialle, per esempio. Alcune città obbligate a emettere biglietti per tutte le svolte giuste-rosse senza fermarsi completamente.

Gli UIR PIRG raccomandano che le amministrazioni locali prendano in considerazione prima le soluzioni di ingegneria del traffico. Il gruppo ha anche raccomandato ai governi:

• Evita i contratti che danno incentivi in ​​base al volume del biglietto.
• Mantenere il controllo pubblico sulla politica del traffico e sulle decisioni di ingegneria, incluso l'annullamento dei contratti.
• Mantenere aperta la procedura di aggiudicazione e offrire molte opportunità di partecipazione pubblica.

Spegnere le telecamere

Alcune città hanno tirato le loro telecamere a luci rosse. Un totale di 442 comunità ora ha programmi di telecamere a luci rosse, secondo l'ultimo conteggio dell'IIHS, in calo da 533 nel 2012.

Le ragioni comuni citate per la chiusura delle telecamere sono la riduzione delle citazioni delle telecamere, la difficoltà di pagare il programma perché le multe sono condivise con il governo dello stato e l'opposizione della comunità.

Chicago sta mantenendo il suo programma di telecamere a luci rosse. Tuttavia, in base a un'ordinanza comunale approvata a maggio, il Dipartimento dei trasporti deve tenere una riunione della comunità pubblica prima che qualsiasi sistema di telecamere a luci rosse venga installato, rimosso o spostato. Il dipartimento dice che sta pianificando le riunioni per discutere la rimozione di 50 telecamere da circa 25 incroci.

Un biglietto della telecamera a luci rosse e la tua assicurazione auto

Polemiche a parte, un biglietto della telecamera a luci rosse ti costerà, ma le sanzioni potrebbero essere più leggere di quelle che ti avrebbero fatto se un poliziotto ti avesse fermato. Ad esempio, la multa potrebbe essere inferiore, i punti potrebbero non essere valutati e il biglietto può essere considerato come una violazione amministrativa, simile a un biglietto di parcheggio, rispetto a una violazione in movimento, che andrebbe sul record di guida. In genere una violazione che non va sul tuo record di guida non porterà a maggiori tassi di assicurazione auto.

Le leggi su come vengono trattate le violazioni della telecamera a luci rosse variano da stato a stato. Ecco alcuni esempi della Governors Highway Safety Association:

• In Colorado un biglietto della telecamera a luci rosse comporta una multa massima di $ 75 e nessun punto, rispetto a un massimo di $ 110 e quattro punti per un biglietto tradizionale.
• Nell'Illinois la multa massima del biglietto della camera è di $ 100 o il completamento di un programma di educazione al traffico o entrambi. Nessun punto assegnato. Un biglietto tradizionale porta una multa massima di $ 500 e 20 punti nel sistema dello stato.
• Delaware, Georgia, Maryland, New York, Ohio e Virginia vietano espressamente alle compagnie assicurative di utilizzare le violazioni della telecamera a luci rosse per determinare i premi o i rinnovi delle polizze.
• Tre stati trattano i biglietti della telecamera a luci rosse all'incirca come le tradizionali violazioni della luce rossa: l'Arizona impone una multa di $ 165 e due punti di penalità. In California, il biglietto della camera ha una multa di $ 100, più $ 400 in più e un punto. In Oregon, la sanzione è fino a una multa di $ 1.000.

Se le tue tariffe saliranno dopo che un biglietto appare sul tuo record di guida, dipende dalla compagnia assicurativa. In genere, più punti hai nel tuo record, più alto è il premio dell'assicurazione auto. Un singolo biglietto non può influire su di te, ma una seconda offesa potrebbe. Il tuo assicuratore aggiusterà le tue tariffe al momento del rinnovo, quindi non vedrai un picco non appena avrai un biglietto.

Ogni compagnia assicurativa ha il proprio approccio alla definizione dei premi, motivo per cui è così importante confrontare i tassi, sia che si disponga di una macchina fotografica o di un biglietto tradizionale, sia che il record di guida sia pulito.

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Barbara Marquand è una scrittrice di Investmentmatome, un sito di finanza personale. Email: [email protected]. Twitter: @barbaramarquand.

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