Come intrappolare i voli premio di carte di credito in alta stagione

Come insegnante di scuola elementare, Jackie Sills-Dellegrazie tende a prendere una vacanza quando tutti gli altri lo fanno, cioè durante le vacanze invernali ed estive. Ma questo non le impedisce di trovare grandi offerte di viaggio al momento della prenotazione con carta di credito e miglia.

Durante la pianificazione di un viaggio a Praga con sua madre e sua sorella durante la pausa invernale della sua scuola, si è imbattuta in una limitata disponibilità di posti premio sui voli non-stop per la città. Ma ha ricostruito il viaggio con biglietti premio economici per Londra sulla Virgin Atlantic, poi da Londra a Praga con British Airways. Sulla via del ritorno, ha usato miglia per volare a Philadelphia, piuttosto che a New York, dove ha sede.

"Abbiamo fatto un grande viaggio. È uno dei nostri ricordi più amati insieme ", afferma Sills-Dellegrazie, fondatrice del blog di viaggi The Globetrotting Teacher. "Ci è voluto un po 'di flessibilità."

Ecco come puoi trasformare i tuoi punti e le tue miglia in una vacanza durante i tempi di viaggio popolari.

Scopri dove i tuoi premi offrono spazio di manovra

La tua capacità di accumulare un buon affare di volo con punti e miglia dipende, in parte, dal tipo di ricompense che stai guadagnando. I premi di viaggio si dividono in due bucket:

1. Punti e miglia associati a un determinato programma di fidelizzazione (come miglia United Airlines o miglia Delta Air Lines)
2. Punti e miglia associati a un determinato emittente di carte di credito, che possono essere trasferiti ad altri programmi di fidelizzazione, riscattati contro i costi di viaggio o utilizzati per prenotare sul portale di viaggio dell'emittente, a seconda della carta (ad esempio, i premi guadagnati su Chase Sapphire Preferred® Carta o la carta di credito Capital One® Venture® Rewards)

Con quest'ultimo, prenotare durante l'alta stagione è un gioco da ragazzi; puoi confrontare le tue opzioni di riscatto e scegliere quella più preziosa. Ma se stai raccogliendo punti e miglia della compagnia aerea, la disponibilità limitata potrebbe presentare più di una sfida.

In questo caso, "guarda sempre i partner", afferma George Hobica, fondatore di Airfarewatchdog, osservando che alcune compagnie aeree ti consentono di prenotare viaggi premio attraverso altre compagnie aeree. In alcuni casi, potresti essere in grado di trovare un percorso simile per meno premi.

Cerca aeroporti alternativi

Se si desidera trovare un ottimo affare di viaggio premio durante un periodo dell'anno impegnativo, prendere in considerazione altri aeroporti, come Sills-Dellegrazie durante il suo viaggio a Praga.

"Guarda l'aeroporto di Haneda a Tokyo contro l'aeroporto di Narita", dice Hobica. "O lasciare fuori Stewart Newburgh [a New York] piuttosto che Newark [nel New Jersey]. O vola a Gatwick contro Heathrow "se stai andando a Londra. Confrontando diversi percorsi, potresti incappare in un accordo.

Prova una compagnia aerea con alta disponibilità di posti premio

Nel mondo dei viaggi premio, alcune compagnie aeree rendono più facile rispetto ad altri ottenere una tariffa premio a basso costo.

Secondo un'indagine del 2018 effettuata dalla società di consulenza IdeaWorksCompany, Southwest offriva il 100% di disponibilità di posti premio, definita come la percentuale di richieste che avevano un minimo di due posti premio disponibili fino a 25.000 punti per andata e ritorno. JetBlue era anche vicino alla cima della lista, con disponibilità del 94,3%. Poiché il sondaggio ha misurato la disponibilità di posti premio in stile "salva-stile", vale a dire le tariffe premio meno costose, le compagnie aeree classificate più in basso non erano necessariamente prive di posti premio. In alcuni casi, hanno semplicemente addebitato più premi.

"United, American e Delta dispongono di un'ampia disponibilità di premi", afferma Jay Sorensen, presidente di IdeaWorksCompany. Ha scritto lo studio, che è stato sponsorizzato dalla società di viaggi CarTrawler. "Ma ha un prezzo". Fa notare che potresti non essere in grado di ottenere un biglietto al livello "risparmiatore", ma probabilmente troverai biglietti che costano di più in punti e miglia. Per spendere meno premi, cerca quelle tariffe più vantaggiose.

Prenota in anticipo, se possibile …

Il lato positivo di un programma limitante: può spesso essere prevedibile. Se lo è, avrai più tempo a trovare posti premio a basso costo prima che chiunque altro possa farlo.

"Prenota con largo anticipo quanto puoi prenotare", dice Sills-Dellegrazie, che prenota viaggi quando il calendario della sua scuola lo consente. Ottiene il suo programma un anno prima, il che rende facile pianificare. Generalmente, con queste informazioni, dice "sai se vuoi viaggiare durante le festività natalizie, o sai se vuoi fare quel viaggio in estate".

… Oppure, prenota all'ultimo minuto

A volte, i migliori affari premio si presentano all'undicesima ora. Nei giorni e nelle settimane prima della partenza, le compagnie aeree spesso aggiungono la disponibilità di posti premio ai voli che non si esauriscono, osserva Sorensen.

"Le compagnie aeree amano gli aeroplani pieni di clienti che pagano in contanti", afferma Sorensen. "In assenza di questo, a loro piace avere gli aerei pieni." Ecco perché possono aggiungere più posti premio in seguito.

Mentre la tua pausa si avvicina, tieni d'occhio questi furti dell'ultimo minuto. Quando compare un accordo, sii pronto a balzare.