Gossip of Crowds |

La mia figlia più giovane, una studentessa di college, dice che è un mito urbano che qualche ragazzo del college abbia scoperto su Facebook che la sua ragazza lo ha scaricato. Ricordo, tuttavia, che era su di morale quando Facebook improvvisamente ha rilasciato News Feed:

News Feed [è] un servizio integrato che trasmette attivamente i cambiamenti nella pagina di un utente a ciascuno dei suoi amici. Gli studenti non avrebbero più bisogno di passare il loro tempo a sfrecciare intorno per esaminare la pagina di ciascun amico, controllando se ci fossero nuove informazioni. Invece, si collegavano a Facebook e appariva News Feed: una singola pagina che, come una gazzetta sociale del XVIII secolo, forniva una lunga lista di pettegolezzi sempre aggiornati sui loro amici, 24 ore su 24, tutto in un posto. "Un flusso di tutto ciò che succede nelle loro vite", come recita Zuckerberg.

La citazione è tratta dalla storia di Clive Thompson, il nuovo mondo intimo digitale di The New York Times durante il fine settimana. È un pezzo di pensiero molto interessante, un'esplorazione ponderata di ciò che sta succedendo con questo e perché. Non sono sicuro del perché penso che questo riguardi il nostro futuro e dovrebbe essere collegato alle idee di business; ma lo faccio.

News Feed ha scioccato gli utenti. Si formarono gruppi di protesta di Facebook. Ma invece di ucciderlo, hanno aggiunto un'opzione sulla privacy, ed ecco cosa è successo:

Zuckerberg, sorpreso dalla protesta, ha preso rapidamente due decisioni. Il primo era l'aggiunta di una funzione di privacy a News Feed, che consentiva agli utenti di decidere quale tipo di informazioni erano disponibili. Ma la seconda decisione è stata quella di lasciare il feed di notizie altrimenti intatto. Sospettava che una volta che le persone l'avessero provato e superato lo shock, a loro piacerebbe.

Aveva ragione. In pochi giorni, la marea si è invertita. Gli studenti hanno iniziato a mandare una e-mail a Zuckerberg per dire che tramite News Feed avevano appreso cose che altrimenti non avrebbero mai scoperto attraverso la navigazione casuale su Facebook. I frammenti di quiz che il News Feed consegnava davano loro più cose di cui parlare - Perché odi Kiefer Sutherland? - quando incontravano gli amici faccia a faccia in classe o ad una festa. Le tendenze si diffondono più rapidamente. Quando uno studente si unì a un gruppo, proclamando il suo amore per i Coldplay o il desiderio di fare volontariato per Greenpeace, tutti i suoi amici lo sapevano immediatamente e molti si sarebbero iscritti. Le preoccupazioni degli utenti per la loro privacy sembravano svanire in pochi giorni, bollite dalla loro eccitazione di essere molto più legate ai loro amici. (Pochissime persone hanno smesso di usare Facebook, e la maggior parte delle persone continuava a pubblicare la maggior parte delle proprie informazioni tramite News Feed.)

Gli scienziati sociali, si scopre, chiamano questo tipo di incessante contatto online "consapevolezza ambientale".

È, dicono, è molto simile ad essere fisicamente vicino a qualcuno e cogliere il suo stato d'animo attraverso le piccole cose che fa - linguaggio del corpo, sospiri, commenti vaganti - con la coda dell'occhio. Facebook non è più solo nell'offrire questo tipo di interazione online. Nell'ultimo anno, c'è stato un boom di strumenti per "microblogging": postare frequenti piccoli aggiornamenti su quello che stai facendo. Il fenomeno è molto diverso da quello che normalmente pensiamo come blog, perché un post del blog è solitamente un pezzo scritto, a volte piuttosto lungo: una dichiarazione di opinione, una storia, un'analisi. Ma questi nuovi aggiornamenti sono qualcosa di diverso. Sono molto più brevi, molto più frequenti e considerati meno attentamente. Uno dei nuovi strumenti più popolari è Twitter, un sito Web e un servizio di messaggistica che consente ai suoi oltre 2 milioni di utenti di trasmettere ai propri amici aggiornamenti di lunghezza haiku, limitati a 140 caratteri, brevi come un messaggio di testo per cellulari, su cosa stanno facendo Ci sono altri servizi per segnalare dove sei in viaggio (Dopplr) o per lanciare velocemente online un flusso di immagini, video o siti web che stai guardando (Tumblr). E ci sono anche strumenti che danno la tua posizione. Quando a luglio è stato introdotto il nuovo iPhone, con tracciamento integrato, 1 milione di persone ha iniziato a utilizzare Loopt, un software che comunica automaticamente a tutti i tuoi amici esattamente dove ti trovi.

Perché funziona? Twitter mi sembrava così cattivo, quando ne ho sentito parlare per la prima volta; Non riuscivo a capire perché qualcuno avrebbe voluto trasmettere piccoli frammenti. Ma ora sono su Twitter (twitter / Timberry) e mi piace. E Thompson, nella sua storia, racconta di un ragazzo di 39 anni che entra in Twitter:

Ma con il passare dei giorni, qualcosa è cambiato. Haley ha scoperto che stava cominciando a percepire i ritmi della vita dei suoi amici in un modo che non aveva mai avuto prima. Quando un amico si ammalò di una febbre virulenta, poteva dire dai suoi aggiornamenti su Twitter quando stava peggiorando e nell'istante in cui finalmente girò l'angolo. Poteva vedere quando gli amici andavano nei giorni infernali al lavoro o quando avevano ottenuto un grande successo. Persino il catalogo quotidiano di sandwich diventava stranamente ipnotizzante, una specie di clic metronomico che si abituava a vedere pop-up nel mezzo di ogni giorno.

Quindi, il paradosso della consapevolezza ambientale:

Ogni piccolo aggiornamento - ogni individuo un po 'di informazioni sociali - è insignificante da solo, anche sommamente banale. Ma insieme, nel tempo, i piccoli frammenti si fondono in un ritratto sorprendentemente sofisticato delle vite dei tuoi amici e familiari, come migliaia di punti che formano un dipinto pointillist.

Thompson continua a guardare i link deboli a un sacco di le persone, come in Twitter, e le implicazioni sociali, oltre ad alcune semplici ma interessanti note di gossip. Ad esempio:

Era sconvolta. "Sono come, mio ​​Dio, queste immagini sono completamente orribili!" Si lamentò Ahan, mentre la sua amica guardava con comprensione e sorseggiava il suo caffè. "Sto indossando tutti questi abiti totalmente orribili degli anni '90. Sembro una merda. E io sono tipo, perché sei gente nella mia vita, comunque? Non ti vedo da 10 anni. Non ti conosco più! "Cominciò a scuotere furiosamente le foto, rimuovendo il suo nome, in modo che non si presentassero più in una ricerca.

Peggio ancora, Ahan stava anche affrontando una comune piaga di Facebook: il recente ex. Aveva rotto con il suo fidanzato non molto tempo fa, ma non lo aveva "scocciato" perché si sentiva troppo estremo. Ma presto si allineò con un'altra giovane donna, e la nuova coppia iniziò ad avere conversazioni pubbliche sulla pagina del fidanzato di Ahan. Un giorno, notò con allarme che la nuova fidanzata stava citando materiale che Ahan aveva inviato per e-mail in privato al suo ragazzo; sospettava che avesse condiviso l'e-mail con la sua nuova ragazza. È il tipo di gioco di mente stranamente sottile che diventa possibile tramite Facebook, e ha fatto impazzire Ahan.

"A volte penso che questa roba sia pazzesca, e tutti devono avere una vita e smettere di ossessionarsi per la curiosità e il pettegolezzo di tutti ", Ha detto.

E non posso resistere alla conclusione con il suo interessante paragrafo conclusivo:

Laura Fitton, la consulente di social media, sostiene che il suo costante aggiornamento di stato l'ha resa" una persona più felice, una persona più tranquilla " "Perché il processo di, per esempio, descrivere un'orrenda mattinata al lavoro la costringe a guardarla oggettivamente. "Ti trascina fuori dalla tua stessa testa", ha aggiunto. In un'età di consapevolezza, forse la persona che vedi più chiaramente è te stesso.

Sono così Totalmente, Digitally Close to You - Clive Thompson - NYTimes.com: