3 ostacoli legali comuni e sfide per i proprietari di piccole imprese

Come se avviare una piccola impresa non fosse già abbastanza difficile, che si tratti di scegliere una sede e assumere dipendenti o vendere un prodotto o un servizio ai clienti, ci sono anche problemi legali e problemi di cui bisogna essere consapevoli.

Qui ci sono tre ostacoli legali comuni che i proprietari devono affrontare quando gestiscono un'azienda di piccole dimensioni e come gestirli al meglio.

1. Scegliere una struttura legale aziendale

Di tutte le decisioni aziendali che farai come proprietario, la selezione di una struttura legale potrebbe essere una delle più importanti. Può influenzare quanto si paga in tasse e anche la responsabilità personale in caso di una causa, secondo l'Internal Revenue Service.

L'obiettivo è decidere su una struttura di proprietà che meglio si adatta alla tua attività. Ciò dipende in genere dal tipo di attività, dalla situazione finanziaria personale, dagli obiettivi di investimento, dal costo per stabilire la struttura e la documentazione necessaria.

Ecco alcune delle strutture legali più comuni:

• Impresa individuale: Questo è il momento in cui possiedi e gestisci un business senza personalità giuridica e non crei un'entità legale. Hai il controllo totale del business e ricevi tutti i suoi profitti, ma sarai anche responsabile di tutte le sue tasse e passività.
• Associazione: Una partnership è simile a una ditta individuale in quanto i proprietari sono personalmente responsabili degli obblighi e dei debiti. Tuttavia, esiste tra due o più individui che condividono i profitti e le perdite dell'azienda.

Le partnership devono presentare relazioni annuali di reddito e detrazioni, oltre a utili e perdite da operazioni, ma non pagare le imposte sul reddito, secondo l'IRS. I profitti vengono trasferiti ai partner, anche se ciascun partner deve includere profitti o perdite sulle sue dichiarazioni dei redditi.

• C corporation: Questo tipo di società è considerato come un'entità legale indipendente separata dai suoi proprietari, che sono considerati azionisti. Se gli azionisti della società sono citati in giudizio, sono generalmente responsabili solo dei loro investimenti nella società e non delle attività personali.

I dirigenti delle corporazioni C possono raccogliere fondi emettendo azioni di nuovi investitori. Devono eleggere un consiglio di amministrazione per prendere decisioni commerciali e, nella maggior parte dei casi, sono tenuti a emettere regolari rendiconti finanziari.

Lo svantaggio di questo accordo è la possibilità di affrontare la doppia imposizione, sia sul reddito d'impresa che se le distribuzioni sono pagate ai proprietari come dividendi. È anche più complesso di altre strutture aziendali a causa delle elevate tasse amministrative e dei complicati requisiti fiscali e legali, secondo la Small Business Administration degli Stati Uniti.

• S corporation: Con questo tipo di società, i profitti dell'azienda non sono tassati, ma trasmessi al proprietario. Tuttavia, questo significa anche che profitti e perdite possono essere trasferiti a te sulla tua dichiarazione dei redditi personale.

Come una società C, offre generalmente protezione della responsabilità ai propri azionisti, mantenendo le attività personali separate dall'attività. Qualsiasi azionista che lavora per una S corporation deve pagare se stesso "un compenso ragionevole", o l'IRS potrebbe riclassificare ulteriori guadagni aziendali come salari, secondo lo SBA. Per diventare una S corporation, non devi avere più di 100 azionisti, essere una società nazionale e avere solo una classe di azioni, secondo l'IRS.

• Società a responsabilità limitata (LLC): Una LLC non è tassata come entità aziendale separata, come le società. Invece, i profitti e le perdite del business vengono passati a ciascun membro della LLC. I proprietari hanno anche una responsabilità limitata per i debiti e gli obblighi aziendali. Le normative variano a seconda dello stato, quindi è consigliabile controllare l'ufficio di regolamentazione locale se si è interessati ad avviare un LLC. Per ulteriori indicazioni, potrebbe essere una buona idea cercare l'aiuto di un avvocato o di un commercialista.

2. Consapevolezza della proprietà intellettuale e delle leggi sul copyright

La tua azienda non dovrebbe violare la proprietà di nessun altro, né altre aziende dovrebbero violare il tuo. Se hai qualcosa che è prezioso per la tua azienda, devi brevettarlo, registrarlo o copiarlo o diventarlo di dominio pubblico.

Ad esempio, brevettare o depositare un marchio commerciale o un marchio popolare significa che sei l'unico che può usarlo e trarne vantaggio. I brevetti forniscono il diritto di escludere altri dallo sfruttamento di un'invenzione durante il periodo di 20 anni dopo la data di deposito della domanda di brevetto, secondo lo SBA. Per ottenere un brevetto, una domanda deve essere depositata sul sito web dell'Ufficio brevetti e marchi statunitensi.

I marchi proteggono parole, nomi, simboli, suoni o colori che contraddistinguono la tua attività, secondo lo SBA. Possono essere registrati online sul sito Web dei brevetti e dei marchi degli Stati Uniti. Prima di completare la registrazione, controlla il sistema di ricerca elettronico del sito Web, dove puoi assicurarti che un'altra azienda non abbia già registrato il tuo marchio.

I diritti d'autore ti danno diritti esclusivi sull'uso di un'espressione o di un lavoro originale. Questo di solito include libri, film, sceneggiature, fotografie e registrazioni musicali. Il tuo lavoro è protetto da copyright nel momento in cui viene creato e non devi registrarti per essere protetto a meno che tu non desideri presentare una causa, secondo l'Ufficio sul copyright degli Stati Uniti.

3. Problemi di legge dei dipendenti

La maggior parte delle aziende ha bisogno di assumere persone per lavorare per loro, sia che si tratti di cuochi, cassieri o corrieri, quindi avere una solida conoscenza dei problemi di diritto dei dipendenti è fondamentale. Ecco alcune cose importanti da sapere:

• Determinare correttamente se un individuo è un dipendente o un appaltatore può aiutarti a evitare costose conseguenze legali. Ciò influisce anche sulla necessità o meno di pagare salari minimi e / o straordinari per ciascun dipendente, se è necessario trattenere le imposte sul reddito e pagare le tasse di previdenza sociale e Medicare e l'imposta di disoccupazione sulle retribuzioni corrisposte ai dipendenti, secondo l'IRS.
• I dipendenti sono lavoratori regolari sotto il tuo controllo, mentre gli appaltatori indipendenti sono di solito pagati a tempo parziale o in proprio. Un dipendente svolgerà compiti controllati da te e lavora solo per te, mentre un appaltatore indipendente lavora solo quando richiesto e probabilmente lavora per altre organizzazioni durante tutto l'anno.
• La legge federale sugli standard di lavoro laburista (FLSA) impone ai datori di lavoro di pagare gli straordinari a dipendenti "non esenti" che lavorano più di 40 ore in una determinata settimana lavorativa, a meno che non soddisfino determinate eccezioni. Tuttavia, se un dipendente è classificato come esente, i datori di lavoro non sono tenuti a pagare quella persona fuori orario. Puoi leggere di più sulle esenzioni dei dipendenti presso il Dipartimento del lavoro degli Stati Uniti
• Se pensi che la tua azienda abbia informazioni preziose che vuoi mantenere segrete, potrebbe essere una buona idea far firmare ai tuoi dipendenti un accordo di non divulgazione. Questo è un contratto in cui l'individuo promette di proteggere la riservatezza delle informazioni che vengono divulgate durante il suo impiego.
• Hai paura che un dipendente attuale possa lasciare la tua azienda a lavorare per un concorrente, rovesciando tutte le tue preziose idee di business? Se questo è il caso, potresti volere che i nuovi dipendenti firmino una clausola non competitiva, che è un contratto legale che proibisce ai dipendenti di rivelare informazioni preziose ai concorrenti o ad altri estranei per un certo periodo di tempo dopo aver lasciato la società. Una clausola non competitiva può anche vietare a un ex dipendente di andare a lavorare per una società considerata concorrente.

Comprendere alcuni dei problemi legali più comuni delle piccole imprese in anticipo può aiutarti a evitare costose azioni legali. Avere un solido team legale non ti può ferire.

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