The Age of Billionaires: Cosa c'è dietro l'esplosione nell'ultra-ricco?

La popolazione mondiale ha visto un boom di popolazione senza precedenti tra i più ricchi.

Dall'inizio del secolo, la popolazione mondiale di miliardari è cresciuta del 350% includendo 1.645 uomini e donne. Negli ultimi 14 anni, l'importo collettivamente detenuto da miliardari è salito di sette volte a 6.4 trilioni di dollari, secondo i dati di Forbes.

Il numero di miliardari è scivolato nel 2002 all'indomani dell'implosione delle dot com e degli attacchi terroristici dell'11 / 9, seguiti da un pieno imbarazzo nel 2009 sulla scia della crisi finanziaria. Eppure, quei due anni sono stati dei valori anomali - la marcia di questa nuova ondata di plutocrati è stata al contrario una mazza da hockey puntata in alto.

La gente può vedere lo stile di vita miliardario con occhi invidiosi, ma lo studio dell'iper-ricchezza sta diventando sempre più importante, dice il ricercatore Jonathan Wai della Duke University, perché la loro influenza sulla società e sulla politica sta crescendo con la loro ricchezza fuori misura.

"L'influenza di queste élite frazioni sta crescendo in termini di popolazione e di dimensioni e in un'ampia varietà di settori: moda, vendita al dettaglio, investimenti, immobili, cibo e bevande", dice Wai a Investmentmatome.

Perché questa storica esplosione di super ricchi? Tre ragioni:

La Cina raggiunse la maggiore età

Le riforme economiche di Pechino iniziate nel 1979 si sono radunate con l'ammissione della nazione nel 2001 all'Organizzazione mondiale del commercio. La nazione più popolosa del mondo si è trasformata in un gigante manifatturiero per le società occidentali, dando il via all'economia e sollevando 600 milioni di persone - circa il 10% della popolazione del pianeta - da una povertà estrema.

La Cina ha avuto la sesta maggiore economia mondiale un decennio fa; ora ha la seconda più grande economia del mondo con un valore stimato di $ 10 trilioni di PIL. Gli ultra-ricchi cinesi sono cresciuti in tandem con 152 miliardari, il secondo al mondo dietro i 492 miliardari degli Stati Uniti. La Cina non è l'unico ex nemico della Guerra Fredda che ora cresce con i miliardari.

"La Russia è proprio lì, dietro gli Stati Uniti e la Cina", dice Wai, con 111 miliardari nel 2014.

L'ascesa del mondo in via di sviluppo

La Cina potrebbe essere a capo della carica, ma gli ultimi 14 anni hanno visto enormi guadagni nelle economie dei paesi in via di sviluppo.

"L'ascesa del resto", come dice la Fareed Zakaria della CNN, è "il terzo grande cambiamento di potere nella storia moderna" dietro l'ascesa della civiltà occidentale nel XV secolo e il predominio economico, politico e militare degli Stati Uniti nella storia recente.. "Questo non sarà un mondo definito dal declino dell'America, ma piuttosto dall'ascesa di tutti gli altri".

Questo nuovo potere era evidente nella crisi finanziaria, dove per la prima volta nella storia, i paesi in via di sviluppo emersero dalla recessione più velocemente di economie sviluppate come gli Stati Uniti, il Giappone e l'Europa occidentale. Quel juggernaut ha creato più miliardari in luoghi un tempo rari. Nel 2004, l'India aveva nove miliardari - ora ne ha 58. La Nigeria non aveva miliardari dieci anni fa - ora ne ha quattro.

La tecnologia crea, sconvolge le industrie

Proprio come la globalizzazione ha aiutato l'ascesa della Cina e di altri paesi in via di sviluppo, la tecnologia sta creando una miriade di nuove opportunità - e gli smanettoni si stanno arricchendo. La ricerca di Wai mostra che quasi un terzo dei miliardari ha un background nei campi della scienza, della tecnologia, dell'ingegneria e della matematica (STEM).

"La tecnologia e Internet stanno amplificando le cose", dice Wai. "Non è una parità di condizioni, di per sé, ma più di una parità di condizioni … (e) è dove le persone veramente intelligenti scelgono di passare il loro tempo".

L'esplosione della tecnologia ha anche contribuito a alimentare un ambiente "vincitore di tutto" nel mondo degli affari, dove "la lunga coda del successo è che la persona o l'azienda migliori raccolga straordinariamente più premi del secondo o del terzo", dice Wai.

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Mappa di Brian Yee.

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