Brooks Brothers of 2020: Chief Shirt Bi di Blank Label condivide il suo viaggio imprenditoriale

Nella nostra serie di interviste imprenditoriali in corso, ci sediamo con Fan Bi, Chief Shirt of Blank Label, un sito di abbigliamento online personalizzato per uomo. Nel 2009 Fan stava facendo un programma di studio all'estero al Babson College di Wellesley, MA, quando ne ebbe l'idea, e alla fine abbandonò la scuola per perseguire l'idea.

Da dove viene l'idea?

Dopo essermi diplomato, sono andato a Londra per lavorare per un anno prima del college. Lì, ho avuto la mia prima esperienza di camicia personalizzata quando il mio capo mi ha portato dal suo sarto. Mi sono innamorato di questa esperienza. È di gran lunga la mia camicia preferita. Ma certo, è proibitivamente costoso. 3 anni dopo ero a Shanghai e andai da un sarto a fare delle camicie. Non è esattamente la stessa esperienza di Londra, il prodotto finale è molto simile. Ho pensato che questa esperienza dovrebbe essere resa più accessibile e accessibile a tutti.

Gli aspiranti imprenditori che stanno pensando di fare il grande passo spesso affrontano l'incertezza del successo, soprattutto in giovane età. Come hai avuto la sicurezza di entrare?

Beh, anche se ho lasciato Babson per iniziare con Blank Label, ho lavorato a tempo pieno per quasi 3 anni prima, con un anno a Londra e 2 anni in un programma di cooperazione in Australia. In combinazione con una generosa borsa di studio di Babson, avevo quasi 50.000 $ di risparmi. Questo mi ha dato la certezza di lavorare su qualcosa che non avrebbe pagato subito perché avevo un po 'di stabilità finanziaria. Grazie alla mia esperienza lavorativa con PriceWaterhouseCoopers e Macquarie Bank, sapevo che non volevo lavorare in una grande organizzazione. I miei genitori gestivano una piccola azienda familiare mentre stavo crescendo e volevo l'autonomia di gestire la mia attività.

Come hai finanziato la compagnia?

All'inizio, abbiamo cercato di aumentare il finanziamento di venture capital, ma non conoscevamo il gioco di raccolta fondi, e c'erano dubbi sul fatto che l'idea fosse abbastanza grande. Ho messo in $ 10.000 dei miei risparmi e ho preso un piccolo prestito dai miei genitori. Sono un grande sostenitore del concetto di "determinato ottimismo" di Peter Thiel. Non si tratta di coprire le mie scommesse - sono piuttosto coinvolto in questo.

Come pensi delle tue finanze personali?

Non ce ne sono! Ho un conto pensionistico trascurabile in Australia dai miei anni di lavoro lì. Sono naturalmente molto parsimonioso.

Quali sono gli hack di frugalità per gli altri aspiranti imprenditori?

1. Facciamo il servizio clienti da St. Louis - è molto più conveniente di Boston.
2. Abbiamo lavorato a distanza da subito. Non abbiamo avuto spazi per uffici fino al terzo anno di attività
3. Abbiamo un amministratore part-time che si prende cura di un sacco di piccoli compiti per noi - risparmia un'enorme quantità di tempo per me e per il team. È importante sapere quali sono le cose per cui essere frugali, e quando sei in tempo vale più del risparmio.

Qualche consiglio per Matt, mentre pensa al lancio è l'avvio?

1. Trova una rete di colleghi che fanno cose simili o preferibilmente avanzati. Ho imparato tanto dall'ecosistema degli imprenditori di Boston.
2. Se stai valutando di avere più esperienza rispetto a tuffarti ora, fai un rapido controllo dell'intestino. Se non c'è nient'altro che preferiresti fare, la passione e l'eccitazione possono portarti lontano.