Le fughe di Groupon possono valere la pena, se sei diffidente

Per i vacanzieri, scorrere i pacchetti di viaggio su Groupon Getaways sembra attraversare un negozio di caramelle a prezzi scontati.

Considera questo campionario di offerte di viaggio su Groupon Getaways, la sezione viaggi del sito di offerte Groupon. Tutti questi viaggi includono il costo di alberghi e voli:

• 7 giorni a Dubai da $ 999 a persona
• 8 giorni in Portogallo (incluso noleggio auto) da $ 999 a persona
• 7 giorni a Malta da $ 799 a persona

I prezzi da soli potrebbero farti desiderare di iniziare a preparare i bagagli. Ma sollevano anche la domanda: c'è un problema?

Per scoprirlo, Investmentmatome ha parlato con tre blogger di viaggio che hanno utilizzato pacchetti di viaggio di Groupon Getaways per vedere il mondo. Il take-away: Groupon Getaways valgono generalmente il costo - ma i viaggi vengono con alcuni avvertimenti.

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Perchè vale la pena provare Groupon Getaway

I pacchetti di viaggio offerti da Groupon Getaways sono in genere gestiti da agenzie di viaggio e tour operator di terze parti. Ecco perché potresti volerne prenotare uno.

I viaggi programmati sono utili per chi viaggia per la prima volta. Prima che Shelby Williams viaggi in Messico con un tour di Groupon Getaways tutto incluso, non aveva mai volato su un aereo o lasciato il paese.

Avere programmato l'intero viaggio ha reso l'introduzione meno stressante per i viaggi internazionali, afferma Williams, una studentessa universitaria a Freeland, nel Michigan. A $ 899 a persona, il viaggio è stato anche relativamente economico per Williams, sua madre e sua sorella.

"È un ottimo modo per viaggiare all'estero, se sei spaventato e non sai da dove cominciare", dice Williams, che ha scritto della sua esperienza nel suo blog di viaggio, Lost Comfort Zone.

Shelby Williams (a destra) e sua madre, Kelly Williams, dopo aver calato una cascata in Costa Rica. (Foto per gentile concessione di Shelby Williams)

Puoi fare grandi affari. Molti dei pacchetti su Groupon Getaways includono voli e alloggi di prima qualità per un prezzo relativamente basso.

Williams, che ha partecipato a tre Groupon Getaways, dice che il suo viaggio preferito è stato in Costa Rica con sua madre. Il costo è di circa $ 1,200 a persona, compreso il biglietto aereo, un noleggio auto e un hotel. L'hotel in cui alloggiavano era lussuoso, con un bar sull'acqua, sorgenti termali e paesaggi meravigliosi.

Anche se lei e sua madre hanno dovuto pagare delle tasse aggiuntive per le attività - tra cui la fodera delle zip e calarsi giù per una cascata - ha trovato che l'esperienza complessiva è di buon valore.

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Maddy Osman che viaggia in Cina. (Foto per gentile concessione di Maddy Osman)

Le visite guidate possono essere utili. Alcuni dei pacchetti di viaggio venduti su Groupon vengono con visite guidate o escursioni (a volte a pagamento). Per Maddy Osman, un blogger di viaggi con sede a Denver, queste visite guidate sono state un enorme vantaggio, specialmente quando ha visitato la Cina.

Data la barriera linguistica, "avere una guida … era quasi necessario solo per aggirare", dice Osman. Ha scritto dei viaggi che ha fatto con Groupon Getaways sul suo sito di abbigliamento online, Tanks That Get Around. (Disclosure: il blog di Osman contiene link di affiliazione a Groupon Getaways.)

La guida turistica in Cina portò anche i viaggiatori nella città di Suzhou, da dove veniva. Non era un posto che Osman avrebbe pensato di visitare da sola, ed è felice di essere stata in grado di vederla, dice lei.

Christian Portilla (a sinistra) e Melani Liriano, che ora è sua moglie, a Machu Picchu. (Foto per gentile concessione di Christian Portilla)

Sono buoni per celebrare occasioni speciali. Per Christian Portilla, visitare il Machu Picchu in Perù è stato un viaggio che cambia la vita. La sua moglie ora aveva prenotato il viaggio attraverso Groupon Getaways come sorpresa. Quando la coppia salì in cima alla cittadella Inca, la vista era mozzafiato.

"Quando sei lì, quando finalmente arrivi al vertice e senti l'energia che la terra ha - è difficile da descrivere, ma è quasi elettrica", dice Portilla, una giornalista freelance con sede a Miami.

Fu allora che la ragazza di Portilla si mise un ginocchio e le propose.

"Stavo tremando, stavo piangendo. Volevo dire di sì ma ho perso la voce perché stavo andando fuori di testa ", dice Portilla, che ha scritto del viaggio sul suo blog, Roam Free Writes. "È un ricordo che non dimenticherò mai."

Gli aspetti negativi di Groupon Getaways

Ecco perché un pacchetto di viaggio di Groupon Getaway potrebbe non essere adatto a te.

Le date possono essere limitate. "È difficile trovare il viaggio perfetto quando sei in un intervallo di tempo", dice Williams, che prenota i suoi viaggi in coincidenza con le vacanze primaverili della sua scuola.

Se hai un programma di vacanze inflessibile, potresti dover scendere a un compromesso per trovare un buon affare. Quando Williams non è stata in grado di trovare un viaggio in Irlanda che si adattava al suo programma, ha invece optato per andare in Italia.

In alcuni casi, le piazzole di vendita sono inserite nell'itinerario. Le visite guidate ti porteranno in molte destinazioni popolari, ma potresti dover sopportare qualche noioso periodo di acquisti di souvenir.Le agenzie di viaggio possono fare soldi, in parte, portando i turisti a fare shopping.

"Molti di loro hanno questa finzione, 'Oh, ti stiamo dando un tour della fabbrica' o qualsiasi altra cosa. E ti danno un'ora o qualcosa da fare ", dice Osman. "E se non ti interessa fare shopping, è un'ora del tuo viaggio che non puoi tornare indietro, perché sei più che probabile nel bel mezzo di una giornata del tour, quindi non puoi semplicemente rilassarti se vuoi vedere la prossima cosa."

Le sistemazioni possono essere scadenti. Mentre molti degli hotel di Groupon Getaway sono di alta qualità, altri no.

L'hotel Portilla ha soggiornato a Cusco, in Perù, con acqua limitata. A causa di ciò, il bagno nella stanza non poteva essere svuotato a meno che non fosse stato chiamato un albergatore per lavarlo.

"Non siamo stati in grado di fare piene docce o bagni o cose del genere", dice Portilla, aggiungendo che hanno dovuto risciacquare riempiendo le tazze con l'acqua del lavandino. Sarebbe stato bello conoscere la situazione in anticipo in modo che potessero prepararsi, dice.

Williams dice che molti dei suoi hotel sono stati superati da Groupon Getaway, ma non tutti. "Quello a Roma era un po 'brutto. Il nostro vicino stava vomitando tutta la notte, e noi potevamo sentirlo. Le pareti erano sottilissime ", dice Williams.

Se non sei soddisfatto del tuo alloggio, puoi chiamare la linea di assistenza clienti di Groupon Getaways per presentare un reclamo di proprietà.

"I reclami di proprietà accadono. Non sono tra i nostri principali reclami, ma succedono. Se ci chiamano, chiameremo l'hotel e lavoreremo sui dettagli ", afferma Chris Stevens, vice presidente di Groupon Getaways. Nei casi in cui Groupon ha fatto qualcosa di estremamente sbagliato, aggiunge, la società può emettere un rimborso.

Sfrutta al massimo il tuo viaggio in Groupon

Andare in vacanza Groupon Getaways significa essenzialmente fare un viaggio che qualcun altro ha programmato per te. Può essere molto divertente - ma se non comprendi pienamente l'itinerario, alcuni dettagli potrebbero sorprenderti. Ecco cosa dovresti sapere.

Comprendi cosa stai acquistando. Se il pacchetto di viaggio che stai guardando sembra insolitamente economico, potrebbe essere perché:

• Il prezzo non include biglietto aereo
• Le escursioni e le visite guidate costano di più
• Il costo è per una camera d'albergo a due posti; i viaggiatori singoli potrebbero dover pagare di più

Controlla questi dettagli prima di prenotare per assicurarti di sapere in cosa ti stai dedicando. Osman raccomanda di leggere anche le recensioni delle agenzie di viaggio e degli hotel prima di prenotare.

Padroneggia i dettagli. Quando Portilla e il suo compagno andarono in Perù, nessuno dei due aveva letto tutti i dettagli del viaggio. Poiché non avevano un servizio di telefonia cellulare in Perù, non erano in grado di controllare la posta elettronica per i dettagli sui loro telefoni.

"Leggi la stampa fine", dice Portilla. "O ti ritrovi all'aeroporto e non sai chi ti sta raccogliendo."

Noleggiare un'auto? Fai la tua ricerca Se il tuo pacchetto viaggio include un noleggio auto, aiuta a sapere quali sono le condizioni di guida nel paese che stai visitando. Non dimenticare di portare mappe o un GPS, dice Williams.

Quando lei e sua madre andarono in Costa Rica, nel loro viaggio fu inclusa un'auto a noleggio. Ma il loro GPS non funzionava perché non avevano scaricato le mappe in anticipo, e furono sorpresi di scoprire che le strade non avevano segnali. Senza un GPS funzionante, guidare di notte in albergo sembrava un compito impossibile. La prossima volta, dice Williams, verranno preparati.