Come gli assicuratori sanitari stanno combattendo la dipendenza da oppioidi

Il numero di prescrizioni scritte per gli oppioidi, una classe di forti antidolorifici, è aumentato drammaticamente negli ultimi anni. Ha alimentato una crisi di dipendenza a livello nazionale e un picco di morti per overdose.

Poiché i piani sanitari controllano i prezzi delle prescrizioni e l'accesso per la maggior parte degli americani, sono in prima linea in questa guerra alla droga, ma nessun approccio singolo risolverà il problema.

"La comunità medica ha sviluppato una cultura 'senza dolore', e questo è un ostacolo davvero grande da superare", afferma il dott. Douglas Nemecek, capo ufficiale medico per la salute comportamentale dell'assicuratore Cigna. Osserva che i medici tendono a prescrivere dosi antidolorifici molto forti subito dopo un infortunio, una malattia o un intervento chirurgico, piuttosto che dosi più basse che potrebbero funzionare altrettanto bene.

Per affrontare sia la prevenzione e il trattamento della dipendenza da oppioidi, le compagnie di assicurazione sanitaria stanno usando la loro influenza per cambiare il comportamento di medici, farmacisti e consumatori.

Il problema degli oppioidi a colpo d'occhio

Esempi di oppioidi

Marchi: Vicodin, Percocet, OxyContin, Percodan, Demerol

Prevalenza

Le prescrizioni per gli oppioidi sono quasi quadruplicate dal 1999, nonostante la mancanza di prove sulla loro efficacia a lungo termine e sul serio rischio di dipendenza. Fonte: centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.

Collegamento all'eroina

L'eroina è un oppiaceo. L'abuso di antidolorifici da prescrizione non sempre porta alla dipendenza, ma il 79,5% delle persone che hanno usato eroina per la prima volta aveva anche assunto antidolorifici da prescrizione per scopi non medici, secondo uno studio del 2013. Fonte: Dipartimento americano di salute e servizi umani.

Dipendenza da oppioidi

Circa 2 milioni di americani di 12 anni o più avevano un disturbo da uso di antidolorifici e circa 591.000 avevano un disturbo da uso di eroina nel 2015, l'ultimo anno per il quale sono disponibili dati. Fonte: HHS.

morti

Ogni giorno, 91 americani muoiono per overdose da oppioidi correlati a eroina o antidolorifici. Fonte: CDC.

Cosa possono fare gli assicuratori in caso di abuso

I piani Medicare e Medicaid hanno processi che rilevano segni di abuso di oppioidi e scoraggiano l'abuso. Molte compagnie di assicurazione amministrano questi piani e hanno ampliato i loro processi ai membri di piani privati ​​e di lavoro. Ciò comprende:

Modifica o rifiuto di una prescrizione nel punto vendita. Le "modifiche" alle farmacie sono allarmi informatici che segnalano possibili problemi, tra cui abuso di droghe e abuso. Ad esempio, una modifica di quantità avvisa un farmacista che sono state prescritte più pillole di quelle raccomandate dalla Food and Drug Administration.

Segnalazione di potenziale abuso di oppioidi.Alcuni assicuratori riesaminano le richieste di segni di abuso di oppioidi. In genere un assicuratore contatta il membro, il farmacista e qualsiasi medico prescrittore coinvolto in un potenziale caso di abuso e crea un piano per ridurre l'uso. Se il paziente e il medico non possono ridurre la quantità o il dosaggio di oppioidi, l'assicuratore potrebbe eventualmente smettere di pagare la prescrizione o inviare il caso alla squadra investigativa.

Modifiche in "autorizzazione preventiva". I medici utilizzano questo processo per ottenere l'approvazione di un assicuratore per prescrivere farmaci che verranno addebitati al piano. Gli assicuratori hanno in genere richiesto l'autorizzazione preventiva per i farmaci contro l'oppioide - creando un ritardo per il trattamento della tossicodipendenza - ma non per le prescrizioni di oppioidi. Ora alcuni assicuratori stanno invertendo queste restrizioni.

Azioni degli assicuratori contro la dipendenza da oppioidi

	Reclami di reclami relativi a segni di abuso di droghe o uso improprio	Richiede l'autorizzazione preventiva per le prescrizioni di oppioidi	Richiede l'autorizzazione preventiva per il trattamento della dipendenza
Aetna	sì	Varia in base al piano	No
Inno	sì	sì	No
Cigna	sì	sì	No
Humana	sì	No	sì
Kaiser Permanente	sì	Varia in base al piano	Varia in base al piano
UnitedHealth Group	sì	sì	No

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Obiettivi e risultati degli assicuratori sanitari

Aetna vuole ridurre le prescrizioni di oppiacei dei membri del 50% entro il 2022, afferma il dott. Mark Friedlander, responsabile medico capo dell'assicuratore per la salute comportamentale.

Tutti i piani di salute dell'assicuratore coprono i farmaci che aiutano i sintomi di astinenza da oppiacei perché, combinati con il trattamento comportamentale, sono "di gran lunga la migliore forma di trattamento per una persona dedita agli oppioidi", dice Friedlander.

Aetna ha anche un programma di lock-in in farmacia, che può richiedere ai membri del piano che sono a rischio di dipendenza da oppioidi e non può ridurre l'uso per riempire le prescrizioni in una sola farmacia. Questo può ridurre il numero di prescrizioni di oppioidi che un paziente riempie.

Inno ha iniziato il proprio programma di lock-in nell'aprile 2016, perché la sua ricerca interna mostra che molti consumatori che abusano di prescrizioni usano più di una farmacia, afferma Tracy Harrell, il direttore dell'assicuratore per le strategie di farmacia clinica.

Tra tutti i membri di Anthem segnalati per abuso di oppiacei nel suo programma di monitoraggio, il 15% è "bloccato" in una singola farmacia, e il restante 85% è stato in grado di ridurre l'uso di oppioidi senza essere bloccato, secondo i dati delle richieste, Harrell dice.

Cigna vuole ridurre il consumo di oppioidi da prescrizione dei consumatori dai livelli del 2015 del 25% prima del 2019 ed è stato in grado di compiere progressi significativi nella fase iniziale, riducendo l'utilizzo del 12% tra tutti i membri del piano tra aprile 2016 e aprile 2017.

Cigna enfatizza il lavoro con i medici per ridurre le prescrizioni di oppioidi e cerca di fornire loro trattamenti di gestione del dolore diversi dagli oppioidi. La società riferisce che 158 gruppi di medici della rete Cigna hanno firmato un impegno a ridurre le prescrizioni di oppioidi e trattare il disturbo da uso di oppiacei come una condizione cronica.

Kaiser Permanente impiega i propri medici e farmacisti, consentendo di intraprendere azioni più dirette contro l'abuso di oppioidi.

Ad esempio, Kaiser Permanente nel sud della California ha rieducato i medici su come prescrivere in modo sicuro gli oppioidi e incoraggia i farmacisti a interrogare i medici sulle prescrizioni ad alto rischio, tra molte altre misure. Kaiser Permanente Southern California afferma di aver ridotto le prescrizioni per gli oppioidi ad alto rischio a lungo termine per i pazienti non affetti da cancro e non ospizi da oltre il 72% da gennaio 2010.

UnitedHealth Group esamina anche le richieste dei membri per comportamenti a rischio, contatta i medici che prescrivono più oppioidi del solito e ha un programma di blocco della farmacia. La compagnia ha pubblicato alcuni risultati promettenti: nel 2015, UnitedHealth afferma di aver ridotto il numero di prescrizioni di oppiacei scritte ai suoi membri del 41% e ridotto il numero di medici che prescrivono oppioidi del 45%.

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Cosa c'è avanti

Aspettatevi che gli assicuratori continuino e persino espandano i loro programmi oppioidi. Ad esempio, Anthem vuole assicurarsi che tutti i suoi membri che ricevono farmaci per curare la dipendenza siano anch'essi iscritti al counseling, il che rende il trattamento più efficace.

Lacie Glover è uno scrittore di Investmentmatome, un sito di finanza personale. E-mail: [email protected] . Twitter: @LacieWrites .