Basi il tuo business sulle tendenze reali, non le mode che svaniscono

Per ogni storia di un imprenditore che era nel posto giusto al momento giusto per capitalizzare una moda, ci sono probabilmente altri 10 sul povero ragazzo che, dopo la mania, si è trovato con un magazzino pieno di prodotti che non vendono.

"E 'stato popolare per un po', ma poi nessuno lo voleva più", dice David Choi, imprenditore e professore d'affari con sede a Los Angeles, parlando di un conoscente che punta su una moda anni '80, il Cubo di Rubik.

Avviare un'impresa è una scommessa sul futuro. Certo, è possibile catturare un fulmine in una bottiglia con una moda, e alcuni, come il Cubo di Rubik, vedere una rinascita anni dopo il loro periodo di massimo splendore. Ma sei disposto a versare sangue, sudore e lacrime - per non parlare dei tuoi soldi - in un'idea che potrebbe svanire così rapidamente come è emersa?

Come imprenditore, scegli dove concentrare i tuoi sforzi e le tue risorse. Per essere più che un fuoco di paglia, la tua azienda dovrebbe affrontare specifici problemi dei clienti, offrire soluzioni e aggrapparsi a tendenze che si sviluppano in anni e decenni, non in mesi.

Ecco cinque modi per capire se la tua attività si allinea con una tendenza duratura:

1. Risolvi un problema

Gli annali dell'imprenditoria sono pieni di soluzioni alla ricerca di un problema. Dovrebbe essere il contrario.

Ad esempio, dice Choi, i rivenditori di scarpe online risolvono un problema di selezione e convenienza offrendo ai clienti ampia varietà e consegna a domicilio. Ma un servizio di abbonamento mensile che spedisce scarpe di alta moda con il marchio di approvazione di una celebrità? È un caso più duro, dice.

"Hai davvero bisogno di consigli da [una celebrità] su quale tipo di scarpa vuoi indossare?" Chiede Choi, che dirige il Fred Kiesner Center for Entrepreneurship alla Loyola Marymount University.

2. Hai una strategia per trovare clienti

Gli "early adopter" sono consumatori che salgono sulle nuove tecnologie e il cui early buy-in può influenzare quelli del mainstream. Sono grandi clienti all'inizio, ma non dovrebbero essere gli unici, dice Joe Foxton, un imprenditore newyorkese che gestisce una società di marketing online e guida le startup.

"Queste persone adorano essere le prime a cogliere una nuova idea, ma possono essere volubili e volubili", dice. Se i tuoi primi utenti passano alla fase successiva prima di poter accedere a un mercato più ampio, le tue vendite potrebbero esaurirsi rapidamente.

L'acquisizione del cliente non è un compito da poco. Ma come prima cosa, Foxton consiglia, la tua azienda dovrebbe soddisfare le richieste di un maggior numero di clienti tradizionali e rendere più facile per loro aggiungere il tuo prodotto o servizio alla loro routine corrente.

3. Attingi alle grandi tendenze sottostanti

Alcuni visualizzano le scatole di abbonamento come una moda passeggera. Ma Charlie Ritchie è ottimista per il suo business, un servizio di abbonamento al tè speciale chiamato Tea Runners, perché è supportato da forti tendenze di fondo.

Le varietà di tè di alta gamma, esotiche e rare sono un segmento piccolo ma in crescita, afferma la Tea Association degli Stati Uniti. Nel frattempo, gli americani acquistano sempre più denaro online, note di comScore firmate da Analytics.

Ritchie, la cui attività è basata vicino a Vancouver, nella British Columbia, non pensa ai grandi trend del mercato ogni giorno. Tuttavia, costituiscono le fondamenta della sua strategia: rendere il tè di alta gamma più facile da provare per coloro che non lo bevono già.

"Mi piace il tè e mi piace l'opportunità in questo spazio", dice.

4. Tu pensi lungo e largo, non corto e stretto

Le mode si manifestano nell'arco di mesi o di qualche anno e sono caratterizzate tipicamente dall'intenso interesse di un gruppo relativamente piccolo in una serie ristretta di prodotti. Le tendenze si sviluppano in anni o decenni, si svolgono in diversi settori e influenzano vaste aree di persone.

Choi indica l'aumento degli anni '90 della birra artigianale. Lo attribuisce in parte ai cambiamenti nelle priorità delle baby boomer verso la qualità e il gusto rispetto alla quantità e alla standardizzazione. Questi cambiamenti hanno innescato una proliferazione di birrifici artigianali, che differenziavano le loro birre dalle meno saporite birre del mercato di massa che dominavano il settore.

Le tendenze legate all'invecchiamento della generazione del baby boom influenzano anche molti altri settori - automobili e assistenza sanitaria, per citarne due - e non sembrano lasciarsi andare.

5. Vedi la concorrenza come un buon segno

La saggezza convenzionale sostiene che è meglio essere il primo motore in un mercato, ma la mancanza di una concorrenza seria può essere una bandiera rossa, dice Foxton.

Se altri hanno determinato che una tendenza vale la pena investire, può convalidare la tua idea. Per lo meno, un prodotto simile di successo potrebbe essere un segno che la tua idea è più di una moda passeggera.

"Non puoi immaginare un nuovo caso d'uso che non esiste se non sei Steve Jobs", dice Foxton agli imprenditori che consiglia, "e tu non sei Steve Jobs."

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