Perché la bellezza naturale sta fiorendo a Chicago

Gli americani hanno a lungo mostrato interesse ad apprendere da dove proviene il loro cibo e cosa c'è dentro. Ma solo di recente i consumatori hanno iniziato a mostrare un interesse simile nei prodotti per la pelle e la bellezza.

"L'industria dei prodotti per la cura personale da 71 miliardi di dollari negli Stati Uniti è in gran parte non regolata", afferma Janet Nudelman, direttore della Campagna per cosmetici sicuri, un progetto del Fondo per il cancro al seno. "I prodotti che acquisti presso il tuo rivenditore locale, dallo shampoo per bambini al rossetto agli idratanti, possono contenere sostanze chimiche legate a cancro, difetti alla nascita, infertilità e altre malattie croniche".

Dal momento che le preoccupazioni per la salute su tali prodotti sono aumentate, i prodotti per la cura della persona naturale sono diventati "il segmento in più rapida crescita del mercato dei cosmetici, che dovrebbe raggiungere $ 11 miliardi entro il 2016", afferma Nudelman.

Ci si aspetterebbe che entrambe le coste si troverebbero in questa tendenza sanitaria emergente, ma sta anche guadagnando terreno nel Midwest.

Chicago, ad esempio, è recentemente diventata sede di un numero crescente di imprenditori di bellezza naturali. "L'industria della bellezza verde si sta espandendo abbastanza rapidamente a Chicago, con una serie di nuovi marchi e rivenditori di bellezza verde che spuntano in tutta la città", dice Rikita Kapadia, residente a Windy City e fondatrice di Cocovít, un prodotto di bellezza multiuso biologico USDA.

Karen King, co-fondatrice del marchio di bellezza naturale La Bella Figura, ha lanciato i suoi prodotti a Chicago quattro anni fa, quando c'erano solo alcune piccole imprese come la sua. Qualche anno fa, ha iniziato a notare che gli atteggiamenti e le menti dei consumatori cambiano, poi ha visto il lancio di marchi più naturali, "con una quantità incredibile che è spuntata solo nell'ultimo anno".

Perché Chicago?

C'è un cambio di stile di vita per molti cittadini di Chicago, afferma Kapadia, incluso mangiare in modo sano, esercitarsi più spesso e usare prodotti ecologici per la casa e la bellezza. "La maggior parte delle persone sta cercando di eliminare un sacco di sostanze chimiche non necessarie che entrano nel loro corpo", dice.

King dice che i residenti tendono a lasciare che le coste orientali e occidentali sfidino le nuove tendenze, ma "una volta che i cittadini di Chicago hanno preso gusto per qualcosa, esplode qui, e il cielo è il limite".

Dice che un concetto che ha colpito di recente è stato il pranzo in fattoria, con la gente del posto che si è preoccupata di sapere da dove venisse il cibo e del suo impatto ambientale. "Ora le persone stanno iniziando a capire che sulla cura della pelle - non si tratta solo di ciò che hai messo nel tuo corpo, ma di quello che hai messo sul tuo corpo", dice King.

Anche se i Chicagoiani potrebbero trovare prodotti di bellezza naturali a Whole Foods, "non hanno consegnato come altri prodotti con cui avevamo provato e cresciuto", dice. King e co-fondatrice, Victoria Fantauzzi, desideravano creare prodotti che, a prescindere dai costi, fossero formulati con i migliori ingredienti in tutto il mondo, sostenendo nel contempo i piccoli agricoltori e i coltivatori. King dice che lei e altri imprenditori stanno creando lussuosi prodotti per la cura della pelle che non sono solo interessanti da mostrare sulla tua vanità, ma anche efficaci quanto i marchi convenzionali.

Alcuni marchi di bellezza di Chicago vendono principalmente online, mentre altri vendono presso i rivenditori sia qui che in tutto il mondo. Chicago Whole Foods e Mariano's ora presentano prodotti di bellezza naturali locali, afferma Jenny Duranski. Ha aperto Noktivo Non-Toxic Spa & Beauty Boutique a Chicago 18 mesi fa, dopo aver sperimentato effetti negativi sulla salute lavorando in un tradizionale salone di bellezza.

Rikita Kapadia è il fondatore di Cocovít Coconut Oil. Immagine via Laurie Leopold.

L'attività di Duranski ha beneficiato dell'aumento della consapevolezza dei consumatori e della domanda di prodotti naturali. Lei attribuisce un po 'di questo alle mamme, che guidano la maggior parte delle decisioni di acquisto di famiglia e molti di loro sono coscienziosi su quali prodotti hanno messo sui loro bambini.

Un evento che si svolgerà quest'estate potrebbe suggellare il destino di Chicago come un nuovo centro di bellezza naturale. Tre anni fa, King e Fantauzzi hanno iniziato l'annuale "Una notte per la bellezza verde". L'evento introduce consumatori e rivenditori ai marchi di bellezza naturali di tutto il paese e tutti i proventi beneficiano di un ente di beneficenza che aiuta i bambini svantaggiati a viaggiare.

New York e Los Angeles hanno ospitato i primi due eventi, ma King e Fantauzzi hanno deciso che Chicago è stata l'evento principale per l'evento di quest'anno, che si terrà il 6 agosto. Secondo King, si sentono pronti a "presentare Chicago a tutti questi splendidi marchi Lavorando a fondo per realizzare prodotti di bellezza che siano altrettanto efficaci e belli come quelli che già conoscono. "Sperano di mostrare all'industria una forte presenza locale.

Interessato a irrompere nella scena della bellezza verde di Chicago? Ecco alcuni dei lati positivi e negativi.

Benefici

Basse barriere all'entrata

Sebbene Duranski abbia visto un aumento della domanda di prodotti naturali, non ritiene che sia sufficiente per aziende di medie e grandi dimensioni. "Questo non è un mercato su cui si concentrano perché non è abbastanza redditizio per loro", dice. "Per i marchi più piccoli, è un grande mercato perché ci sono pochi ostacoli all'ingresso per ottenere quel pezzo di torta".

Cameratismo

Dal lancio di Cocovít, Kapadia afferma di apprezzare il modo in cui la crescente comunità locale di startup collabora volentieri con aziende e marchi."I cittadini di Chicago sono estremamente accoglienti e favorevoli alle nuove società, il che è molto incoraggiante", afferma.

Dice Duranski, perché la comunità di bellezza naturale di Chicago è ancora piccola e affiatata, "noi conserviamo molta dell'autenticità".

Jenny Duranski (a sinistra) ha aperto Noktivo Spa & Beauty Boutique non tossica a Chicago 18 mesi fa. Immagine via Tuan Bui Photography.

Sulla cuspide

"È sempre emozionante essere in prima linea in una città", afferma King.

Ci sono sfide per essere in una nuova industria, ma lei dice che è eccitante essere al piano terra. "In questo momento sta germogliando", dice, "e penso che nei prossimi anni, decollerà completamente".

Le sfide del business

Superare la fedeltà al marchio

I Midwest, in particolare i Chicago, tendono ad essere fedeli al marchio e ad acquistare i marchi con cui sono cresciuti, dice King. Soprattutto con articoli di lusso, molti consumatori vogliono andare nei grandi magazzini e comprare nomi che hanno conosciuto sin dalla nascita. È difficile persuaderli a passare a un marchio di cui non hanno mai sentito parlare, nonostante i possibili benefici per la salute.

Educazione dei consumatori

C'è anche una curva di apprendimento estrema, dice King. "Le persone vogliono sapere perché dovrebbero abbandonare ciò che stanno usando e usare qualcosa che ritengono non testato", spiega. Secondo Kapadia, è una sfida aiutare i consumatori a capire "quanto possono essere dannosi i prodotti di bellezza commerciali carichi di sostanze chimiche".

Duranski dice di volere a lungo essere coinvolta nel settore della bellezza naturale, ma ha aspettato da quando ha visto Chicago come un mercato lento-emergente. Ma ha visto i consumatori iniziare a fare le domande giuste e mostrare interesse per uno stile di vita più verde. "C'è un desiderio del consumatore di educare se stessi", dice, "e sono davvero affamati di questa informazione".

Mancanza di regolazione

Foto via Pratik.

È difficile nominare o etichettare il tuo business e i tuoi prodotti poiché non c'è quasi nessuna regolamentazione nel settore della bellezza, dice Duranski. Parole come "naturale", "organico", "non tossico", "eco-compatibile", "vegano", "verde", "sostenibile" e "cruelty-free" vengono lanciate in giro, ed è difficile capire come posizionarsi in questo nuovo spazio. Anche se le etichette significano cose diverse per persone diverse, fai la dovuta diligenza: cerca attentamente i termini per assicurarti di capire i loro significati e di etichettarti nel modo più preciso ed etico possibile.

L'unica etichetta attualmente con standard governativi è USDA Organic; i prodotti devono essere certificati dal Dipartimento di Agricoltura degli Stati Uniti utilizzando gli stessi standard del cibo. Scopri come ottenere la certificazione dall'USDA (Suggerimento: non è facile o economico).

Difficoltà nell'ottenere forniture

Le forniture di bellezza naturali sono difficili da ottenere a causa della distribuzione limitata, dice Duranski. Deve ordinare le scorte e l'inventario del salone da tutto il paese, con conseguenti ingenti spese di spedizione e imballaggio, oltre a ritardi occasionali che possono influire sulle vendite.

Duranski cerca di ordinare e acquistare localmente prodotti di bellezza naturali quando possibile, ma questo spesso significa acquistare articoli da sei o sette aziende solo per completare un ordine per la sua spa. "Sarebbe molto bello se avessimo più opzioni per mantenere i nostri soldi qui a Chicago", dice.

Duranski pensa che diventerà più facile con l'apertura di nuovi negozi e saloni di bellezza.

La linea di fondo

King è entusiasta del fatto che Chicago finalmente sembri pronta per "Una notte per la bellezza verde" e Kapadia e Duranski rave sull'opportunità che l'evento porti a Windy City.

Ma alcuni dicono che Chicago ha ancora un modo per andare prima che la sua scena di bellezza naturale sia robusta come quella di Austin o Portland. "La giuria è ancora fuori se questo è un grande mercato per la bellezza verde dal momento che è ancora in piena espansione", dice Duranski. "Chicago ha il potenziale per essere un grande attore nella bellezza verde, ma non è ancora abbastanza."

Interessato a scoprire più marchi di bellezza naturali da Chicago? Esplora questi: Astrida Naturals, Bonnie, CALM Skincare, Elina Organics, Hidden Folk, Seed to Serum.

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Emily Starbuck Crone è una scrittrice di Investmentmatome, un sito di finanza personale. E-mail: [email protected] . Twitter: @emstarbuck .