Ricerca di mercato semplice e pratica

La ricerca di mercato non deve essere costosa per essere credibile. È vero, ci sono aziende di ricerca là fuori che fanno ricerche personalizzate per aziende più grandi per migliaia di dollari. È possibile acquistare costosi rapporti di ricerca per alcuni mercati, in genere mercati ad alta crescita di particolare interesse per le aziende che possono permettersi di acquistare costosi rapporti di ricerca. Potresti avere un budget per questo, ma non devi spendere tanti soldi. La maggior parte della ricerca migliore è la ricerca che fai tu stesso.

Fai i compiti

Cerca le citazioni. Riviste, blog, libri e società di ricerche di mercato pubblicano notizie e frammenti con alcuni numeri chiave tratti da rapporti di ricerca. Devono davvero farlo, fa parte del loro normale lavoro. Gartner Group o IDC o NPD Intelect pubblicano rapporti di mercato che sono costosi, ma per sviluppare lead devono dare risalto ai comunicati stampa. La chiave qui è i termini di ricerca che usi. Fai prima la ricerca sul Web. Se hai accesso a una o più delle potenti pubblicazioni e ai motori di ricerca pubblicati, come articles.com o accessmylibrary.com, o ai concorrenti, usali. Controlla il blog per gli aggiornamenti su questo argomento, queste strutture di ricerca cambiano spesso. E non dimenticare che la chiave è la ricerca dei principali motori di ricerca, come Google e Yahoo !, direttamente.

Guarda le attività esistenti, simili . Questo è un ottimo primo passo. Ad esempio, se stai pianificando un negozio di scarpe al dettaglio, dedica del tempo a guardare i negozi di scarpe esistenti. Parcheggia dall'altra parte della strada e conta i clienti che entrano nel negozio. Nota per quanto tempo rimangono dentro e quanti ne escono con scatole che sembrano scarpe acquistate. Probabilmente puoi anche contare quante coppie di scarpe acquistano ogni cliente. Sfoglia il negozio e guarda i prezzi. Guarda diversi negozi, inclusi i negozi di scarpe scontate e i reparti calzature del dipartimento.

Trova un'attività simile in un altro luogo. Se stai pianificando un'attività locale, trova un'attività simile abbastanza lontano da non competere. Per l'esempio del negozio di scarpe, identificherebbe negozi di scarpe in città simili in altri stati. Chiama il proprietario, spiega il tuo scopo in modo veritiero e chiedi informazioni sull'attività.

Esamina i giornali locali per le persone che vendono un'attività simile. Contatta il broker e chiedi quante più informazioni possibili. Se stai pensando di creare un negozio di scarpe e ne trovi uno in vendita, dovresti considerarti un potenziale acquirente. Forse comprare il negozio esistente è la cosa migliore. Anche se non compri, le informazioni che ottieni saranno molto preziose. Perché il proprietario vende? C'è qualcosa di sbagliato nel business? Probabilmente puoi ottenere informazioni finanziarie dettagliate.

Fai sempre acquisti nella competizione. Se fai parte della ristorazione, promuovi la concorrenza una volta al mese, ruotando tra diversi ristoranti. Se possiedi un negozio di scarpe, acquista la tua concorrenza una volta al mese e visita diversi negozi.

Parla con i clienti

Se stai pensando di iniziare una nuova attività, parla con i potenziali clienti. Nell'esempio del negozio di scarpe, parla con persone che escono dai negozi. Parla con i tuoi vicini, parla con i tuoi amici, parla con i tuoi parenti. Chiedi loro quanto spesso comprano le scarpe, quali taglie, dove, a quale prezzo e in qualsiasi altra cosa tu possa pensare. Se stai iniziando un ristorante, un'attività di architettura del paesaggio, macelleria, panetteria o qualsiasi altra cosa, parla ai clienti.

Nella maggior parte delle business school, quando insegnano pianificazione aziendale, gli studenti devono fare un sondaggio di mercato come parte del piano. Il piano non è completo a meno che non escano e chiedano a un numero credibile di persone ciò che vogliono, perché, dove ottengono, quanto pagano e così via. Anche se non si può passare attraverso la formalità di un sondaggio clienti per la propria azienda, questa informazione è vitale. A Palo Alto Software, abbiamo spesso inserito un sondaggio tra i clienti su due dei nostri siti web. Le persone che stanno navigando in Internet alla ricerca di materiali e informazioni sui piani aziendali possono visitarci su www.PaloAlto.com o www.bplans.com.

Uno di questi siti non vende. Fornisce invece informazioni gratuite, inclusi piani di esempio, profili e discussioni gratuiti scaricabili, comprese le risposte a diverse centinaia di domande specifiche sui dettagli dello sviluppo di un piano aziendale. A volte chiediamo alle persone di fermarsi dai nostri siti Web per rispondere ad alcune brevi domande che ci riguardano. L'invito promette solo alcune domande, e promette anche che non chiederemo nomi o indirizzi e-mail e non daremo seguito alle informazioni di vendita. Quando eseguiamo uno di questi sondaggi riceviamo circa 300 risposte al mese, che ci forniscono preziose informazioni sulle preoccupazioni che le persone hanno quando pensano di scrivere un business plan.

Se hai un'attività in corso, il processo di sviluppo di un piano dovrebbe includere parlare con i clienti. Fai un passo indietro rispetto alla routine, chiama qualcuno dei tuoi clienti e chiedi loro della tua attività. Come te la passi? Perché comprano? Come si sentono rispetto ai tuoi concorrenti? È consigliabile portare un cliente a pranzo una volta al mese, solo per tenersi in contatto.

Contare i potenziali clienti

La maggior parte dei piani aziendali contiene un'analisi dei potenziali clienti. Come primo passo essenziale, dovresti avere una buona idea di quanti potenziali clienti ci sono. Il modo in cui lo scopri dipende dal tipo di attività. Ad esempio, un negozio di scarpe al dettaglio deve conoscere le persone che vivono in un'area locale, un'azienda grafica deve conoscere le imprese locali e un catalogo nazionale deve conoscere le famiglie e le aziende di un'intera nazione.

Cosa costituisce le buone fonti dipendono da ciò di cui hai bisogno. Le statistiche governative e commerciali sono di solito più che sufficienti, ma per alcuni piani potresti finire per acquistare informazioni da editori professionisti o ricercatori a contratto.

Per dati demografici generali su un'area locale, se non hai fonti più facili, chiedi allo sportello di riferimento in una biblioteca locale. Una biblioteca universitaria locale è anche meglio, in particolare una biblioteca di business. Le Camere di commercio di solito hanno informazioni generali su un mercato locale. Negli Stati Uniti, c'è l'U.S. Census Bureau del governo federale. Al giorno d'oggi il percorso più rapido verso l'ufficio del censimento è il sito Web all'indirizzo census.gov.

Prima che Internet diventasse così onnipresente, mi rivolgevo spesso a venditori di mailing list per informazioni generali su persone e tipi di attività. I venditori di mailing list hanno spesso cataloghi che elencano il numero totale di tipi di persone e tipi di attività. Ad esempio, per scoprire quanti avvocati o uffici CPA ci sono negli Stati Uniti, potrei guardare le liste in vendita presso un broker di elenchi.

Le riviste forniscono un'altra buona fonte di dati demografici. Ad esempio, se vendi ai negozi di computer, chiama Settimana di vendita al dettaglio computer e Notizie rivenditore computer e chiedi a entrambe le pubblicazioni un kit di supporti. Il kit multimediale è destinato a vendere pagine di pubblicità a potenziali inserzionisti. Sono spesso pieni di dati demografici sui lettori. Per informazioni su qualsiasi tipo specifico di business, prendi i kit di media per le riviste che si rivolgono a quei tipi di aziende come lettori.

Basta sfogliare il sito web del Census Bureau mentre preparavo questa bozza, mi ci sono voluti circa 10 minuti per scoprire che il mio La contea di origine conta 378 contraenti generali, di cui 360 con meno di 20 dipendenti e i restanti 18 con 20 e 100. Nella mia contea ci sono 238 imprese legali, di cui solo 12 con più di 20 dipendenti. Inoltre, seguendo l'esempio del negozio di scarpe, ci sono 32 negozi di scarpe nella contea, nessuno dei quali ha più di 20 dipendenti. Ci sono 111.000 famiglie nella contea, il 61% di esse occupate, e una media di 2,49 persone per famiglia. Circa il 22% degli adulti nella contea ha un diploma universitario e il reddito familiare medio è di $ 26.000. Tutte queste informazioni erano disponibili gratuitamente sul sito web del censimento.

Conosci i tuoi clienti

Oltre a contare solo i clienti, vuoi anche sapere di cosa hanno bisogno, cosa vogliono e cosa li fa acquistare. Più conosci su di loro, meglio è. Per gli individui come clienti, probabilmente vorrai conoscere la loro età media, i livelli di reddito, le dimensioni della famiglia, le preferenze dei media, i modelli di acquisto e tutto quello che puoi scoprire relativo alla tua attività. Se puoi, vuoi dividerli in gruppi in base a classificazioni utili, come reddito, età, abitudini di acquisto, comportamento sociale, valori o qualsiasi altro fattore importante. Per l'esempio del negozio di scarpe, la dimensione della scarpa è buona, ma potresti anche volere delle preferenze di attività e anche - se puoi trovarla - psicografia.

La psicografia divide i clienti in gruppi culturali, gruppi di valori, set sociali, insiemi di motivatori o altre categorie interessanti che potrebbero essere utili per classificare i clienti. Ad esempio, nella letteratura destinata ai potenziali rivenditori, First Colony Mall di Sugarland, in Texas, descrive la psicografia dell'area locale includendo:

• 25 per cento di bambini e cul-de-sac (famiglie suburbane di lusso, benestanti)
• 5,4 per cento circolo del vincitore (dirigenti di periferia, ricchi)
• 19,2% di boomers e bebè (giovani impiegati bianchi di periferia, reddito medio-alto)
• 7 per cento degli scudieri (elite ex-urbana, facoltosa).

Entrando più in dettaglio, chiama i bambini e il gruppo "cul-de-sac" un rumoroso miscuglio di biciclette, cani, carpool, musica rock e sport. "I clienti del circolo del vincitore sono" ben istruiti, mobili, dirigenti e professionisti con famiglie adolescenti. Grandi produttori, spendaccioni prolifici e viaggiatori globali. "Gli scudieri del paese sono" dove i ricchi sono sfuggiti allo stress urbano per vivere in un lusso rustico. Numero quattro in affluenza, grandi dollari nei sobborghi. "