Definizione ed esempio di costi variabili |

Che cos'è:

I costi variabili sono spese aziendali che variano in modo direttamente proporzionale alla quantità di output. A differenza dei costi fissi, che rimangono costanti a prescindere dalla produzione, i costi variabili sono una funzione diretta del volume di produzione, in aumento ogni volta che la produzione si espande e diminuisce ogni volta che si contrae. Esempi di costi variabili comuni includono materie prime, imballaggi e manodopera direttamente coinvolti nel processo di produzione dell'azienda.

La formula per calcolare il costo variabile totale è:

Costo variabile totale = Quantità totale di output x Costo variabile per unità di Output

Il termine costo variabile non deve essere confuso con il calcolo dei costi variabili, che è un metodo contabile correlato alla segnalazione dei costi variabili.

Come funziona (Esempio):

Supponiamo che XYZ Company abbia ricevuto un ordine per 5.000 widget per un prezzo totale di vendita di $ 5,000 e vuole determinare il profitto lordo che verrà generato completando l'ordine. Innanzitutto, è necessario determinare i costi variabili per widget.

Assumiamo quanto segue:

Widget annuali prodotti: 100.000

Costi delle materie prime: $ 10.000

Costi di manodopera diretta: $ 50.000

Da queste informazioni, possiamo concludere che ogni widget costa 10 centesimi ($ 10.000 / 100.000 widget) in materie prime e 50 centesimi ($ 50.000 / 100.000 widget) nei costi diretti del lavoro. Utilizzando la formula di cui sopra, possiamo calcolare che il costo totale variabile della compagnia XYZ sull'ordine è:

5.000 x ($ 0.10 + $ 0.50) = $ 3.000

Pertanto, la società può ragionevolmente aspettarsi di guadagnare un profitto lordo di $ 2.000 ($ 5.000 - $ 3,000) dall'ordine.

Perché è importante:

Mentre i costi fissi, come l'affitto o altri costi generali, rimangono generalmente di livello, costi variabili saranno correlati al numero di prodotti fabbricati. Poiché i costi variabili medi differiscono ampiamente tra le industrie, i confronti sono generalmente più significativi tra le aziende che operano all'interno dello stesso settore.

Quando si analizza il conto economico di una società, si deve ricordare che l'aumento dei costi non è necessariamente un segnale inquietante. Ogni volta che aumentano le vendite, prima devono essere prodotte più unità (escluso l'impatto di prezzi più forti), il che a sua volta significa che anche i costi variabili di produzione devono aumentare. Pertanto, affinché i ricavi salgano, anche le spese devono aumentare di conseguenza.

È importante, tuttavia, che i ricavi aumentino più rapidamente delle spese. Se, ad esempio, un'azienda registra una crescita del volume dell'8%, mentre il costo del venduto (COGS) aumenta solo del 5% nello stesso intervallo, i costi sono probabilmente diminuiti su base unitaria. Se un'azienda può trovare modi per ridurre i costi di input associati alla produzione di ciascun articolo venduto, allora la sua redditività migliorerà. Un modo per monitorare questo aspetto dell'attività di un'azienda è dividere i costi variabili in base ai ricavi totali per calcolare i costi come percentuale delle vendite.

I costi variabili spesso si riflettono nelle proiezioni di profitto e nel calcolo dei punti di pareggio per un'azienda o un progetto. Alcuni costi cambiano in modo discontinuo al variare dell'output e quindi potrebbero non rimanere costanti per unità di output. Inoltre, tieni presente che molti elementi di costo hanno componenti fissi e variabili. Ad esempio, gli stipendi di gestione in genere non variano con il numero di unità prodotte. Tuttavia, se la produzione diminuisce drasticamente o raggiunge lo zero, possono verificarsi licenziamenti. Ciò dimostra che tutti i costi sono variabili nel lungo periodo.

Una società con un elevato numero di costi variabili (rispetto ai costi fissi) può presentare costi unitari più coerenti e quindi margini di profitto per unità più prevedibili rispetto a società con meno costi variabili. Tuttavia, un'azienda con meno costi variabili (e quindi un numero maggiore di costi fissi) può ingrandire i profitti (e le perdite) potenziali perché gli aumenti (o le diminuzioni) delle entrate sono applicati a un livello di costo più costante.

Parte di successo investitore comporta una previsione istruita su come una società risponderà in diverse condizioni operative e uno dei fattori determinanti è la proporzione dei costi fissi rispetto ai costi variabili.

L'analisi dei margini ti aiuterà a identificare le aziende che possono convertire al meglio le vendite in profitti. Vedi esempi su come utilizzare questa tecnica in Come utilizzare l'analisi del margine come strumento di investimento.