L'arte di come non gestire la tua attività |

ho sempre creduto che se voglio imparare qualcosa, ho bisogno di fare qualcosa. Ho bisogno di agire. Questo è il modo in cui ho imparato a pedalare, come ho imparato a saldare gioielli in metallo e come ho imparato a scrivere fiction. Detto questo, trovo lo stesso valore nella prima lettura e apprendo quanto più possibile su un argomento prima di agire, in particolare quando la conoscenza mi darà il sopravvento.

Questo è uno dei motivi principali per cui spendo molto lettura del tempo. Per imparare cosa fare e cosa non fare come marketer, ho fatto un passo in più e mi sono trovato a dedicarmi ai cartoni animati di Tom Fishburne per la saggezza necessaria.

Una delle ragioni per cui mi piace il suo lavoro molto è che in ogni cartone, cattura scherzosamente qualcosa di strano e spesso inutile che noi, come commercianti, imprenditori e consumatori, stiamo facendo. Mi rivolgo alle vignette di Tom per ridere quanto ne so per imparare.

Ecco perché ho selezionato tre cartoni animati che ritengo particolarmente importanti per chiunque pensi di avviare un'impresa , o chi è attualmente nelle fasi iniziali di gestione di un'impresa . Spero che queste tre "storie" ti guideranno a prendere le migliori decisioni possibili e ad evitare di commettere errori commessi da altri.

Se non funziona, cambia qualcosa

Perché imparare tutto nel modo più duro quando puoi ad altri nel tuo settore o ad altri che affrontano le stesse sfide e affrontano il problema prima che sia troppo tardi?

Come imprenditore, è il tuo lavoro sorvegliare la salute della tua azienda. Come tale, dovresti regolarmente chiedere "È quello che sto facendo lavorando?"

Dovresti chiederlo a prescindere dal fatto che tu gestisca uno studio di architettura, una struttura per la gestione dei rifiuti o un caffè e in particolare se non vedi risultati. Se quest'ultimo è vero, devi fare una scelta: o fai perno, o perseveri.

Il termine "perno" -come si riferisce al business- è stato coniato da Eric Ries nel suo libro "The Lean Avvio. "

" Tutto un perno è un cambio di strategia senza un cambio di visione. Ogni volta che vedono un nuovo modo di raggiungere la loro visione - un modo per avere più successo - devono rimanere abbastanza agili da prenderlo. "- Eric Ries

Una volta che hai costruito qualcosa, misurato la sua efficacia, e poi stabilito che è o non funziona, è quando devi fare la scelta. Perno o persevera. Quale?

Da un lato, il successo può richiedere tempo. In effetti, i cioccolatini Hershey non sarebbero qui oggi se il loro fondatore, Milton Hershey, non avesse perseverato. I primi tre tentativi di Milton di avviare e gestire un'impresa dolciaria fallirono. Fu solo il suo quarto tentativo e l'aggiunta di una ricetta al caramello unica, che aiutò la "Lancaster Caramel Company" a decollare. Dopo aver venduto la società nel 1900 per $ 1 milione, ha avviato la Hershey Company, che ha portato il latte al cioccolato alle masse.

Ma cosa fai quando le cose chiaramente non vanno da nessuna parte?

In questo caso, la perseveranza potrebbe essere la peggiore idea. Quando Groupon ha lanciato per la prima volta nel 2007, erano una piattaforma di attivismo chiamata The Point. Avevano creato una rete progettata per aiutare le persone a riunirsi per risolvere un problema. Il vero problema, tuttavia, era che la loro piattaforma non otteneva molta trazione.

Nel tentativo di provare qualcosa di nuovo, i fondatori lanciarono un semplice sito WordPress, caricarono un numero di coupon per la Pizzeria nel loro edificio, e poi li ha inviati via email alle persone. Anche se solo 20 persone hanno riscattato lo sconto coupon per la pizza, i fondatori hanno compreso l'importanza di aver fatto agire le persone. Quindi, invece di attenersi al vecchio modello, ruotarono su se stessi. Oggi valgono circa $ 4,5 miliardi!

Il pubblico di destinazione non è tutti

Come abbiamo detto sopra, se non funziona, devi cambiare qualcosa. In questa stessa ottica, ho pensato di darti un avvertimento: non funzionerà se non inizi proprio nel modo giusto. Questa è una lezione che ho imparato nel modo più duro. Una delle cose più importanti da ottenere prima di avviare un'impresa, e da tenere a mente mentre gestisci la tua attività e crei nuovi prodotti o servizi, è che devi definire il tuo mercato di riferimento. E, devi essere specifico.

Negli ultimi 10 anni ho imparato a creare gioielli. Una parte di ciò che mi piace di questo hobby è la sfida che comporta scoprire come commercializzarlo e venderlo.

Anche se non ho trasformato il mio hobby per gioielli in un vero business, ho usato questo hobby e il mio desiderio di fare qualcosa con esso alla fine, come piattaforma su cui posso costruire le mie capacità imprenditoriali.

Quattro anni fa, quando ho iniziato a vendere i miei gioielli nei negozi, sapevo molto poco sull'avvio di un'impresa o sulla stesura di un business plan. Per colmare questa lacuna nella mia conoscenza, ho deciso di partecipare al concorso annuale di pianificazione aziendale della Bath Spa University.

Il concorso era aperto solo agli studenti universitari. Fortunatamente, stavo studiando per la mia Creative Writing MA, quindi ero idoneo a partecipare.

Per prepararci a scrivere un business plan, l'Università ha ospitato una serie di workshop di pianificazione aziendale: basi di partenza, prezzi e registri finanziari, lavorando con i clienti e presentandomi con sicurezza.

Mi sono messo al lavoro. Riepilogo esecutivo: lasciare fino alla fine. Panoramica dell'azienda: cose divertenti da scrivere. Prodotti e servizi, subito. Li avrei fatti comunque, no?

Poi ho raggiunto la sezione del mercato di destinazione.

Definisci il tuo pubblico di destinazione. Includi dettagli come età, dati demografici, sesso, ecc. Accedi al maggior numero di dettagli possibile. Dove fanno queste persone a fare acquisti? Che lavoro hanno? Che cosa le interessa?

Beh, ho pensato, stavo facendo gioielli "carini" così il mio pubblico di riferimento era ovviamente donne. E, realisticamente, non avevo abbastanza esperienza di vendere i miei gioielli, quindi il fatto che le persone anziane tendessero a comprarlo in quel momento, non era né qui né lì (come l'ho visto allora). Ho deciso di includere tutti quelli di età compresa tra i 15 ei 50 anni con un interesse per le culture internazionali.

Guardando indietro, sono mortificato dalla mia ingenuità. I giudici mi hanno detto che hanno apprezzato la mia presentazione e che i gioielli erano belli, ma che non pensavano che avrebbe venduto. Almeno non nel Regno Unito, a meno che non mi unissi alle forze caritatevoli africane o aggiustassi il mio piano in qualche altro modo. Alla fine del mio campo mi hanno chiesto di nuovo: "Chi lo sta comprando adesso?" Balbettai con una scusa. La verità era che non stavo vendendo abbastanza a lungo da rispondere e non pensavo che esistesse un precedente per le cose che ho fatto. Quindi, come ho visto, non c'erano ricerche di mercato da cui partire. Ero perfettamente giustificato nel non avere un mercato di riferimento.

Sbagliato. C'è sempre un modo per identificare il tuo mercato di riferimento e per valutare se ne hai effettivamente uno. Infatti, se non conosci il tuo mercato di riferimento, la metodologia di avvio snella è fortemente raccomandata. In questo modo, avrai il tempo di imparare ciò che vogliono i tuoi clienti e di essere ancora abbastanza agile da apportare modifiche.

La realtà è che in realtà non ho scelto un pubblico di destinazione. Speravo solo che i miei "ometti" fossero abbastanza carini e abbastanza diversi da fare appello ai giudici su un piano puramente emotivo. Il fatto è che non erano fuori "acquisti". Erano lì per giudicare il mio piano aziendale e la validità del mio modello di business.

La stessa cosa ti succederà se entri in una banca con il tuo piano aziendale, o se lo consegni ad un investitore. Se il tuo pubblico di destinazione è praticamente su tutti, sono disposto a scommettere che non investiranno. E, se sei stato vago in altre zone, lo stesso.

Rosanna Mead, la ragazza che vinse il concorso quell'anno, aveva qualcosa che non avevo: un pubblico di destinazione molto specifico e a idea brillante. La sua idea era di portare i musicisti in case di cura e ospedali per suonare musica a quelli con demenza. Puoi avere più nicchia? Ora è partner aziendale dell'Alzheimer's Society del Regno Unito e gestisce la sua attività, Musica (la stessa che ha lanciato), a livello nazionale.

Ovviamente sono un po 'invidioso del suo successo, ma sono anche felice per lei. È stimolante vedere che sono stato almeno "battuto" da qualcuno che ora sta usando la sua attività per fare del bene.

La lezione? Conosci il tuo pubblico di destinazione. Se non lo fai, prenditi il ​​tempo per impararlo o per capirlo. Questo è solo uno dei motivi per cui sosteniamo un approccio "plan as you go" alla pianificazione aziendale.

Non è necessario giustificare OGNI decisione

Oltre a definire il mercato di riferimento ed essere aperti all'idea di cambiamento, un'altra lezione che vale la pena tenere a mente mentre gestisci la tua attività è che non è necessario giustificare ogni decisione che prendi.

Nel corso degli anni, ho lavorato per persone e per aziende che hanno richiesto lunghe giustificazioni prima di permettermi di fare qualcosa. Ho anche lavorato per aziende che si sono fidate di me e mi hanno dato un regno libero per esplorare le idee che ritenevo rilevanti.

La differenza tra questi due approcci è immensa.

Nella mia esperienza, le aziende che danno un premio all'assunzione persone intelligenti e lasciare che facciano il loro lavoro come meglio credono - piuttosto che creare politiche per controllare la propria gente - tendono ad avere dipendenti più felici, devoti e più creativi.

Questo ha senso, dato che la creatività richiede un ambiente che incoraggia le persone a esplorare e sperimentare.

In Palo Alto Software, il mio team lavora esattamente nel tipo di mentalità aperta per la maggior parte dei dipendenti. Pianifichiamo, segnaliamo e seguiamo una strategia di contenuto generale, ma siamo liberi di sperimentare sia all'interno che all'esterno di questa strategia. Il nostro COO usa la delicata nozione guida di " chiedere perdono, non per il permesso."

Non solo ci permette di andare avanti con il nostro lavoro senza averlo infastidito troppo, ma ci permette di esplorare nuove idee che potrebbe, a lungo andare, essere vantaggioso per l'azienda.

In qualità di marketing e scrittori, siamo "creativi" e, per i creativi, la libertà è piuttosto importante. Se dovessimo giustificare tutto ciò che abbiamo fatto, non ci sarebbe stato spazio per consentire a queste nuove idee, a volte solo vagamente legate alla nostra strategia, di svilupparsi come spesso fanno, nel tempo e come una sensazione crescente.

Infatti, se i manager e le aziende che permettevano ai dipendenti di esplorare non esistevano, il World Wide Web come lo conosciamo oggi potrebbe anche non esistere! Fu solo grazie alla libertà del laboratorio svizzero di fisica delle particelle che il CERN consentì a Tim Berners-Lee di essere in grado, nel corso di un decennio, di lavorare al suo progetto parallelo. Oggi, ci riferiamo ad esso come ad internet. A quei tempi, era semplicemente una rete di menti e appassionati di ipertesto che lo aiutarono a perfezionare e sviluppare la sua idea.

"Inventare il World Wide Web implicava la mia crescente consapevolezza che c'era un potere nell'organizzare le idee in un modo web non vincolato. E quella consapevolezza mi è giunta proprio attraverso quel tipo di processo … Era un processo di accrescimento, non la risoluzione lineare di un problema dopo l'altro. "- Tim Berners-Lee

La compagnia che richiede una giustificazione per tutto, dall'altra mano, opera su una base di paura. Per loro, se fai qualcosa che non è legato alle ore fatturabili, o che non influisce immediatamente positivamente sulle entrate, stai utilizzando risorse preziose, stanno perdendo ore fatturabili e la loro reputazione (così come la vedono) è in gioco!

Le idee grandi non vengono spesso come conseguenza di un ambiente di lavoro irreggimentato. Se vuoi essere bravo o vuoi che i tuoi dipendenti siano innovativi, devi imparare a lasciarti andare e fidarti. Devi mettere da parte un budget per la sperimentazione.

La morale dell'arte …

Sì, potresti non scegliere il target di riferimento giusto per cominciare, ma almeno se scegli un pubblico target e sbagli, puoi adattare mentre vai. E, se sei aperto alla sperimentazione, al cambiamento e ad occasionali decisioni casuali, troverai più facile trovare soluzioni creative ai problemi e avrai dipendenti più felici.

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Tutti i cartoni animati sono utilizzati con il permesso dell'artista, Tom Fishburne.