3 Domande per valutare l'investimento nell'istruzione universitaria

Di Brett Tushingham

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I costi del college stanno attraversando il tetto. Il college privato medio di quattro anni ora costa quasi $ 44.000 all'anno, comprese tasse scolastiche, tasse e vitto e alloggio. Per molte persone questo sarà il più grande investimento che fanno e, per alcuni, quello con il rendimento più alto - se pianificato con attenzione.

Prima di effettuare qualsiasi investimento, è necessario valutare sempre i costi e i rischi che comporta. Rispondere alle seguenti tre domande ti aiuterà a valutare il tuo investimento scolastico e a determinare il potenziale ritorno.

Qual è il costo iniziale?

Come ogni investimento, il prezzo pagato influirà sul rendimento futuro. In termini di investimento nella formazione, è qui che entra in gioco la selezione universitaria e perché è uno dei pezzi più importanti della strategia di pianificazione del college.

Per capire cosa puoi aspettarti di pagare, inizia a ricercare nelle scuole per determinare dove ti troverai in forma e in che modo il tuo profilo accademico si confronta con quello degli studenti attuali. Il sito di College Navigator è una grande risorsa da utilizzare per valutare questo. Quanto più sei desiderabile per la scuola, tanto più è probabile che tu venga accettato e riceverai aiuti finanziari sotto forma di borse di studio e borse di studio. Non escludere i college della tua ricerca, in quanto possono offrire una buona istruzione ad una frazione del costo delle scuole private.

Una volta ricevute le lettere premio dalle scuole, sarai in grado di determinare il tuo prezzo netto. Questa è la differenza tra il prezzo dell'abbonamento della scuola meno eventuali borse di studio o borse di studio. I prestiti agli studenti non dovrebbero essere sottratti dal momento che alla fine aumenteranno i costi totali del college. Ma prima di impegnarsi in qualsiasi prestito, calcola l'interesse sull'intero termine e aggiungilo al prezzo dell'adesivo. A questo punto sarai in grado di determinare il costo iniziale dell'investimento.

Oltre all'aiuto finanziario, ci sono altri modi per ridurre il costo iniziale. Ad esempio, approfittare del Credito d'imposta per opportunità americano può ridurre il carico fiscale, aiutando in modo efficace i finanziamenti del college. A condizione che siano idonei, gli studenti oi loro genitori possono richiedere questo credito d'imposta per l'istruzione, che può fornire fino a $ 10.000 in crediti d'imposta per un periodo di istruzione di quattro anni. E se i tuoi genitori utilizzano veicoli di risparmio favorito dalle imposte come 529 piani, questo può fornire anni di crescita esentasse per le spese del college.

Quali sono i rischi?

Ogni investimento ha dei rischi e l'istruzione universitaria non è diversa. Uno dei maggiori rischi è che prolunghi il tuo soggiorno oltre i quattro anni (aumenta il costo iniziale) o non ti diplomi affatto (diminuisci il rendimento). Questa è un'altra ragione per cui il processo di selezione del college è così importante.

Per affrontare questi rischi, puoi trarre vantaggio dal fatto di lavorare con un professionista dell'ammissione al college che può aiutarti a determinare dove potresti inserirti meglio, selezionare un maggiore con cui ti attaccherai e aumentare le probabilità di conseguire il diploma in tempo. Inoltre, risorse come College Scorecard possono mostrarti i tassi di conseguimento di ogni scuola, il che può essere un'indicazione della quantità di orientamento e supporto che gli studenti ricevono e della probabilità che tu completi la tua laurea. Puoi anche cercare i servizi di tutoraggio, consulenza accademica, consulenza e sviluppo professionale forniti dalle scuole che ti interessano.

Tuttavia, c'è anche il rischio che la scuola riduca la sovvenzione o l'aiuto per la borsa di studio, il che aumenterebbe i costi di tasca propria. Se hai un pacchetto di aiuti, assicurati di parlare con l'amministratore degli aiuti finanziari della scuola su quali importi premio ti puoi aspettare ogni anno e su eventuali fattori che potrebbero alterare tale importo.

Certo, ci sono altri rischi che non puoi pianificare. Ad esempio, il potenziale di occupazione futuro potrebbe essere influenzato da cambiamenti nell'economia o tecnologia, obblighi familiari o altri eventi imprevisti. Non puoi controllare tali rischi, ma dovresti considerarli mentre valuti le tue opzioni.

Qual è il potenziale ritorno?

Non tutti i guadagni possono essere misurati in dollari, ma per ora concentriamoci sull'aspetto finanziario del rendimento dell'investimento nella tua formazione. La ricerca mostra che le persone che frequentano l'università guadagnano molto di più rispetto alla loro vita rispetto ai non laureati. Decenni di maggiore potere di guadagno possono rendere un diploma universitario un investimento eccellente che ti ripaga in modo esponenziale.

Quando selezioni la tua scuola potenziale e l'area di studio, valuta cosa puoi aspettarti di guadagnare dopo la laurea. PayScale offre proiezioni retributive per specifiche major e offre un calcolo del ritorno sull'investimento basato sui redditi futuri e sui costi del college. Naturalmente, tali calcoli non saranno esatti, ma pensare realisticamente a cosa aspettarsi di guadagnare in seguito nella vita può aiutarti a prendere decisioni su quanto puoi permetterti di investire nella tua formazione oggi.

Sii proattivo

L'ultima cosa che ho pensato quando ho scelto un college è stato il ritorno sul mio investimento. Ricordo di aver aperto il libro di classifica del college di Barron e di aver scelto alcune scuole riconosciute nell'area che offrivano titoli di studio. Poi ho sovvenzionato quello che non potevo pagare con i prestiti agli studenti. Ma sapendo quello che so ora, è chiaro che questa mancanza di pianificazione mi è costata migliaia di dollari in opportunità di aiuti finanziari mancati e un debito eccessivo per prestiti agli studenti.

Non commettere lo stesso errore: sii proattivo! Inizia scegliendo saggiamente il tuo college e esplorando opportunità di aiuti finanziari.Scopri come sfruttare gli aiuti fiscali e capire in anticipo come la tua laurea avrà un impatto sul potenziale di guadagno futuro. Con una solida strategia di pianificazione, la tua formazione universitaria può essere il miglior investimento che tu abbia mai fatto.

Brett Tushingham è un consulente finanziario e il fondatore di Strategie di ricchezza di Tushingham a Wilmington, Carolina del Nord.

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