L'importanza del marchio di fabbrica |

Quando si avvia la propria attività, il marchio di fabbrica è solo una delle fasi da intraprendere per garantire che tutto funzioni senza intoppi. Il pensiero di gestire le questioni legali da solo potrebbe sembrare intimidatorio, ma il marchio registrato non è così spaventoso quando lo decidi.

Ecco le basi.

Vedi anche: Proprietà intellettuale 101

Che cos'è un marchio?

Un marchio può essere un simbolo, un logo, una parola, uno slogan o un nome registrato nella tua azienda. Protegge la tua immagine e garantisce che le altre attività commerciali non violino la tua proprietà intellettuale.

Fondamentalmente, è il modo migliore per distinguere la tua attività dai concorrenti e, se non registri un marchio, potresti perdere i diritti a la tua idea, la tua opera d'arte e tutta l'energia creativa che hai speso su di essa.

Sebbene i marchi commerciali garantiscano che altre aziende non violino le tue idee, il loro scopo legale principale è diverso da altri tipi di proprietà intellettuale. Con brevetti o diritti d'autore, lo scopo principale è rivendicare un prodotto; lo scopo principale di un marchio, tuttavia, è quello di offrire protezione del cliente, eliminando la possibilità che i consumatori confondano un'azienda o un servizio con un altro.

Perché eseguire una ricerca di marchio?

Una ricerca di marchio è incredibilmente importante, perché se stai cercando di registrare uno slogan, una parola o un logo già in uso da qualcun altro, potresti essere citato in giudizio per violazione del marchio. Ciò potrebbe portare a una grossa contrazione finanziaria per la tua azienda, e dovresti anche riavviare il tuo marchio da zero.

Secondo l'Ufficio Brevetti e Marchi degli Stati Uniti, se qualcuno è in grado di dimostrare che sei colpevole di violazione del marchio, i risultati possono includere:

• Un ordine del tribunale che interrompe l'utilizzo del marchio
• Un ordine che richiede la distruzione o la confisca di qualsiasi cosa con il segno di accusa
• Risarcimento monetario, inclusi i profitti, eventuali danni subiti dall'attore, e i costi dell'azione
• Un ordine che tu, in certi casi, paghi le spese legali dell'avvocato

Nessuna di queste sono le cose che vuoi trattare quando cerchi di avviare un'attività in proprio (o mai, davvero), quindi è imperativo cancellare la disponibilità del tuo nome, logo o slogan prima che sia troppo tardi. È possibile effettuare una ricerca di marchio registrato qui.

Una cosa importante da notare è che le due società più distinguibili sono, meno importa quanto siano simili i marchi. Ad esempio, se un ristorante taco e un negozio di pneumatici dovessero avere un marchio simile (o addirittura lo stesso), ciò non creerebbe confusione per i consumatori. Tuttavia, se ci sono due boutique con lo stesso marchio, questo crea un conflitto molto più grande.

Vedi anche: Perché dovresti preoccuparti della proprietà intellettuale

Registrato contro i marchi non registrati ™

Un marchio registrato federalmente è riconosciuto ovunque nel paese - esempi includono Nike e Coca-Cola - ed è stato registrato attraverso l'ufficio brevetti e marchi degli Stati Uniti. Un marchio registrato o non registrato è di solito applicabile solo all'interno della regione geografica o del locale in cui il proprietario del marchio lo sta utilizzando per affari.

Al fine di stabilire un marchio di diritto comune, tutto ciò che devi fare è semplicemente iniziare a utilizzare il logo del marchio o lo slogan (dopo aver verificato che non sia già in uso) e ovunque tu conduca affari, che si tratti di una città, di uno stato o di tutto il paese, il tuo marchio è soggetto alla "common law" che rispetta l'uso di tale marchio. Non ci sono documenti, e non ci sono costi aggiuntivi.

Se desideri che il marchio sia riconosciuto a livello federale, tuttavia, c'è un processo piuttosto lungo (da sei a 12 mesi) per ottenerlo. È necessario presentare una domanda di marchio, che può essere eseguita tramite l'applicazione "Utilizzo in commercio" (si sta già utilizzando il marchio) o un'applicazione "Intenzioni d'uso" (non si è ancora venduto alcun prodotto ma si prevede di farlo). Esiste un periodo di attesa di tre mesi per l'assegnazione di un esaminatore del marchio al caso.

Se l'avvocato esaminatore ritiene che vi sia un potenziale conflitto con il proprio marchio, dovrà rispondere a quella che viene chiamata un'azione d'ufficio, che comporterà una modifica del marchio o un ricorso al Trial e all'Appeal Board del marchio. Hai sei mesi per rispondere all'Office Action, o se non ci sono conflitti, il marchio è pubblicato sulla Gazzetta Ufficiale del marchio. Qui, chiunque può vedere il tuo marchio e potenzialmente presentare opposizione ad esso. Se ciò si verifica, c'è un'udienza di opposizione in cui verrà discussa la validità del marchio.

Una volta eliminato uno di questi ostacoli, il tuo marchio sarà registrato, e se hai presentato una domanda di utilizzo, devi dimostrare che lo stai usando ora. Se qualcuno deposita la sua domanda iniziale per un marchio dopo la tua domanda iniziale, sarai tu a ricevere la priorità per il marchio.

Vedi anche: Copyright, Brevetti, Marchi commerciali e Segreti commerciali … Come proteggi le tue creazioni?

Motivi per il rifiuto della registrazione del marchio

Mentre la confusione dei consumatori è la principale preoccupazione per il conflitto dei marchi, ci sono alcuni altri motivi sul sito USPTO per non aver concesso un marchio:

Semplicemente descrittivo o ingannevolmente fuorviante:

Un marchio puramente descrittivo descrive solamente un ingrediente, una qualità, una caratteristica, una funzione, una caratteristica o un uso dei prodotti o servizi specificati. Un esempio di questo sarebbe "denim" per la vendita di jeans, o "salsa piccante" per salsa.

Un marchio apparentemente fuorviante descrive erroneamente un ingrediente, la qualità, la caratteristica, la funzione, la caratteristica o l'uso dei prodotti o servizi specificati, come usare la parola "caffetteria" per un ristorante che non è in stile caffetteria.

Descrittivo principalmente geograficamente o principalmente geograficamente fuorviante:

Un marchio prevalentemente geografico-descrittivo identifica semplicemente l'origine geografica dei prodotti o servizi.

Un marchio principalmente geograficamente fuorviante è quello in cui i beni o servizi non hanno origine nel luogo identificato nel marchio, ad esempio una linea di abbigliamento chiamata "London" che produce vestiti in North Carolina.

Principalmente solo un cognome:

Questo è abbastanza auto-esplicativo: l'avvocato esaminatore rifiuterà la registrazione di un marchio se il significato principale per il pubblico degli acquirenti è un cognome.

Ornamentation:

Un "ornamento" è qualcosa che è una parte decorativa di un bene, che in realtà non distingue i beni da quelli degli altri. Ad esempio, uno slogan o un'immagine che in realtà non identifica la fonte dei beni, come "mia nonna mi ama" scritta su una tazza da caffè.

Vedi anche: I 5 errori principali della proprietà intellettuale

In conclusione

Non è richiesto il conseguimento di un marchio federale per la tua azienda, soprattutto se sei una piccola impresa che cerca solo di stabilire un nome nella tua città.

Tuttavia, ottenere un marchio federale garantisce che nessun altro nel paese sia in grado di utilizzare il tuo marchio e mostrerà ai clienti che sei molto serio sulla tua attività.

La cosa più importante da considerare quando pensi al marchio è confermare che non violerai il marchio di qualcun altro. Nel frattempo, lascia che i tuoi succhi creativi inizino a scorrere e preparati a contrassegnare la tua attività in un modo che nessuno ha mai visto!